「子曰:武王、周公其達孝矣乎」,達,通達。武王壹戎衣而有天下,周公成全文王武王的德性。
「夫孝者,善繼人之志」,父親的志向未完成,孝子繼續辦。但是此志屬於善的,若父作賊,則不能繼續。
「善述人之事者也」,事,表現出的事跡。
「春秋,脩其祖廟,陳其宗器」,宗器,祖宗貴重的器物。
「設其裳衣,薦其時食」,古時候沒有照相機,祭祀時叫尸主穿上死者的衣服,給人祭拜。薦:買來供養。時食,新上市的食物。
「宗廟之禮,所以序昭穆也」,禮有五種,第一為祭禮,祭禮名吉禮。祭祖廟,享受祖宗的餘福,所以稱為吉。天子宗廟七(三昭、三穆、加上天子自己),以追求本源,不忘祖德。
「序爵,所以辨貴賤也」,貴,爵位高。賤,爵位低者。祭祀者、陪祀者可分辨爵位高低。
「序事,所以辨賢也」,事指樂器,賢指才能。誰能奏何種樂器,誰就擔任那一件事。
「旅酬下為上,所以逮賤也」,下為上,晚輩先飲酒,後來再獻給長輩,如今的敬酒。逮賤,賤指下,長上還行下禮。
「燕毛,所以序齒也」,毛指毛髮,齒指年齡。祭祀完畢舉行燕會,公事過去,此為私禮。在燕會場上,讓白髮長者在上,黑髮年輕者在下。
「踐其位,行其禮,奏其樂;敬其所尊,愛其所親;事死如事生,事亡如事存,孝之至也」,祭為孝道,對國為忠,對親為孝,對朋友為信,其實為一件事。
踐其位,行踐在宗廟的位子。
行其禮,在什麼位子就要行什麼禮。例如行跪拜禮,何者為三跪九叩?何者為三跪?何者為一跪?都有規定。
奏其樂,包括舞蹈。
這三件事的目的在「敬其所尊」。僅有敬不夠,必須有愛,所以說「愛其所親」。常人對親人偏愛,對 國 君偏敬,這裡是對太廟祖宗,須敬愛並重。
「事死如事生,事亡如事存」,死指剛死的先人。亡指死已久的祖先。禮敬剛死或過世已久的 先人,如在生時,就是「孝之至也」。
「郊社之禮,所以事上帝也」,郊祭無廟,在城外蓋壇,有的蓋頂或是無蓋頂。社指社稷地。郊社是祭皇天后土。
「所以事上帝也」,包括敬事后土。人存天地間,若無日月星辰風雨,地就不生五穀,所以天地大有恩於人。祭祀誰?萬物都有神,就祭那個神。神就是陰陽二氣的良能,二氣合而生變化,就是神,所謂「陰陽不測之謂神」。
「明乎郊社之禮,禘嘗之義」,禘,五年一次的大祭。嘗,秋祭。
「治國其如示諸掌乎」,像看自己的手掌這麼容易。
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