眾生皆可學佛，不分在家出家，學佛一律平等，因為戒相少示差別。出家的男女眾有五類：一、比丘，男子受過二百五十大戒的，二、比丘尼，女子受過五百大戒的，三、式叉摩那尼，是沙彌尼欲受五百大戒以前，先學六法的，比喻學校預科的制度，四、沙彌，五、沙彌尼，男女受過十小戒的。

在家的男女眾二類：一、優婆塞，二、優婆夷。即男女受過五戒的。但雖未受五戒，曾受三皈依的，亦是佛弟子。

比丘的意義有三：為乞士、破惡、怖魔。沙彌是息惡行慈的意思。式叉摩那是學法的意思。優婆塞夷是親近奉事三寶的意思。