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持戒念佛滅橫禍
從前有一位僑居在舍衛國的居士，舉國上下都聽說他的夫人形貌端正佼好，正因如此，居士從不讓他人見到夫人的廬山真面目。
有人據以稟告國王，國王一聽之後，既想親睹夫人的花容月貌，卻又因沒有辦法見到而苦惱。某位臣子便向國王獻計說：「居士和夫人平素持守五戒、供養修行人，國王可以偽裝成修行人，前去乞食，一定可以如願見到。」國王非常開心地照著臣子的話去做，果然見到了美麗的夫人。回宮後，國王對臣子說：「啊！那位夫人實在貌如天仙，我真想天天看見她，該怎麼辦才好呢？」臣子說：「臣有一計，若是如此這般的話，國王必能如願。」國王聽了之後，開心得不得了，火速派兵將居士捉拿到宮裡來。
國王對著一頭霧水的居士怒道：「你自以為是什麼人？為什麼從來沒有來拜見寡人呢？」居士看到國王如此生氣，雖然莫名其妙，也只好說：「是因為我的愚癡，請國王降罪。」國王說：「城外一千里處，有一座大水池，池中有五色蓮花，罰你在七日內取回。如果辦不到的話，我就要重重地治你的罪。」居士唯唯諾諾地接下了不合理的要求而後辭退。
居士回家後，將宮中發生的事告訴夫人。夫人聽了之後說：「這全是因為我的美色而起。我們已經學佛，知道三界如火宅，沒有什麼可以依憑的，只有『戒』可以讓人依恃。你在路上，時時刻刻都要心念佛陀，口誦十善。如果你不幸回不來，我立即出家，持守戒律，絕不改嫁。」
居士隨即起程向那座人人恐懼的水池前去，沒想到半路上遇到了一個專吃人的餓鬼。餓鬼說：「你是什麼人？」居士說：「我是佛弟子，前來摘取五色蓮花。」餓鬼說：「以前都是一些犯了罪的人送到這兒當我的食物。你是位賢人，怎麼也會來這裏？恐怕是受人誣害的吧？」居士向餓鬼哀求：「人命可貴，求求大神放過我吧！」餓鬼說：「你是佛弟子，又沒有犯罪，我不願加害於你。可是你向前去還會遇到巨大的毒蛇和兇惡的守衛，就算過了我這一關，再向前去恐怕也凶多吉少。」餓鬼邊說邊幫居士想辦法：「有了！我代替你去取五色蓮花，幫助佛弟子可以獲無量福。你留在這兒，等我回來。」
片刻之後，餓鬼便取回五色蓮花，居士開心地想要接過手來，沒想到花瓣扶不起來。餓鬼笑著說：「啊！我忘了，五色蓮花可不是一般人可以拿得動的。」於是便一手持花，一手挾著居士，屈伸臂頃之間，便來到了皇宮門口。
居士向餓鬼辭謝之後，便進宮朝見國王，國王看著毫髮無傷的居士，問說：「你怎麼這麼快就回來了？」居士將所發生的奇遇一一地稟告國王。國王聽完，慚愧不已：「餓鬼竟然也會幫助善人，而我貴為國王，竟然不明事理，不辨是非，為了美色，加害善人，實在連餓鬼都不如啊！」從此，國王便皈依成為佛弟子，持守五戒，廣行六度，使得國家太平。居士夫婦因為這件事，更加精進，後來證得不退轉。
（出自譬喻經）
（明倫月刊334期） |