拿著「憶佛」當飯吃

      雪公說：「佛法八萬四千個法門，那個都是方便，沒有一個真實。而淨土宗講『不假方便，自得心開。』說到『方便』，打個比方：我們都離不開吃飯，不吃就餓死。大家在外應酬、教書、工作都為吃飯。出家人也為吃飯，沒人忘了吃飯，不餓也忘不了。因此不問幹什麼？拿著『憶佛』當飯吃。那就是「法食」。一切吃、喝、拉、撒、睡都為法食。人罵，我忍。我為吃飯── 我為法食。你們吃世間飯，我拿六字洪名也當飯吃。」
    的確，誰也忘不了吃飯，在世間「沒吃飯」就無法延續生命。人在飢餓狀態下，生命的極限最多七天。三天不進食或者七天不喝水，就會面臨死亡的威脅。平常人體的生理時鐘，每天也會自然地發出「該進食了！」「肚子好餓！」的提醒。再看看動物界，幾乎每一種動物，都是為「吃」而活。馬戲團或水族館的馴獸師，他們活靈活現地引導動物，做出高難度的動作。細瞧指揮棒後，都藏有誘餌，完成一個動作，就有東西吃。因此「人為財死，鳥為食亡」的事例，俯拾皆是。
    吃飯這麼重要，雪公教我們要將它跟修行結合在一起。《大勢至菩薩念佛圓通章》：「憶佛念佛，現前、當來必定見佛。」雪公說：「念佛是念茲在茲，發之於心，出之於口，入之於耳，心發、心收，都在心上。不能離開。」「憶佛是明記不忘。嘴裡不說，就是忘不了。」所以雪公指示用功的方便：「平素要以『憶佛』淨念相繼，來接續二六時中，念佛的定功。大家沒一個人，忘了『吃』相繼。不論當何行業，就為了吃。到了開飯時間，誰也忘不了這事。大家練習拿著『憶佛』當飯吃。憶佛，例如，我喝茶，是為你們講課，是為佛。做什麼也為佛。明記不忘，心裡總是有佛這回事。」這樣的用功法，說方便，也是直捷而真實，意地裡全片是佛啊！
    人在世間吃飯是為延續生命，憶佛念佛是為長養慧命。如果慧命不增長，生命保養得再好，也是臭皮囊一個，終究脫離不了生死輪迴。雪公教我們以吃飯的宿習，來練習增強慧命的活力。拿著「憶佛」當飯吃，聽來很平常的一句話，確是往生西方極樂世界的秘笈。