不昏沉 ●智展
「昏沉」是「大隨煩惱」，也是學佛人在修行中常常遭遇的障礙。《成唯識論》云：「云何昏沉？令心於境，無堪任為性，能障輕安，毘缽舍那（觀）為業。」簡而言之，昏沉就是神志昏昧不清，不能專注在所觀的境界上，使得內心不得安適。
雪公說︰「昏沉不是睡覺，是心裡不清楚，一點精神也提不起來，不曉得自己幹什麼事情。」（〈辛亥年靈山寺佛七講話〉，《明倫》三二三期）念佛時若昏沉，就變成有口無心，嘴巴雖在念佛，但內心其實不在佛號上，如此長久下來，是無法獲得一心的。會性法師說︰「像我們這些具煩惱縛的凡夫，其心念，不是昏沉，就是散亂；如果不假借身口禮誦之力，想要得一心不亂，『末由也已』！」（《讀印光大師文鈔記》）可知，若任由昏沉狀態持續，毫無覺察，不思對治，修行欲有所成，實為不可能的任務。
對治昏沉之法
昏沉既為凡夫通病，該如何對治以免其害呢？雪公說︰「少食，斷欲，心不攀緣，體無過疲，昏沉自滅。」（〈佛學問答〉）在日常生活中，適時對身心各方面進行調適，是避免昏沉的最佳「抗體」。又，蔡惠明居士另點出了修行免於昏沉的關鍵處：「我們在家學佛，一天工作和學習頗為緊張，身體疲勞，在念佛時容易昏沉。對治昏沉方便很多，重要的是心要懇切。昏沉時要振作精神，提起心來。如果提不起來，可以站起來繞佛，繞佛仍不行或因地方狹小，不便繞佛，那就不妨拜佛。再不行時，可用冷水洗臉，或喝茶提神。總之，關鍵在於心要懇切。」（〈修持要對治昏沉與散亂〉，《明倫》二Ο五期）昏沉不只是身體疲勞的問題，更是心力、心態的問題，若能在念佛前提起懇切之心，再搭配種種醒神的方便法，自能掙脫昏沉的泥淖。
此外，念佛中若覺察昏沉，「高聲念」是驅走此弊的好方法。雪公說︰「高聲治昏沉，低持治散亂，各有妙用。課時或低或高，臨時採用，不必拘泥一法。」（〈佛學問答〉）昏沉、散亂都是大隨煩惱，經常同時出現在念佛修行的過程中，障礙念佛人不得一心，持名念佛若能依當下的身心狀況，「高聲」、「低持」交互運用，就等於掌握了對治昏沉、散亂的訣竅，念佛就比較容易得輕安與一心。又，雪公在〈淨宗簡介〉（《明倫》一六七期）一文中，還提出念佛時用心記數，「三、三、四，為十，再二十，再三十，念到一百，再從頭起」的「記數法」，及「兩手搓耳」、「冷毛巾揩臉」的方法，都可提供吾人作為對治昏沉的參考。
臨終不昏沉
學佛人對於昏沉若不以為意，臨終之時陷入昏沉就會變成理所當然。學佛、念佛一輩子，卻在最重要的關卡陷入昏沉，如何與佛感應、往生西方呢？為此，印祖就提出警示︰「臨終欲不昏沉，必須平常有真行持，平常泛泛悠悠，臨終何能清白？」（〈復呂智明居士書〉）想要臨終時不昏沉，正念分明往生西方，平常就得踏踏實實用功，累積「信願行」三資糧，若是不把念佛修行當一回事，以輕忽、散漫的心情對待，怎能期待臨終時能清清楚楚提起正念呢？
除了平常用功念佛外，外緣的助力也可避免吾人臨終陷於昏沉。有人曾問雪公︰「平素念佛雖然有恆，至臨終自身矇朧，且亦未得助念，能往生否？」雪公答曰︰「朦朧即是昏沉，臨終得生要在正念分明。預防昏沉，仍是助念穩當，而家庭佛化，亦是助念之先決條件。」（〈佛學問答〉）助念、家庭佛化，是吾人臨終跨越生死關卡的最大保障，有學佛、念佛的家人在一旁幫助提起正念，吾人就比較不易陷入昏沉。當然，得此保障的先決條件，自然是自己在生前必須規劃、安排，若曾點點滴滴於此致力，得善終的機率自然大增。
對於「昏沉」這看似不具威脅的煩惱，雪公有一首偈子可供吾人作為警惕︰「昏散應知業未消，求生恐有萬年遙。彌陀時被貪瞋蓋，自己修橋自拆橋。」昏沉、散亂來自於自身的業障未消，若不對治、處理，求生西方恐怕還需要萬年的時間。既然昏沉是自身的煩惱，吾人就得自己想辦法加以消弭，倘若視而不見，它終將變成搗毀往生大業的「最後一根稻草」。