人的記憶能力，從心理學的角度來說，任何接觸過的東西，在沒有達到牢固記憶的狀態下，不及時地溫習，都有可能遺忘。對某種知識記憶的難易程度，不是只看它以前是否曾經接觸過，而是看它能否與已經掌握的知識建立起某種邏輯關係。
科學實驗，當人第一次接觸某個資訊時，該資訊在心裡僅維持一毫秒的時間。第二次接觸該資訊，記憶維持一秒左右。第三次接觸，維持一分鐘左右。第四次接觸，維持半個小時。第五次，維持一、二個小時。第六次，維持七八個小時。第七次，可維持十幾個小時。若在第二天復習一次，則記憶可持續更久。
以讀英文單字為例，每看一次單字花時五秒記，則用以上方法在一個半小時內可把一九二個單詞熟悉七次，且記憶效果良好。記憶英文單字中，記憶占三分，方法占一分，而復習占六分。光學習，記憶而不復習，則勞而無功，甚至功虧一簣。專家建議白天復習後，晚上睡覺前再復習一次；第二天早上又復習一次，三天後再復習一次（或一個星期後復習一次），這樣才能記牢單字。
讀誦經典，只學新的而不復習，也是徒勞無功。古來有識之士，每讀新的進度，必先將讀過的復習一遍，回回如此，則日知其所無，而不忘其所能，可謂「好學也已矣」。