仁慈剛毅

    陽城。絕糧。遣奴求米。奴以米易酒。醉臥於路。城與弟迎之。奴未醒。乃負以歸。及覺。痛咎謝。城曰。寒而飲。何責焉。城歲饑。屏不過鄰里。有奴都兒化其德。亦方介自約。或哀其餒。與之食。不納。後致糠覈數桮。乃受。(陽城傳) 

    陽城唐朝北平人，字亢宗，愛好求學，但因家貧不得買書，於是想辦法進入文學館集賢院，擔任寫書吏，院內列藏各種書籍，陽城暗中自行研讀，經過六年，各種書籍，無所不通，便參加科舉，中式後，隱居在中條山，以學問德行著稱當世。 
    有一次陽城家中糧食斷絕，差遣奴僕，外出求米，奴僕竟以米換酒，私自暢飲，以致酒醉臥倒在路上，陽城和其弟在家等候很久，不見回來，於是出來四處尋找，發現醉臥在路旁不醒，陽城便背他回來。奴僕清醒後，慚愧萬分，面對主人痛自苛責，叩頭謝罪，陽城仁慈溫和地說：「天氣寒冷，飲酒以禦寒氣，何用這樣自責呢？」奴僕感動，從此悔過。 
    陽城遇飢荒年景時，常閉門在家，足跡不過鄰里。有奴僕都兒，深受陽城的操持與德行所感化，也正直耿介，自我約束。有人可憐他貧困飢餓，送他食物，他卻辭謝不肯接納，後來送他數杯麥糠，他才接受。 
    唐德宗時，名臣李泌推薦陽城為諫議大夫（掌直言糾正皇上過失），天下人聞知，想望他的風采，預料他必能正直立朝，大有作為。但是經過很久，其他諫官都紛紛上奏諫章，只有陽城卻和其二弟及賓客，日夜暢飲，並無諫章上奏。當時朝臣韓愈，看不過去，作一篇「爭臣論」譏諷陽城，其他朝臣也對陽城有所批評。但是陽城並不介意，只是飲酒消遣，當作不聞。 
    後來德宗寵信裴延齡，賢相陸贄，遭受延齡讒言構陷被貶，德宗對陸贄怒意不消，朝廷內外憂愁恐懼，但是無人敢出面營救，只有陽城奮然地說：「不可使皇上信用奸臣，冤枉忠臣」於是俯伏宮闕，上疏論裴延齡奸邪罪惡，陸贄無罪，德宗大怒，要治陽城罪，幸而太子勸解，才得脫免。當時有一位八十高齡的金吾將軍張萬福，大聲稱賀說：「朝廷有直臣，天下從此太平了。」連聲大呼「太平萬歲！太平萬歲！」陽城聲望由此更加崇重。 
    其後德宗要用裴延齡為相，陽城泣淚告訴廷臣說：「如果要用延齡為相，我當撕壞宣詔白麻紙，以免延齡誤國。」隨即草擬奏章，一一列出延齡罪狀，慟哭於廷，但是德宗認為誣妄，擱置不理，並降調陽城為國子司業，其後又貶為道州刺史，並命觀察使隨時考核陽城任職的功過。陽城治理百姓如治家，不逼催百姓賦稅，觀察使派遣判官前往督收賦稅，陽城便自己繫縛入牢獄中，以表示認過，判官得知，感到驚異而退去。 
    到了順帝初年，追召陽城回京，城尚未奉詔便去世，於是下詔追贈陽城為左散騎常侍，並令各地有司，派遣官吏護喪回鄉安葬。 
    「按」家中絕糧，奴僕卻在外醉飲不歸，陽城背他回家，不但不加譴責，反而溫言安慰，此等寬厚仁慈德量，真是人情所難，終於感動奴僕悔過，由此足見「感化比任何譴責更有效。」 
    至於身為諫議大夫，平時無所表現，但當天子寵信讒臣，冤枉賢臣，且憤氣不消之際，陽城獨能不顧個人利害與生死，上書營救賢臣，抵觸奸邪，耿耿孤忠，剛毅不撓的勇氣，更是何等難能可貴呀！