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大白香象
上古的時候，有兩位國王，迦尸王和比提醯王，兩個國家長年不和，爭戰不止。比提醯王擁有一頭大香象，香象孔武有力，總是將迦ㄕ王的軍隊打敗。迦尸王就常常計畫著：我要趕緊找到更勇猛的香象來對付比提醯王的武力。當時傳說附近的深山裏有一頭大白香象，世所罕見，國王知道以後，立刻下詔說：「若有人能捉得香象，我要重賞他。」很快的，有人來應徵召了，他知道象在那裏，還要求國王派軍隊隨他去捉象。
大白象很快就被發現了，牠突然被人團團圍住，也知道是怎麼回事。憑勇力，牠是能突圍而去的，但是，牠想到：「如果我離開這裏，父母年老，眼睛又失明，豈不就沒有人照顧！不如順服他們到國王那裏去吧。」眾人順利牽著香象來到國王面前，王看見象，如獲至寶，立即命令工人建造舒適的房屋和一切器具，並且派了很多樂技彈琴鼓瑟來取悅牠。可是，當守象人送飲食進來，象卻一點也不願意吃。國王接到報告說：「象不肯進食」他關切的親自來察看。上古的畜牲都能通人的語言。王問：「你怎麼不肯吃東西呢？有什麼使你不高興的嗎？」象回答王說：「我有父母在山野中，年老又眼盲，現在沒法取水草供養，父母沒得吃，我怎麼忍心自己飽食。先前原想離開這地區不受王的捕捉，即使軍隊眾多也沒法攔阻，但因父母眼盲又年老，不能不留下侍奉，所以才來歸順王。希望王讓我回去供養父母，待父母終年之後，再來聽王差遣。」王聽了象所說的話，感歎的說：「我們真是人頭的禽獸，這象反倒是象頭的人啊！」迦尸國的風氣都是不孝父母，件逆不道，因為象的感化，國王便下令說：「從今之後，國內所有人民，如果有不孝父母的，便要重重治罪。」
王立即放了象，讓牠回去供養父母。待象之父母壽終後，象守著諾言回到國王這裏。王得到白象，非常歡喜，馬上整頓軍隊，預備攻伐比提醯國，這時候，象進諫說：「請王停止戰爭的行為，因為凡是鬥戰爭勝，必定多殺生命、傷害人民。」國王憤慨的說：「不是我國好戰，實在是他們處處欺凌，使人不堪忍受。」象稟告王：「請王允許我去他的國家說服他們，使他們再不敢欺侮我國。」王仍耽憂的說：「讓你去，可能就回不來了。」象說：「沒有什麼能攔阻得了我的。」於是王就派遣象到敵國。
比提醯王聽見象來，十分驚喜，親自出宮來迎接，見了象，以為牠是來投順的，便說；「你就在我的國家住下吧！」象回答：「我不能留在此地，有生以來，我不曾違背誓言，先前已經許諾迦ㄕ王，必定要回他的國家的。我來這裏，是希望兩國從此解除冤仇不再戰爭，國家能安定富樂，不是比整日戰鬥好嗎？爭戰中如果得了勝利，便增長對方的怨恨；失敗了就加深憂愁和苦惱。不爭勝負得失，這種快樂最為第一。」聽了這些話，。大白香象便返回迦尸國。就從這時侯開始，兩國和和睦睦，不再有戰爭發生了。
德性，可以說是百善的泉源，能為大眾帶來恒久的幸福。白象正因為有美好的德性，才能夠移易頹風惡俗，化暴戾為祥和。 （明倫月刊140期） |