三字經簡說(一)


    人之初 性本善 性相近 習相遠
   苟不教 性乃遷 教之道 貴以專

    首先要介紹開頭的第一個字是「人」，就是要我們學「做人」，這本書的最終目的，也是在教我們如何建立「人格」。
   「人」，有好人和壞人，我們不可以學壞人，因為現世一定會受苦報，將來還會投生到不好的地力去受苦。那麼要如何做好人呢？就是要孝順、友愛、忠誠、守信、有禮、行義、廉潔、知恥。簡單的說就是要做利益別人的事，不要害人、佔別人的便宜。我們是佛弟子，更應廣積功德，利益眾生，再把功德回向西方，願一切眾生都能夠離苦得樂。這樣你不但是一個好人，更是君子，將來還會成佛呢！
   「人之初」，人剛生下來的時候。「性本善」，本性都是善良的，這句話是孟子說的。孔子是說「性相近」，每個人的本性原本都是很接近的，不善也不惡，但是，「習相遠」，後來因為生活在不同的環境，「學習」了不同的事情，慢慢地，相差就越來越遠了。
    你們看，剛生下來的嬰兒，他躺在搖籃裡，吃飽了睡，睡飽了吃，拉屎尿溼他就哭，根本不知什麼是善惡，什麼也不會做，每個嬰兒都一樣，這是「性相近」最好的說明。但是當他慢慢長大，由父母那裡學習觀念、習慣、動作、語言後，就有所改變了。如果父母生活規律、動作文雅、說話溫和，一切行為都正正當當，孩子就學到好的，成為好孩子，上學後又遇到好老師教他學問道理，就會成為正人君子了。可見環境對一個人是多麼重要，因此我們要多親近好人，學習好的行為。更要趁年幼頭腦清楚之時，把握學習機會，養成好習慣，去掉壞毛病。 
    由經文，我們可以知道學習環境對一個人有很大的影響，如果我們有了好環境，學習起來將是事半功倍，不容易退轉。古人有句話說：「蓬生麻中，不扶自直。」蓬是一種雜亂無章的草，但是如果把它種在麻中（麻是一種直挺生長的植物）蓬也不得不直了，這可以給學習環境的重要下個註腳。
    我們求道學佛最好的環境，要算是西方極樂世界了，那兒有良師：阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩。益友：許多大菩薩、阿羅漢。你有疑問可以馬上向他們請教，他們都是好榜樣，你看見大家都很用功，自己自然而然也跟著進步了。
    那兒氣侯溫和，沒有炎夏、寒冬，用起功來很舒適，餓了食物自然現在你面前，吃完自然隱去，省去許多麻煩，真好。但是那兒不是隨便可以去的，必須發願往生，並精進念佛，隨時隨地都要想到阿彌陀佛，念到一心不亂了，才有希望去。同學或許會問：「就這麼便宜嗎？」是的，阿彌陀經上寫得清清楚楚，我們要信佛說的話才是。
    但是佛經沒有人解說，你再聰明也無法明白裡面的意思，那怎麼辦？要知道，目前我們讀的佛經是用中文翻譯而成的，因此我們必須先讀中國的聖賢書，從最基本的三字經讀起，虛心接受老師的教悔，並且把書中的道理，實行在日常生活中，改掉自己不好的習慣，養成好規矩，使自己成為一位彬彬君子。如此，國學有了相當基礎，再研究佛學，就容易明瞭，因此當前最好認真用功讀書，無形中，你就會進步，這就是在做好往生西方極樂世界的準備了。
    苟是「如果」的意思。「苟不教」，如果不去教育他。任何人剛生下來的時候，都是懵懂無知的，凡事都要經由父母、兄姊、師長給予指導才會明白。我們且看小孩子，他們本來不會走路；不會說話；不會拿筷子；不會穿衣服、穿鞋子，經過一段時間的指導他會了，可見習慣和行為要經由指導才會，道理更是要教才會明白；知道那些事該做，那些不該做；那些東西可以拿，那些東西不可以拿；那些話該說，那些話不該說，父母師長要負起這個重要的教育工作，引導小孩子往「正」路上走，使他做正事、去正路、說正話，這樣要想孩子成為正人君子是絕對沒有問題的。相反的，如果父母不教育他，他的性情就會變遷，遷就是「改動、遷移」，但往好處遷移的機會很小，除非他的資質很好，會分辨是非善惡，否則都只有往壞處發展；脫下的鞋子亂放；吃完的果皮亂丟；看見別人的好東西就佔為己有，只求隨心所欲，而不管會不會妨害他人，最後成為社會的害蟲，這全是因為沒有教育他的緣故。
　　「教之道」教導的方法，「貴以專」，注重在使孩子專心，「專心」可以說是學習的利器，如果一心二用，下再多的功夫也是枉然，譬如你正在算數學，又一面看電視，這就是不專心，數學一定會算錯。所以做什麼事都必須專心，能專心就是有定力，同學們可以用念佛來訓練自己的定力，有定力的孩子，學習能力會特別強呢！