論語簡說

子曰：「吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不踰矩。」

    孔子說：「我十五歲就立志全心定在求學上；到了三十歲，學業有了根底，能立住不會搖動；到了四十歲，遇到任何變故，都能權巧應付不被困住；到了五十歲，就能知道上天的命令；到了六十歲，聽到任何一句話，都能明白它的本義；到了七十歲，順從自己內心的欲望做事，都不會超越規矩法度。」
   「吾十有五而志於學」「有」同「又」，「」十有五」就是十五歲。孔子幼年和鄰居小朋友遊戲，就喜歡擺設俎豆，學習祭祀的禮節，可見孔子從小就樂於學習。「志于學」，是孔子全心全意定在求學上，志向堅定不移，學習永不停止，這正是成聖成賢的活水源頭啊！
   「三十而立」，經過十五年奮發求學，學問就像樹木生了根紮住地，可以挺立不移，也就能自立於成聖成賢的大道而卓然挺拔。
   「四十而不惑」，遇到事情能分辨清楚，好的積極辦理，壞的就湊合人情應付了事，這種通權達變的智慧，能處世而不生困惑，才能真實做到自利利人。
   「五十而知天命」，一般人認為「萬般皆有命，半點不由人」，把個人的際遇歸於上天的安排，自己卻作不了主，顯出消極無奈的想法；孔子卻懷著「樂天知命」積極的態度，逆來順受，更相信命運受個人心念所左右，肯下決心改過遷善，命運就跟著改善。我國很多歷史記載星辰的變化，正反映出人事的異動，而人們心念的改正，星辰也跟著變動；如能深明天命的道理，才能不怨天、不尤人，持守君子大道而樂觀進取。
   「六十而耳順」，同樣的一句話，只因人、時間、地點種種背景不同，它的含義就有不同，所以聽明白對方的心意是不容易的。「不學詩，無以言」，詩是婉轉含蓄，透過學詩，了解它的文法，進一步體會詩的旨趣，才能進入詩的內心世界。學詩、懂詩，運用這種聽話能力，才能正確了解對方的心意，也才有恰如其分的對答。所以，一聽就明白對方的本義，這種「耳順」的境界豈是容易？
   「七十而從心所欲，不踰矩」，常人起心動念，都是善惡交雜，甚至充塞著損人利己的念頭，難怪人與人之間，衝突不斷，痛苦煎迫。反觀孔子心中所想到的，都是純善的念頭，這種自然毫無掩飾的境界，何等光明！何等自在呀！
    孔子周遊列國時，楚國的葉公遇見子路了，就請問子路說：「孔子是怎樣的人物啊？」時常陪侍孔子左右的子路，竟然不知從何角度，才能得體地描述高深莫測的老師。後來，子路向孔子稟告此事，孔子就教子路：「你為何不這樣講：『我們老師一發憤學習，連吃飯的事也忘了。學習產生了樂趣，最憂愁的事也不見了。甚至不知自己已將邁入老年，卻像年輕小伙子一樣積極奮發呀！』」
    本章孔子自述每十年都有新的境界，正是來自他一生「學不倦」的精神。我們要把握年少的黃金歲月，努力向學，往「立、不惑、知天命、耳順、不踰矩」的境界前進。這五個階段，雖然不能一蹴可及，也正告訴我們目標尚遠，應該力學不輟，不可半途而廢！