論語簡說

王孫賈問曰：「與其媚於奧，寧媚於。何謂也？」子曰：「不然！獲罪於天，無所禱也。」

    衛國大夫王孫賈請問孔子：「與其到住宅西南角的奧處，討好尊貴的中霤神，還不如到灶處，討好主管日常飲食，有實權的灶神，比較有用處。這句話不知是什麼意思？」孔子回答說：「不是這樣的！得罪了上天，就沒有何方神祇可以禱告了。」
   「王孫賈問曰」，王孫賈是衛國大夫，擅長鑽營巴結，國君衛靈公非常聽信他的建議，許多施政都出自王孫賈。他藉著俗語，想說動孔子向他討好巴結。
   「與其媚於奧，寧媚於灶。何謂也？」「與其媚於奧，寧媚於灶。」這是俗語。「奧」是住宅的西南角，古時家中最隱密幽深的地方。家中如要祭祀主管全家居處的中霤神，就把祭品擺在奧處。奧神的地位比灶神尊貴。「灶」是炊煮食物的器具，設在廚房。灶神主管每天三餐，在眾神中，祂的地位最低，但是灶神和我們日常生活最密切，擁有實權。所以王孫賈引用這句俗話作隱喻，「奧」猶如深居內宮的國君夫人南子，地位尊貴；「灶」則指自己，得到國君的寵愛，握有權柄。當時孔子迫於無奈去拜見南子，王孫賈以為孔子想巴結南子得到官職。所以他藉著問話，想說服孔子，來巴結自己還比巴結南子有用。
    子曰：「不然！獲罪於天，無所禱也。」上天是諸神的總管，假使自己所行不正，得罪上天，向任何神祇禱告都沒有用！孔子用「不然！」二字，堅決否定王孫賈問話含意。更表明個人行止，豈可逢迎巴結！必須正道而行，不作非分貪求，否則造惡而獲罪，一定難逃天譴！
    東漢時期的楊震，奉公守法、操守廉潔，有名的「四知堂」天知、地知、你知、我知，表明了楊震的志向。而他的隨從們都為他的子孫叫屈，認為楊震當官多年，未曾替子孫留下一點產業，自己刻苦不說，子孫一年到頭吃不到魚肉，出門也沒有馬車可以代步，希望楊震大人能為子孫著想。楊震卻說：「我給子孫留下『清白』二字，這比任何金銀財寶都要來得珍貴！」楊震守住良知，替古今知識分子留下榜樣，正是為「天地立心」的楷模！