論語簡說

林放問禮之本。子曰：「大哉問。禮，與其奢也，寧儉。喪，與其易也，寧戚。」

    林放請問孔子，禮的根本是什麼？孔子讚嘆說：「太重大了！這是個非常有意義的問題。禮節與其奢侈浪費，還不如節儉的好。辦理喪事，與其有條不紊、和和氣氣的，還不如處理得雖然不完備，但是內心卻充滿著哀戚。」
   「林放問禮之本。子曰：『大哉問！』」林放是魯國人，也有說他是孔子的學生。觀察一棵大樹，不注重外在的花、果、枝、葉多麼茂盛，反而想要了解潛藏地下的樹根，這是難得的想法。林放能問到禮的根本，難怪孔子大為讚嘆！古代的禮節，有吉禮、凶禮、軍禮、賓禮、嘉禮五種，為首的吉禮就是祭祀的禮節，凶禮就是喪事，孔子略舉這兩種禮節來答覆林放。吉禮和凶禮的精神在不忘本，例如祭祀時所供的「玄酒」，是最普通的白水，白水是酒的根本。祭祀海神及河神時，要先祭河？還是先祭海？應當「先河後海」，這並不是以河和海的大小來判斷，而是著重海的根源來自於河流，所以一定先祭祀河神，再祭祀海神。
   「禮，與其奢也，寧儉。」祭祀的根本在於誠心，如果只是為了講究禮節的完備，而流於浮華，缺少內心的誠敬，還不如失於節儉，而保有誠心。詩經上說平常的白水和一般的水草都可作為祭品，只要一片誠心，就能得福。
    我國東周時期，周平王任命鄭伯（鄭國的國君）主持政事。後來周平王對鄭伯不信任，想改任虢公主政。鄭伯知道後心中怨恨不平，平王為了取信鄭伯，叫自己的兒子王子狐到鄭國當人質，鄭國也派了公子忽到周朝當人質。平王去世後，換虢公主政，鄭伯就率領軍隊到溫縣，私自收割屬於周天子的麥子；同年秋天，又拿走成周的稻穀，周朝和鄭國從此關係交惡。
    有德的君子評論說：「如果不是出於真誠，交換人質也是沒有用的。詩經中記述，溪邊的小草、平常的野菜、簡單的容器、鄰近的清水，只要誠心誠意，都可作為祭品，祭祀鬼神；也可用來當作貢品，進獻王公。」
   「喪，與其易也，寧戚。」「易」是和順的意思，辦理喪事禮節周到、有條不紊，進行得和順自在，卻感受不到失去父母親的哀戚親情，這怎能算是合禮呢？父母親去世，孝子哀痛逾恆，一時神志恍惚、身心交瘁，無心顧及喪事的完備與否，只有孝子的無盡哀思，這樣至少沒有失去喪禮的根本！
    時下大眾追求名利，講究物質享受，婚喪喜慶各種禮儀辦得體面十足，奢侈浮華，但是人情卻變得虛偽疏離。禮節除了講究威儀規矩、不斷練習之外，更應把握禮的根本，存心誠敬，才能「祭則得福」，不會流於熱鬧一場！