《南史》〈隱逸傳〉，記載一位有道術的盧度，隨軍侵伐北魏，吃了敗戰，遭魏軍追殺到淮水邊，差一點過不了河。盧度心中發下誓願：「今日若能免得一死，從此永不殺生。」願發完後，就有兩塊楯牌漂過來，把他接過河去。
    蘇東坡看了這段歷史，覺得和自己的遭遇很相似，有感而發寫了一段〈書南史盧度傳〉的一篇短文。
    蘇東坡說他自幼便不好殺食牲畜，但是食肉習氣太重，很難斷除。近年來，克制食欲，已經能夠不再殺吃豬、羊等牲畜了，惟有佐飯的菜餚仍偏好蟹、蛤等的魚類，因此還難免妄造許多殺業。宋神宗元豐二年，因為作詩諷刺朝政，得罪朝廷，受刑入獄。本以為死罪難逃，不久卻承蒙皇恩赦免，只被貶逐到黃州而已。從此之後，便不再殺食任何生物。有時候，友人以生鮮的活蟹、蛤相贈，就將牠們拿到大江中去放生。蛤類是海中的生物，雖然放到江中，恐怕也不容易存活，即便難以存活，也比起讓人放在鼎鑊中煎煮，自在許多。或許因為自身經歷過死裡逃生，如同即將被宰的雞鴨，忽然得以從廚師刀下脫逃一般，因此更加不忍為了貪圖口腹之欲，而使生靈動物遭受無量的恐怖痛苦了。在獄中他寫給弟弟蘇轍的詩，有「夢繞雲山心似鹿，魂飛湯火命如雞」的詩句，自己在獄中如待宰牲畜的痛苦，流露無遺。
    蘇東坡被貶到海南島時，寫了一首〈擷菜〉詩，在長長的詩題中，東坡談到他跟一位姓王的參軍借了不到半畝的土地，在上頭種菜，一整年內，和兒子的三餐菜餚都充足了。有時半夜喝醉了，想找些菜解解酒，就到菜園子裡，摘採蔬菜煮食，帶有泥土的芬芳，含著飽飽的霜露水氣，即使是上等滋味的肉品也比不了。這些蔬菜大可以滿足人生所需了，何必再去貪求精美的佳餚呢？東坡心有所感，就作了這一首〈擷菜〉詩：「秋來霜露滿東園，蘆菔生兒芥有孫。我與何曾同一飽，不知何苦食雞豚？」便把自己住的廬舍，命名叫做「安蔬」。
    世人只知蘇軾有一道「東坡肉」，那曉得東坡居士可也是一位安於蔬食的素食者呢！有詩為證： 口腹貪饕豈有窮，咽喉一過總成空。 何如惜福留餘地，養得清虛樂在中。 (蘇軾〈戒貪饕〉詩)