「光幼即聞　公(林則徐)之名，而嚮往之。今知其修持如此之嚴密，誠所謂乘願再來，現宰官身而說法者。」 
            ─── 印光大師〈林文忠公行輿日課發隱〉 

         
    白衣學佛，世間事業辦得卓然可觀，又能不忘菩提，行解相應，淨業功課每日不斷，從古到今有誰能如此呢？縱觀歷史，清代的林則徐，堪稱難得的人選。印光大師在〈林文忠公行輿日課發隱〉讚歎他是一位「大忠大孝，建大功，立大業。道濟當時，德被後世，浩氣塞天地，精忠貫日月」的人物，這一切成就「皆由學佛得力而來」。
    印祖說：「林文忠公則徐，其學問、智識、志節、忠義，為前清一代所僅見。」清代眾所周知的人物，如早年的紀曉嵐、劉墉，中晚期的曾、左、胡、李，名聲雖響亮，但是論起見識、志節、氣度，都不如清代中葉的林則徐，關鍵之處就在林則徐恭敬實心學佛。林則徐將佛法奉為日課，淨業修持不斷，深入佛法精髓，掌握一切學問、志節、忠義的大根本。所以歷經世間許多事務，大小事情處理得妥妥當當，無不合適。
    林則徐一生修建無數水利工程，平定野番、回漢的亂事，和販賣鴉片「謀財害命」的英國商人拼鬥，立誓拔除腐蝕國本的罌粟花。林則徐晚年刻了一個「歷官十四省，統兵四十萬」的閒章，一生轟轟烈烈的事功在這顆閒章上表露無遺。這些事功的背後，若沒有佛法「眾生無邊誓願度」的廣大弘願，怎有「苟利國家生死以，豈因禍福避趨之」表明心志的詩句？
    謹依《林則徐全集》的日記、詩詞、文錄，及《清代名人家書》、《林則徐傳》等書籍資料，探究林則徐的學佛因緣與淨業修持，以資淨土行人描摹學習。

    張師誠歎為奇才

    林則徐生於乾隆五十年，字元撫，又字少穆、石麟，晚號　村老人，諡「文忠」，生長在佛教興盛的福建侯官(今福州市)。從小就在父親教授的私塾熟讀經典，十九歲應鄉試考中舉人。二十多歲因一封「新年賀稟」，受到福建巡撫張師誠的賞識，擔任四年的文書幕僚。兩人相識的因緣美談，林則徐子孫代代口耳相傳，據說當時張師誠為了試探這位年青人的真工夫，要他徹夜趕寫一篇給嘉慶皇帝的奏摺。早起的張師誠看了奏摺裡提的辦法、辭藻、文筆，無不順當恭整，大為驚喜。但是他隱忍一切讚美，對奏摺書法故作不滿的樣子，叫林則徐再謄一遍，以試探年青人的涵養火候。林則徐不計一夜沒有闔眼的疲憊，心平氣和再度振筆千言，精神貫注，毫無疏懈，張師誠歎為奇才，有意栽培這位明日的國家棟樑。
    張師誠將康、雍、乾三代的國政制度細細告知，幾年下來，林則徐「盡識先朝掌故及兵刑諸大政」，而張師誠的學佛修淨經驗也毫無保留地傳授林則徐。林則徐在《張蘭渚中丞六十壽序》裡(案：清代巡撫也稱中丞)，讚歎說：「我夫子(張師誠)愛才如性命，染人如丹青，扶寒畯如濟舟航，引後進如培子弟。」張師誠愛才如命，善於調理栽培，扶助貧寒而具有才能的人有如助人渡海，引薦後進青年像是栽培自家子弟。林則徐日後忠誠愛民的風範，以及淨業修持、善用佛法安邦定國的學佛本色，都在張師誠幕下奠立堅實的基礎。

    戒殺念佛的張師誠

    張師誠是清代乾隆年間人，曾任江蘇、福建巡撫。他是一位專修淨業的佛門弟子，曾編集《徑中徑又徑》一書，有位名叫許淨中的三寶弟子在書序提到張師誠的淨業修行情形說：
   「吾鄉張蘭渚先生，字心友，諱師誠，居湖州歸安縣。父夢日輪照窗，寤而生師。母早故，事父以孝聞。少年登科第，歷任封疆，為江蘇巡撫，見蘇城殺業夥，屢出示勸戒。遇放生河等處，必嚴捕魚之禁。署中不宴客，不殺生，已而長齋奉佛，棲心淨土，自號一西居士。擇前賢淨土論說，輯《徑中徑又徑》一書，並自為之序，後附淨土歌詠，其自作數十首，最為警切。道光八年，年六旬餘，乞假歸里，靜居斗室，一意西馳，逾年卒。臨終時，誦《彌陀經》畢，纔舉佛號至第五聲，寂然而逝。予讀其輯集並詩，深歎名列顯貴之班，身任封疆之職，而念念修持淨土，竟有如是之懇且切也。殆現宰官說法為後世作一標榜者歟？」
    從序裡得知張師誠曾以巡撫的地位，張貼榜紙告誡蘇州人減少殺業，嚴禁有人在專供放生的湖河捕魚。官署中規定不開宴席不請客，不殺生，後來便長齋學佛，專修淨土，自號「一西居士」。為了弘揚末法時期唯一得度的淨土法門，精選歷代修淨人士的開示法語，編輯成《徑中徑又徑》一書。以凸顯「淨土法門」是一切學佛的捷徑，而「念佛」又是修淨土的徑路，至於四種念佛的「持名念佛」則是捷徑中的捷徑。
    張師誠告老還鄉後，在靜室中一心念佛發願求生淨土，隔年就過世了。臨終前，誦完《阿彌陀經》，念了五聲佛號，便安詳往生。張師誠身為封疆大吏，卻能念念修持淨業，如此至誠懇切，給後世現宰官身的人立下好榜樣。

    持名是徑中徑又徑

    淨土經典、古德開示不勝細數，張師誠為何還要編輯《徑中徑又徑》呢？張師誠在自序說：
   「佛法有助世道人心，不可闢佛。學佛多功敗垂成，釋迦悲憫特開淨土一門。持名不輟，未嘗乏人，又皆志在求福，欲得勤勤懇懇，專心求生西方者，百無一二。且問以淨土一門，多未明曉，甚或妄生疑謗，夙障之重，一至於是。一生西方即不退轉，有如此至簡至易之徑路，不知猛力跳出，噬臍何及？
    余根鈍障深，茫無解悟，惟於淨土法門，信之篤而願之堅，一息不容稍懈。又思廣度有情，普濟含識，嘉慶甲戌，曾取前賢淨土論說，擇其精語，輯為《徑資淺切編》。嗣見荊溪周子克復《淨土晨鐘》一書，先得我心，不復授梓。繼思醒世之書，先貴破其沈迷，方可引之入勝，否則閱未終卷，難免昏昏欲臥。此編以醒迷發端，開門見山，更足怵人深省。且信願行三者，如鼎三足，缺一不可，今以三者為大綱，層遞分門，較有次第。是以重加訂定，刪其繁文，增其未備。蓮池大師有曰：持名一法，是為徑路之中徑而又徑。謹取以改編名，仍付剞劂，用作法施。」
    張師誠讀過許多宋儒闢佛的論點，聽到許多學佛念佛人只為求世間福報，要遇到念佛專求往生的人，百人之中找不到一兩位。即使有勤奮念佛的人，又不明瞭淨土法門的殊勝，甚至妄加懷疑毀謗，忘了有一生西方就不退轉，這麼簡易直接的一條捷徑。張師誠自認是一位根機鈍、障礙深的人，但他對淨土法門卻是「信之篤，願之堅」，不敢一息懈怠。自修淨土法門，又想兼利眾生，便選擇古德修淨的格言法語，最初的書名叫《徑資淺切編》，後來讀到周克復先生的《淨土晨鐘》，認為已經先得我心了，書雖編成也不願出版。後來想到要提醒大眾修淨土，應該要先破除眾人的迷惑，然後才能引人入勝。於是改以蓮池大師說的「持名一法，是為徑路之中徑而又徑」，書名換作《徑中徑又徑》，以信願行為大綱，共有四卷。 (待續)