大腦與唯識                   ●日 向

    以現今的科技與醫學知識而言，見聞嗅嘗等的感官作用是建立在生理的基礎上。例如：視覺作用的產生是因為外境經光線的折射，為眼球所接收，經過視神經的傳遞，到達大腦，最後由大腦轉化成一影像，而為人所認知。其中，眼球只負責接收外界資訊，而真正負責「看」的則是大腦。不僅視覺如此，聽覺、嗅覺等的其他感官作用也是如此，最後都是由大腦的各個不同區域負責處理相對應的訊息，而讓人對外界有所認識。
    對唯識學來說，所有的感官作用皆奠立在心識之上。外境跟眼、耳、鼻、舌、身、意等六根接觸，進而被六根所接受，然後再產生心識作用，此一心識作用則能對外境有所了別。
    乍看之下，兩者對於感官作用的過程的描述似乎相差無幾，但事實上，兩者間卻在立論點上有著相當大的差異，一者是以生理為基礎，一者卻是以心識為基準。雖然表面上的描述雷同，但立論點的不同，將導致其內涵南轅北轍。

    動身發語獨為最

    科學認定大腦是人類最複雜的器官，具有思想、記憶、判斷等功能，統合身體其他器官所傳達來的資訊，經過處理後，再對其他器官發出命令做出適當反應。因此當大腦受損時，依其受損程度深淺，可能會造成對外界的認知錯誤，乃至於完全喪失對外界的感受能力，甚至於失去日常生活的行為能力。腦中風或是植物人就是很好的例子。
    在唯識學裡，大腦並不具備如此的功能。唯識學的分類裡，大腦屬於「色法」，跟其他的器官一樣，是物質性的東西，並不會自行思考、判斷，真正負責這些工作的是「意識」。
   「意識」，也就是唯識學中說的八識心王中的「第六識」。《八識規矩頌》中提到「動身發語獨為最」，指明了意識的作用在於「動身發語」。意指：意識在思心所的幫助下，經過了審慮、決定的過程，最後會驅動身、口二業去造作種種的行為。在這樣的過程中，大腦只是負責提供一個能讓第六識運作的平臺，而並非是整個認知作用的主體。

    (大腦是最複雜的器官，但並不負責思考、判斷及記憶。)

    大腦為浮塵根

    以唯識學的角度來說，心法才是認知作用的主體（識），而色法中的一部分是被認知的客體（塵），另一部分的色法則是主體認識客體的媒介（根）。為了強調心識才是認知的主體，針對為色法的「根」仍有需要進一步辨明的地方，例如「浮塵根」與「淨色根」。
    在解釋兩者之前，先解釋什麼是「根」。佛學辭典解釋，根有「能生」之義。如同草木的根能生起草木一樣，六識的根也能生起六識，因而根是心識生起的重要條件之一。當根與塵境相和合時，便能生起心識作用。根又分成兩種，一為「浮塵根」，一為「淨色根」。
   「淨色根」，也叫「勝義根」，是根的實體，有發識取境的功能，是心識生起的真正依靠。雖然它也是色法，但用肉眼卻難以發覺，類似現今醫學上所講的神經。
   「浮塵根」，以其虛假不實，故名「浮」，無見聞覺知的功用，故名「塵」；又名「扶根塵」，意即能夠扶助淨色根的色法。有了它，淨色根才能順利地運作，而心識也才能發揮其作用。在唯識學裡，身體上那些明顯易見的器官，如眼球、鼻子等，即屬此類；大腦雖然藏於體內，但也不出此範圍，亦為浮塵根之一。
    由以上可知，大腦並非是認知的主體，並不負責思考及判斷，只是認知過程中負責傳遞資訊的一個媒介而已。

   (根、塵二者和合生起心識。)

    記憶靠阿賴耶識

    再者，科學認為大腦所具有的另一個功能—— 記憶，在唯識學裡頭，則有另一種心識負責，即第八識，也就是「阿賴耶識」。
   「阿賴耶」，是梵文，翻譯成中文，意思是「藏」，所以第八識，就叫「藏識」。前七識在攀緣境界之後，會在第八識中留下印象，這些印象被稱為「種子」。第八識如同田地一樣，負責保存這些種子，等待因緣成熟時，可以再一次地被前七識所運用。這是第八識的主要功用之一——「持種」（執持種子），即是科學所謂的「記憶」功能。
    總而言之，在科學裡，所認定的大腦功能：思考、判斷、記憶等，其實皆為心識所負責，這是不可否認的！
    但是，它並非一無用處，別忘了，吾人身處這有情世間，必得假借色身以資生，乃至修道；若能善養色身，讓它能維持基本運作，那麼修行的路途上，障礙便會少了許多。

    (浮塵根如缽，淨色根如土，淨色根才是心識生起的主要條件。)