清明掃墓　　　　　●林珏儀

　　清明掃墓，是流傳已久的風俗。焚香祭祖，是後人虔誠的祈福。往昔阿公阿嬤體諒兒女念書的辛苦，獨自遠從高雄搭乘「平快車」，搖晃五、六個小時來到苗栗通霄，夜宿火車站旁的小旅館。隔日清晨五點便起床用餐，趕搭六點的第一班公車，到曾曾祖父母和曾祖母的墓園掃墓。忙到日正當中，再於午飯後搭乘平快車回家。

　　爸爸和大伯畢業後，開始幫忙掃墓，而姑姑出嫁前也應阿嬤要求參與一次，以告慰先祖。其後阿公和另外兩位伯公，約好三年輪流一次，大家都可盡到孝心，也省去年年奔波的辛苦。阿嬤離世之後，便由同住高雄的大伯開車載阿公一起北上，和自新竹南下的爸爸會合。

　　清明時節雨紛紛，墓園時有積水，得先以勺子舀除才能進行除草、修剪樹枝等事宜。因此小時我和妹妹都是待在家裡，等候爸爸回來向我們述說掃墓發生的事情，小小的心靈，總是期待著早些長大能一起去幫忙。

　　去年輪到阿公掃墓，天氣出奇的好，是個陽光普照的大晴天，媽媽、我和妹妹首次參與，結果發現掃墓並不如想像中容易。光是除草就耗費許多時間，何況還有剪枝這等體力活兒，遇上刺手的「荊棘樹」更得小心應付，若不連根挖除乾淨，來年將更難處理！清掃兩座墓園起碼要花上四、五個小時，大家都累得氣喘吁吁，也難為八十好幾的阿公，爬上爬下、剪枝除草完全不落人後，讓我和妹妹自嘆弗如！

　　曾祖父的墓園，則座落在高雄橋頭的公墓區，我們曾跟隨阿公和大伯、二伯、三伯們同去，因已事先清理，墓園還算乾淨，只有些許樹根殘留。壓黃紙象徵為祖先修繕房屋，眾人等待燃香過半後再焚燒金紙，而妹妹不知怎的，一直踩到插在地上的香，讓三伯大聲驚叫，直呼妹妹太頑皮，把妹妹整隻抓起放到旁邊以免危險。不過一會兒妹妹又不小心踩上去，看著三伯鐵青的臉，似乎快要七竅生煙了。

　　曾祖父墓旁，是一座雜草叢生的殘墓，由墓碑刻文看來應該是個老爺爺，或許家道中落子孫疏於打理吧！同時想起現代人工作繁忙，掃墓已逐漸式微，多是請人代為整理，也算是另類新興行業。再看看老爺爺破舊敗壞的墳墓，不免為之難過惋惜。

　　奉花獻果，祈求祖先庇祐；捻香燃紙，感懷先祖恩德。望著乾淨整齊的墓園，恭敬感懷之心油然生起，雖然都是未曾面見的歷代祖先，還是衷心感謝他們辛勤打拼，為後人留下美麗家園的付出。往後我們也將追隨他們的足跡，窮鄉壤，涉山水，步步努力耕耘，在歷史扉頁上，在後人心頭裡，劃下永恆不滅的回憶。

（圖說：阿公認真掃墓的背影，告訴我們何謂孝敬。）