常智法師，字聞慧。清朝江蘇淮安沭陽人。幼年時，就喜歡禮拜觀音大士。少年即發心出家，投往聞思寺受具足戒。

一日，隨大眾課誦，誦到《般若心經》「心無罣礙」這句經文時，豁然悟道，胸中凝結很久的疑惑，頓時開解通達。因而渡江遍遊各地名寺，參訪各善知識。

經歷很久，仍不得值遇契合的善知識，真正體驗到末法時期「明師難遇」。如此到處奔波，耗費精神體力，浪費寶貴時光，不如回去，敬仰依止彌陀慈尊，無上明師的教誨。

常智法師因此回到聞思寺，從此專修淨業，嚴持戒行，一心求生西方極樂淨土，精勤用功，超越群眾。

後來主持聞思寺，門庭清淨嚴肅，如果有人犯過，必定循循化導勸他改過。若有不恭敬、不遵守寺規之人，也必定委婉地請他離開。領眾修行，慈悲祥和，從來不曾有怨怒的臉色，深得四方修行人所敬仰。

又與同志道友，修禮佛懺悔法，懺除業障，回向西方，幫助道業增長。

臨命終數月前，就預知往生日期，即告知道友。到了往生那天，常智法師集合大眾禮佛，命人準備熱水沐浴後，跏趺端坐，自在安詳，坐化往生。

火化時，有大如斗的紫色蓮華，從火光中湧出，蓮華上重重光芒，光中現出常智法師的影像，好久才散去，當時在場大眾，都清楚見到，稱讚不可思議。

※胡珽居士評語：古人曾說：「所謂『明師』，世間沒有人能超越彌陀。所謂『善友』，誰能比得上一生補處的菩薩呢？」

回頭看看後世，末法時期，很多出家眾，輕視淨土法門，指斥說念佛求生淨土，是著相求菩提。如果不是宿世具有慧根，能洞悉明了解脫大道之人，很少人不會被這種言論動搖迷惑。常智法師到處參訪而不得契合，因而老實修淨土念佛，才獲得真實利益，往生極樂，了脫生死，這真是何等幸運啊！