穆藕初，生於清末，留學美國，先後在威斯康辛大學、伊利諾斯大學、德克薩斯農工專修學校，學習農科、紡織和企業管理等。民國初年，學成歸國，大力發展實業，積極參與社會公益。得識太虛大師、弘一大師，因此有緣學佛。在《穆藕初自述》一書，詳載他與弘一大師的一段因緣，謹將本文略述如下。
某某先生（案：即指李叔同），是二十年前創辦滬學會的老友，生性聰明穎悟，剛正不阿而有操守，書、畫、琴、歌、地理、金石，無一不精通，富有辯才，尤其擅長國語。風度志趣高雅，超越群倫，律己謹嚴，待人謙和。當抵制美貨時，慷慨激昂，對於激發國民愛國的天良非常殷切。後來前往日本求學，賢德的名聲遠播，鄰邦人士嘆為稀有。
當時大隈伯（大隈重信，後為日本首相）主持報業，聽聞而感到奇異，專程前往拜訪。發覺此人風格氣度清新不凡，精神超越塵俗，談吐卓越出群，書畫作品純美高雅，迥異常人，認為是留學界的白眉︱眾人中優秀傑出的人才。臨走之前，索求他的近作畫稿一幅，刊布於大隈伯主持的報紙，用盡心思稱揚讚譽，視為近世人中的祥瑞。
某某先生回國後，擔任教職多年，雖不常見面，然我內心非常崇敬他。經過好些年，忽然聽說他即將出家，要來上海與故交舊友話別。我那時正興高采烈的從事於實業的經營，突然聽說他發起出世的心，私下覺得不太對勁；而他竟毅然決然的超脫塵俗，出家去做苦行僧，虔誠精研律藏，嚴持淨戒，以身示範為人天師表。
他憫念群生放縱貪瞋癡三毒，造作殺盜淫的罪業，還自受報，以致萬劫沉淪，每每讓他深切悲悼。為接引眾生入佛門，他追隨印光大師之教，開方便門，勸人修淨土法門。因正值末法時代，邪魔外道熾盛，正法衰落頹敗，如果不能發揚光大戒律，戮力阻遏異端邪說的橫行，如何能杜絕世界之亂源，拯救眾生於水火之中？因此，他近年以來闡發律藏的精義，針對現代人心，有應機的著作數種，已交付刻版印行，廣為宏傳。
民國十二年二月中，我從北方省分歸來，聽聞律宗某大師要前來上海的消息，只因時節因緣多所牽絆，出發的日期一再耽擱，直到三月底，方才抵達上海。此時，我的紡紗廠中事務，正逢糾葛萬分之際，心緒甚為惡劣，一聽說有世外高人駕臨，彷彿一輪明月，光臨我這幽暗無光的屋子一般。於是放下一切，專程到上海北邊的太平寺參拜。見到大師，目光炯炯有神，氣象非凡，令我深感敬畏。言談之際，我將學佛懷疑之處，一一向他詢問，大師也一一給我圓滿的答覆。
會面快結束時，我說近來閱讀東西文化及其哲學，頗多詆毀佛教之說，書中斷然的說：「假使佛教大為振興，中國的亂象便無止息之時。」我對於該書過當的言辭，雖不以為然，但信佛還非常淺薄，我發表淺見說：「我只知佛教是出世的，我國衰敗既已至此，若不能全力支持，恐怕國將不成國，因此我不太贊成出世的佛教。不知師父有何賜教？」
大師答說：「居士所見的屬於小乘教的說法，是自利的。出家人並非屬於消極的一派，其實是積極萬分，試觀菩薩四宏誓願便知。四宏誓願為何？即眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成。一切新學菩薩，時時刻刻以此勉勵自己，念念利濟眾生，這是挽救現時的要道，此為急務。推行佛的教化，首要在感化人心，祈求大眾修慈悲願力，殺生念頭永久止息。並非希望人人都離塵出家，因為出家須有因緣，而出家人也講孝悌忠信，也主張盡力建設，造福蒼生。至於論中西文化者，以為佛教大興，中國之亂更無止息之時等等的說法，其實作者並不真知佛教的精義，憑空放言高論，妄造口業而已。高倡異端邪說，障蔽人的道心，罪過非輕，甚可哀憐！」
大師勸我要勤看佛經，清淨心地，因為凡是現在地位甚高的人，夙生的地位也甚高，千萬不要被眼前的富貴地位所迷惑，導致墮落沉淪。
經過這一番殷切的開示以後，我深深覺得佛教可以糾正人心的偏差，安撫勸慰人心，使人振作精神服務社會，本著「諸惡莫作，眾善奉行」的主張，可以在世間做許多好事，因此我深信佛教對於人生有莫大的利益。
