一畝田裡，能生長莊稼作物。學佛常修供養，則能受諸福報，如同農夫播種於田畝，到了秋天便能收成，所以佛法稱供養得獲大利，名為「福田」。
佛陀、聖人、和尚、阿闍梨、僧眾、父親、母親、病人，這是八種福田。《梵網經》菩薩戒云：「八福田中，看病福田是第一福田。」八苦中，生病的人最需要別人的關懷、照顧、安慰，是最易引發悲心的緣。若能探視照顧病患，易起大悲心，因大悲心而發起菩提心，因菩提心而成就無上智慧，圓滿佛道。所以，看病福田是第一福田。一切諸佛的菩提智慧，都是依大悲心而起的，而大悲心的引發，需以眾生苦難為緣。
明末憨山大師，撰有〈比丘性慈塔幢銘〉文，記載一則「看護同參道友」的故事，真情流露令人動容。
性慈法師，生性喜愛遠離塵俗，兒時聽了月珠法師講《楞嚴經》，就發心出家。在陝西華山禮拜宇光法師，請求剃度。宇光法師教他修淨土法門，於是一意專修淨土，他愛好清淨梵行，歡喜探望老者及病人，心裡一點都不覺得厭惡倦怠，也學習佛法梵唄，以「音聲佛事」濟度眾生。
後來，遇到從雲南來的性玉法師，兩人一起結伴雲遊南海普陀山，剪除茅草，建築房舍，一起住了十幾年。
性玉法師連續好幾年生病，性慈法師看護服侍，殷勤周到，如侍奉父母，一點兒也沒有疲憊的樣子。漸漸地，性玉法師終於恢復健康。明朝萬曆四十七年，兩人一起朝禮江西匡廬，受了具足戒。回到普陀山後，性玉法師舊病復發，性慈法師更加細心調養護理。
萬曆四十八年，性慈法師感念授戒師的長養慧命之恩，再去拜訪匡廬，船停靠安徽長江邊的荻港，忽然感染了小病，便在船上坐化往生。事前囑託同行的三位比丘，在紫沙州荼毗火化，當時是萬曆四十八年五月一日。
性玉法師聽到這個消息，立即趕赴荻港，背負靈骨，送回普陀山安葬。事後，他又到匡廬，將性慈法師這一生的因緣記錄下來，希望《匡廬山志》得以收錄。
憨山大師聽了這段經過，不禁感嘆，想到《詩經•小雅•常棣》的「兄弟鬩于牆」，世上的骨肉親兄弟，互相仇恨的很多，何況是異姓朋友？像性慈、性玉法師，偶然萍水相逢，因為同修佛道而相互親近，同心同德，成為情誼深厚的好朋友，照顧生病的道友，十年如一日。性慈生前，盡心盡力照顧朋友；性玉則在朋友身後，銘記深恩厚義；確實如古人所謂的「一死一生，乃見交情」﹗憨山大師記述這段故事，期望學佛人能常念「法門之義」，當以看病為第一行。
性慈與性玉法師，志同道合，情誼比手足還要深厚，禍福相倚，不離不棄。我們學佛，必須善友為依，雖是在家學佛，而蓮友間的道義責任，亦當以看病為第一行。只有在患難的時候，能盡到道義責任，才是真正的善友。
