●圖：宜倫
孔子說：「領導一個能出千輛兵車的大國，辦事要敬重不隨便，對人民講求誠信，節省國家的費用，而且真心愛護人民，差使人民要選擇適當時間，不影響人民的生活工作。」
「道千乘之國」，「道」，領導、治理的意思。「乘」，古時一輛兵車稱為一乘，擁有千乘兵車是大的諸侯國，例如孔子當時的齊國、魯國…… 等。治理大國比治理小國困難，必須臨深履薄，否則容易引起動亂。
「敬事而信」，「敬」，不苟且敷衍了事，拿出真心辦事。如果虛情假意，人民被騙了一次，就會心生懷疑，想欺騙三次，那就不可能上當了。反之，真心辦事即使有不完美之處，人民是會原諒的。「信」，國家是人民組合而成，有誠信才能團結人民，領導者不可表面說好聽的話，暗地裡卻欺瞞百姓。
「節用而愛人」，國家的錢財是老百姓所有的，一有浪費就減少老百姓的力量。但是節用並不是吝嗇，不必要辦的就可以不辦。《書經》中告誡領導人，如果迷戀男女、嗜酒成癮、蓋宮殿享受、馳騁田獵，如此虛妄浪費，加重百姓的賦稅，只要有一條，沒有不亡國的。「愛人」，假使見人就假笑、假握手、擁抱，只是一片虛偽而已。愛護人民，要像養花一樣，缺水就加水，水多了就不可再加水，要小心呵護，照顧它能開花結果。「愛」字是從「心」，不是裝出來的，真心誠意一切都為百姓著想。老百姓的眼睛是雪亮的，人心有感情，假使將來有遇到危難，老百姓也會主動來幫忙，自古就有這樣的事實。
「使民以時」，古時老百姓大都務農，夏曆九月農田工作告一段落，再忙其他工作到十一月冬至前結束，之後，國家才開始差遣人民，例如修築城牆等。上等豐年只用三日就換班，中等豐年用兩日，下等歉收之年則只用一日，愛護人民而不耽誤人民的生活工作。
南宋學者李衡，學問篤實。臨終前，先行沐浴，穿戴整齊以後，才安然自在地離開了人間。李衡年輕時在辟雍（如國立大學）讀書，和趙仲脩是同學，趙仲脩的父親是理學家程伊川的學生，家學淵源深厚。兩人一起參加太學考試，趙仲脩考中，李衡落第。趙仲脩安慰李衡，教他為學之道。李衡聽了頓時有所領悟，更進一步請教如何辦事業。趙仲脩答：「事業正是從學問中來，比如擔任一位州長，如果肯依《論語》中的三句話『敬事而信，節用而愛人，使民以時』去篤行，那就是一位好州長。」李衡聽了，心中佩服萬分。之後，李衡常常對人說：「我生平存心操守，言行舉止及從政事君，皆是得自趙公這番話的啟發呀！」
學習本章，講究為政如何治國，至於開公司商店對待部屬職員，也是同樣的道理。必須本此三句話五個要點：恭敬、誠信、節用、愛人，及不影響部屬職員的家庭生活去實踐，領導者豈能不在此章用心呢？