開卷語：助念不是替念
堂叔生病了，屢屢勸他念佛求往生。他總說：「你們替我念。」
雖然八十歲了，嘴巴還能吃東西，口也還能大聲講話。只是心臟裝了支架，又因糖尿引起腎臟病，在洗腎中。勸念佛，則半句也念不出來，只要人替他念。但念佛能替嗎？
雪公說：「這『助念』，不是『替念』，是助你個人，提起『正念』。如果你個人不念，反而心生討厭，那助的什麼念？」
想想各念佛道場，成千上萬的念佛人，或齊聲、或默念，異口同聲地念阿彌陀佛，所為何事？
《佛說阿彌陀經》上云：「舍利弗，當知我於五濁惡世，行此難事，得阿耨多羅三藐三菩提，為一切世間說此難信之法，是為甚難！」
這段經文是釋迦世尊自說的話，世尊再呼舍利弗說，你們應當知道，我在此五濁惡世，做出以下二事：（一）「行此難事」，自己修行成佛，好比火坑種蓮。（二）「說此難信之法」，因為一切世間眾生都是不容易相信，只念六字南無阿彌陀佛就能成佛。佛陀自己承認甚難。
想想：諸多蓮友天天掛在嘴邊的阿彌陀佛，竟然要無緣的眾生開口念，是那麼地困難！我們真要慶幸自己得聞淨土念佛法門，又能歡喜誦念，那真是宿世善根成熟，才得以信受奉行啊！
所以說，不要寄望往生時，有助念團前來助念。因為助念的前提是，往生者自己肯念佛，唯恐臨命終時，冤親債主現前干擾，抑或自己妄念紛飛，因之，請蓮友在旁念佛，協助往生者提起正念。此時自己若不肯念佛，縱使助念者多，也只是徒勞一場，毫無功效啊！