明末寶藏大師,本名自成,幼年時以打鐵冶爐為業,在一鉗一鎚之間,便知配合念佛。父早亡,大師出家後,擔著母親,四處參方。每日乞得食物,必恭敬奉養母親。後移駐北京的普濟庵。
普濟庵,是明朝嘉靖年間,一位張姓施主,在阜城縣關外四里園的地方建的寺院,接待十方往來的高僧大德。
明朝嘉靖庚戌年秋八月時,蒙古後裔俺答人侵犯京師,京城三面,無隙可擊,俺答人大多逃散敗走。只有西城這一邊,即將被合力包圍。俺答將領率數千兵馬,奔馳到普濟庵前,盤據休息。將領闖入庵內,眾人跟在後頭擁了進去。
寶藏大師見此情狀,內心寂然不動,只是憨笑,罵說:「你們不要隨意動我的物品。」
大師預先羅列新鮮水果在階梯上,俺答將領看見火紅的柿子,很高興地拿來吃。師大罵說:「這不能食用!」
俺答將領逞能,強行食用,苦澀不堪。大師把他的柿子搶走,拿了蘋果、梨子給他。吃下後感到甜美,很高興地歡呼,認為沒有欺騙他。俺答將領咬破手指,告誡眾人說:「有人住在這裡,不要濫殺無辜。」插了令箭後離去。
不久,有一俺答士兵追殺一個姓王的孩子。情急之下,這個孩子逃入庵內,躲藏在佛座底下。士兵發現了,拿起利刃就要刺殺過去。大師見狀,徒手將士兵制伏,奪取利刃,丟擲在地,小孩因此得以活命。
不久之後,俺答人便逐漸退去。
紫柏禪師常讚嘆寶藏大師說:「大師以一人之身抵擋胡虜,一面談笑,一面指揮調度,救活了數萬人,就是《楞嚴經》說的『若諸眾生,愛統鬼神,救護國土,我於彼前,現天大將軍身(注),而為說法,令其成就。』寶藏大師的退敵,那裡是一般人間大將軍之力所能摧辦的!」