老子的不争之争
退休搬回彰化芬園鄉下居住以後，傍晚常會騎腳踏車到鄉間小路繞一繞，除了運動以外，也想多了解童年故鄉離開五十幾年的改變。
大體說來，故鄉改變並不大，沒有高樓，人少了，只剩散居的老人守護，大馬路從村莊外圍切割，交通便捷許多，農村依然凋敝老舊，真的只適合老人居住了。
某日，我騎車從碧興路往南投方向漫遊，來到三號高速公路下面，看到右邊有新築的堤防與道路，便好奇地灣過去，沿著河堤邊旁寬廣的鄉間柏油路，甚覺詫異，或許縮小了貓羅溪河床多出來了河川地吧！
前行幾百公尺，看到河堤坡梯旁有一面新造的鑲字大理石牆，趨近一看，文詞甚為熟悉，一讀是《老子》的句子，首句是「上善若水」，以雋秀書法鐫刻，全無署名，猜測是水利署作完工程留下的得意秋波吧！
鑲牆的文字如下：
上善若水，水善利萬物而不爭，
處眾人之所惡，故幾於道。
居善地，心善淵，與善仁，
言善信，政善治，
事善能，動善時。
夫唯不爭，故無尤。
回來一查，是《老子》第八章，在總共八十一章中的第八章，算是《老子》開宗明義的重要立論。再查閱趙雅博的白話註釋，回想以往摩玩《老子》經文的印象，這一段文字依然有老子「正言若反」的教導策略。
前兩行論「不爭」，上善若水，處惡近道，是聖人之所為。之後中間夾「善」字的七句，其實論的全是「爭」，教人居住要像水那樣擇地，存心要像水那樣淵深，與人相處要像水那樣仁慈親愛，言語要像水那樣真誠，為政要像水那樣有條有理，辦事要像水那樣無所不能，行為要像水那樣待機而動。這些已非「不爭」，也不是「無為」做得到的，必須在生活中有積極的作為，這種「爭」是處世修為應具備的條件。到了末尾，又呼應開頭的不爭，最後的目的只是不犯過錯，符合老子一向柔弱低調的生活態度。
感謝有司做了這一個《老子》的文字碑文，讓我多一番深刻的體認，不敢專美獨享，因撰一采風錄短文，公之於世，假日無去處者，不妨來此一訪，咀嚼《老子》一段經文，必有一番體悟與收穫。
【圖說】貓羅溪新設的坡梯，邊牆鑲有老子「上善若水」一段文句。