民國初年的實業家──穆藕初居士，回憶他二十一歲時，寄居十里洋場的上海，半工半讀，險些為損友所誘，喪失心志去尋花問柳，終因有幼學家教的根柢，幸免於難。他將這段經過敘述如下：

我寄居上海將近一年，在我的志行上，這是第二次強度的人格操行試驗。我在這裡白天自修，晚間上課並兼助教。在上海一年之中，能夠堅定志行，自立不動搖，不被周遭環境吸引以致墮落，都是由於慈母的教誨，善書的啟發，以及自尊的意志使然。

棉花行號裡，負責發給銀元的人，照例每擔棉花可扣一、二十文。因為銀元或多或少有兌換的差額，藉由扣款作為抵補。其實銀元產生兌換差價的現象，一萬件中還不到一件，不過是給予發款的人克扣的權利而已。這種用不正當的方法得來的利益，能用來仰事父母、俯蓄子女的人，一百人之中難得有一個二個，其實是借此造作惡業、損傷精神與墮落人格而已，族人中時常可見到因此而墮落的。

自從我十六歲起擔任發款的職位，母親就告誡我說：「家鄉靠勞力為生的人，賺錢不容易，你不應該克扣別人的血汗錢來豐厚自己，多賺不如少花錢，可使身心安泰。」並且時時以少年人應有的持身之道教訓我，讓我不至於被惡劣的社會習氣污染。

我自童年時代，就喜歡讀誦《太上感應篇》、《文昌帝君陰騭文》及《幾希錄》等各種善書。例如：「挖破紙窗容易補，損人陰騭最難修」（註一）、「縱對如花如玉之貌，常存若姊若妹之心」、「風清月白夜窗虛，有女來窺笑讀書；欲把琴心通一語，十年前已薄相如。」（註二）將這類警句，常常熟記在胸中。回想起來，我當時雖然眼見風塵女子，心中並沒有風塵女子，實在是得力於這番功夫。以現代社交人士的眼光，我真是連迂腐的學究都不如了。雖然如此，我也不加辯解，只有祝福這些社交之士，未來能多福多壽多生男孩而已。

「自尊」，乃是高度重視自己的地位、氏族、人格及抱負，不容許有絲毫的損傷，或違背自己的良心，卻不是「驕傲」。我是什麼人？我怎麼能與在風塵打滾的女子為伍，失身於她們，為害自己，在人前丟臉？遵循這個信念，時時自我警惕。也為著無法拯救沉溺茫茫孽海的人們，深感慚愧。對於那些身陷欲海深淵的人，我很慶幸靠著「自尊」、「母教」及「善書」，得以脫離險難。