了一居士，歐陽柱先生，清末民初人士，親炙「近代佛教復興之父」楊仁山老居士，致力念佛求生淨土，撰《最後一著》，勉修淨蓮友，以察驗平時的信願行功夫，及臨終最後一著，如何從容生西。辭多懇切，足以提振修淨道心，特語譯以饗讀者大眾。編者案。
天覆地載，應無私心，為何人自認能凌駕萬物之上？既是萬物之靈，為何各有各的個性、容貌、處境，無一相同，竟如此離奇變化？莫非像雷動風散，雨潤日暖，或像艮卦止而兌卦悅，乾為君上，坤為收藏，不能圓滿整齊？噫！我知道了。凡夫因無明無始，剎那萬變，因此生起分別妄見。聖人證得涅槃無終，悲智雙運，故有極樂世界的大願成就。
觀阿彌陀佛的作為，以無量化身，來去無相，卻偏說接引西方。釋迦佛的作為，以生死事大，故示現降生、出家、成道，說法四十九年，還特別「無問自說」了一部《阿彌陀經》。足見釋迦佛，正是我們眾生的大慈父，而阿彌陀佛則是我們的大導師。
不在凡聖同居淨土歷經一回，怎能證得無生，然後乘願再來？想經歷一回凡聖同居淨土而後乘願再來，捨「一心持名」就沒其他辦法了。何以故？因先覺者難，而後覺者易，橫出三界容易，要豎出三界就難了。
就以我大成至聖先師孔子，祖述憲章十幾位聖人，也難談及這生死一段大事因緣，可見不同處境的經營苦心。連《阿彌陀經》都不信，那就不知有何經典可信了。自身不能先度，更無度他可言。何況是如露如電如泡如影的身軀，又怎堪戀棧而放逸？久遠劫以來的有情眷屬，期盼我們能布施佛法，為他們超薦拔苦。一想到此，更應速信速行，速速發願求生淨土。
然而，生命無常而迅速，一口氣不來，已是下一生。此生錯過往生淨土，當來一生也會如此錯失，所以斷斷不容未加預備即作廢機會。所謂生命的無常迅速，沒有筮龜可占卜，也沒有徵兆可參考。但是往生西方卻有感應道交可資依據，有聖境可作依憑。唯一擔心的是，命終往往是在迅速倉促之間，令人手足無措。
如今往生因緣，可謂「苖而秀，秀而實」了。鄙人二十多年的鍛煉，恰好有此《最後一著》的鞭策。而有志往生淨土的同道，正想未雨綢繆，故前來詢問。在悲喜交集中，綴輯這幾句話。願列在後面的三條，能與同道人互相砥礪，同生極樂國。
求生淨土，除了要真信、宏願、力行以外，最緊要該預備的事有三點，如果沒有妥善準備，臨命終時被複雜因果打插了，就可怕可惜了。三點如下：
挺起脊骨樑，放下赤白黑，看看呼吸間，當前勝蓮花，穩坐得不？
這是所謂真誠不自欺，因此君子必定慎獨。臨終時能否跳脫娑婆往生極樂，全在平時終日勤奮謹慎，不敢懈怠的察驗功夫。佛印禪師有四句警語：
說得破跳得過（這是上根利智），
說不破跳不過（此是困而不學），
說得破跳不過（學道人的通病），
說不破跳得過（某些凡夫下愚，因無知只能聽善知識教導，死心貼地做過去，偶爾也有能跳得過的）。
這首偈子既高雅又有趣味，修行人若能玩味探索而有所得，大概就不差了。
從容不迫是什麼意思？即將死亡的人，應當不忘提醒自己說：現在正是身體欠安，四大要分散捨離，大不同於平常健康的時候。所謂「無常迅速」，世間萬象，生滅無常，生命就在呼吸間，何人能避免得了？
回頭一看，出生時沒有帶什麼來，也不知何處而來；死亡時帶不走什麼，也不知從往何處去。忙了那麼多的歲月，不過是造了苦因，結了苦果，一旦苦果成熟了，再造更多痛苦的因子！無始以來就是這樣循環輪轉不休！
試問：妻妾、兒女、名利與生平最鍾愛而不能割捨的人物，到了生命將要終了，還有什麼能替代這無常的生命？很顯然的，世間的一切都只是暫時假合、暫起幻有而已，一切終將壞空散去！娑婆萬苦，還是徹徹底底的放下吧！
那麼，這一生所造作的既然都是假的、空的，而一生所積聚的信願持名淨土三資糧，卻是無生滅變化的常住之法，這才真是脫離生死苦海的正因，也是得生極樂淨土的殊勝助緣啊！把六字洪名提起來，一直念下去吧！
南無西方極樂世界，大慈大悲、大願大力接引大導師阿彌陀佛。
南無阿彌陀佛，一句頂著一句，一句一句的，不疾不徐的接續上去，不必管無常死神幾時來，不容有一念的夾雜和間斷，這樣才能與執持名號的「執」字相應。
果真如此念佛，就是：「以阿彌陀佛，入我一句佛心中。」以阿彌陀佛的本願心海，進入我們稱念這一句「南無阿彌陀佛」的眾生心中。也可說我們稱念這一句「南無阿彌陀佛」，當下就入阿彌陀佛本願心海。也可說是以念佛求往生的心，戰勝妄想分別攀緣思慮的心。如此一心念佛，即得不亂。
信願念佛一心不亂者，臨命終時，求生極樂的正念分明現前。彌陀與聖眾現在前面，此人能夠見到這種情景，即刻就能往生阿彌陀佛的極樂國土，決定無有疑問，決定無有奇特，什麼緣故呢？因這樣的人倘若不能往生極樂世界，就沒有人可以往生了；阿彌陀佛倘若不能接引這樣的人，就沒有人可以被接引了。雖然阿彌陀佛無剎不現身，卻與此土眾生特別有緣！這正如孔子所說的「同聲相應、同氣相求」。
若不如此，當神識即將捨離，無始劫來的種種習氣，全都浮現。這時，眾苦交煎，神識被先成熟的業力牽著走，仍是墜落生死輪迴之中。
臨終的人這時應當提醒自己說：「我不能把握此刻往生西方，還有什麼地方可往生呢？此刻不能往生，要待何生方能度脫此身呢？」平日積聚的淨土資糧，正是為了今天這個關鍵時刻。
譬如國家養兵千日，用在一時，我等長久的信願執持這句萬德洪名，全憑這一刻。千萬不可一落千丈，還戀戀不捨娑婆風塵。試看流逝的歲月，就如河水晝夜奔流不停，應當有所省悟啊！提起這句彌陀聖號，一句追頂著一句，念念相續，決定能離娑婆，決定能生淨土！
