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郭家有郭大椿、郭雙桂、郭三槐三兄弟，小弟郭三槐經常欺侮二位兄長，某次甚至前往縣城把兩位哥哥告上衙門。

在回家的路途中，三槐經過一間寺院，便入內歇息。進去後看到寺內坐滿僧人，齊聲誦經，梵唄不絕於耳。法會的主人雖然穿著祭祀禮服，神情卻慘白哀戚。在佛前宣讀疏文時，更是聲淚俱下。他詢問一位寺僧，僧人告訴他：「那位施主的兄長重病，性命垂危，施主為他的兄長舉行法會，誦經祈福。」

他聽了之後，癡癡地站在原地許久，忽然發瘋一樣地捶胸頓足，呼喊道：「人家兄弟竟然是這樣子啊！」他反覆喊著這一句，一路念回家裡，回家後不吃不睡，依舊捶胸頓足地叫喚了兩、三天。

大椿、雙桂住在別處，聞訊後都趕過來探望，兩人握著三弟的手，哭著問他：「弟弟呀！你怎麼會變成這樣？」三槐癡癡地看著兩位兄長，站立良久，突然抱住兄長們，大哭道：「哥哥們對我依然如此啊！」反覆數聲，心緒激動，竟氣絕而亡。

人們知道了都說：「這是上天的懲罰！」其實並非如此。三槐因愧對兄長而自責，這是聖賢所說的改過，也就是佛家所說的懺悔。如果他能進一步改過自新，也能做到像田真兄弟因紫荊樹而和好（注一）、姜肱兄弟同蓋一被（注二）那樣兄友弟恭，善名遠揚。上天當樂見如此，怎麼會懲罰他呢？

三槐悲痛至死，是因為心中感動，良心激發，自覺無顏苟活世間，故而眼前一黑，墜落黃泉，怎麼會是上天奪取他的魂魄呢？

可惜的是，三槐知錯卻不知如何彌補，意氣用事，朝著錯誤的方向去，別人都攔不住，白白失去性命。欠缺學問不知如何補過，又沒有良師益友教育引導，更少了賢妻孝子的輔助，三槐自是無法惡始善終，以後善掩前惡，這是他的不幸。

從前有一位田氏婦人，買了一位小婢女，是在妓院裡出生的孩子。聽到有人譏笑責罵鄰居的女人淫亂，婢女突然驚覺說：「做人原來不可以淫亂啊！」從前一直以為這樣是很正常的，卻不知並非如此。後來婢女嫁入農家，終身貞潔。反觀三槐違反倫理卻不自知，最終自食惡果。由此可見，教育子女，首先當從知禮開始。

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郭大椿、郭雙桂、郭三槐兄弟也。三槐屢侮其兄，且詣縣訟之。歸憩一寺，見緇袍滿座，梵唄競作。主人雖吉服而容色慘沮，宣疏通誠之時，淚隨聲下。叩之，寺僧曰：「某公之兄病危，為叩佛祈福也。」三槐癡立良久，忽發顛狂，頓足捶胸而呼曰：「人家兄弟如是耶？」如是一語，反覆不已。掖至家，不寢不食，仍頓足捶胸，誦此一語，兩三日不止。大椿、雙桂故別住，聞信俱來，持其手哭曰：「弟何至是？」三槐又癡立良久，突抱兩兄曰：「兄故如是耶！」長號數聲，一踴而絕。咸曰：「神殛之。」非也。三槐愧而自咎，此聖賢所謂改過，釋氏所謂懺悔也。苟充是志，雖田荊、姜被，均所能為。神方許之，安得殛之？其一慟立殞，直由感動於中，天良激發，自覺不可立於世，故一瞑不視，戢影黃泉。豈神之褫其魄哉？惜知過而不知補過，氣質用事，一往莫收；無學問以濟之，無明師益友以導之，無賢妻子以輔之，遂不能惡始美終，以圖晚蓋，是則其不幸焉耳。昔田氏姊買一小婢，倡家女也。聞人誚鄰婦淫亂，瞿然驚曰：「是不可為耶？」吾以為當如是也。後嫁為農家妻，終身貞潔。然則三槐悖理，正坐不知。故子弟當先使知禮。