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一生中後悔的事並不多，遲來的佛緣是我最長最深的懊悔。

母親一生坎坷，出嫁六七年公婆相繼去世，三位小姑也都出閣，父親漸漸不務正業，母親無力養育五位兒女。生不得，死不成，長年忍受身心折磨。將一切歸諸於前世因果，因而決心「在家修」吃齋念佛。父親更以此為不負家庭責任的諍鬥理由，母親把它當作宿命默默的承受，瘦得皮包骨，仍拖磨養育兒女成人。

我是長子，從小學五年級到耳順之年，耳濡目染，看母親吃齋念佛，唯一的寄託是將來佛祖帶她生西。一家大小對她虔誠的信仰無一理會，更無追隨，直到母親八十五歲壽終，目睹許多跡象才幡然悔悟，但為時已晚，痛心追悔亦無法彌補。

母親預知大限的來到。十年前閏月底二十七日，看到高雄回來的大姊，一見面就說：「復三工，我就欲來去」（閩南語），說得很輕鬆。我們都認為像以前人常說的：「夜早暗人，隨時欲來去」，不予理會。但漸漸覺得，她真的朝著目標在前進─不再進食，只偶爾接受為她準備的一點果汁；要子女陪同到草屯佛寺選海青壽衣，付一年寄靈費用，省去兒女繁縟祭禮；再去芬園 彰化銀行，將存款全數領出。歸途我們還揶揄她：「哪一天要走是上天的旨意，不是自己決定的。」母親默默不語。

第三天午後，她回房間平臥，忽然坐起來吐了約兩大碗黑污的穢物。她身型瘦小又多日不進食，腹中何來那麼多東西？後來誦念《水懺》，才知那是「吐露黑污」，修持到家的信眾，命終前將胃腸中的穢物歸還大地，一身清淨的上西天。了解緣由之後，知道母親已將前世冤債清償，再不會六道輪迴，更不會有遇人不淑的悲慘歲月。

在母親年紀漸大之時，曾有一位精舍的住持向母親「注文」（預約、預訂），將來後事要給她辦，母親也交代過。但我知道她常向母親誆錢，事到臨頭，我正難以取捨，湊巧她因病開刀住院，也許是天意。有信眾介紹認識某法師，聽說是國中音樂老師退休，佛經音韻掌握得非常好，且備妥大疊各類佛經，讓家屬及助念者人人都有一本翻閱誦念。不意此事竟成為我以後與佛結緣的契機。

母親往生後的法事共做三天，誦讀《阿隬陀經》、《心經》等，每讀一部經我都淚如雨下，讀了，才知道佛經多麼殊勝，讀了，才知道我愧對母親多麼嚴重。

以前母親曾訂購了十二部精裝佛經要給我讀，那時我完全不接受，認為是虛妄的夢幻世界，數度拒絕不拿，母親只淡淡的說：「汝有夠憨，識字的較輸我不識字的。」是啊！我能讀唐宋古文，要理解佛教經文並不難，竟不如完全不識字的母親。後來那些經典都送給別人，母親是多麼的失望啊！

每讀幾段經文我就自責那時多麼的不孝，如果能陪母親拜佛念經，她會多麼的快樂，我為什麼那麼冥頑不靈？案前誦經啼泣不止也是枉然，一息不追，千古永往矣！

那時，我曾和佛門信眾提及此事，他勸慰我佛緣未到，以後急起直追，為時未晚啊！

後來，我請教法師讀經應從何著手，她送我一部《地藏經》，讀過以後，我又讀《無量壽經》，再讀《妙法蓮華經》，最近手邊放著有加概說的《金剛經》，時時翻閱誦讀，心緒漸漸澄淨安定。佛緣雖遲，追憶母親，懺悔彌補，稍覺寬慰了些。