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自古燒爐煉丹之術，廣為中國人喜愛，自天子以至於庶民，莫不趨之若騖。漢武帝晚年，喜好神仙與長生不老，在宮中養了許多方士為他煉丹，更有李少君等丹客，諫言：「可將丹砂燒煉為黃金，製造成食用的器皿，用它盛食物來吃，就可長生不老。或煉成丹藥，每日服用一二顆，可永保青春。」武帝為此耗費國庫錢財，尋仙煉丹，國家日衰，最後仍不免一死。

明末蓮池大師《雲棲法彙．燒煉》一文，對燒爐煉丹有一番警醒人心的見地，大師說：

有人問，燒爐煉丹的欺詐騙術，大家都不知道嗎？為何常常陷入其中而不知。孔聖說：「智者不惑」，有智慧的人不被邪道迷惑。而受煉丹迷惑的人，是智慧不足啊！發生在世間俗人身上，不足為怪，但出家僧人也被迷惑，就很令人嘆惜！

世人以錢財為生命，而煉丹砂可變化為黃金，雖貴為皇帝，也不免迷信於方士的說詞。在家俗人容易受到迷惑，而出家僧人難道忘了佛所說的話嗎？佛的白毫相中，有八萬四千光明，以一分光明，遍施末法佛弟子，尚不能窮盡，還需燒爐煉丹這樣的事嗎？

蘇州城有一老僧，為了興建佛殿，每日讀誦《法華經》七卷，念佛號萬聲，祈求丹砂煉成黃金，早日興殿成功。屢次被方士丹客欺騙，他都不退卻不後悔，說：「若退卻後悔，就遇不到真仙了。」死抱志向不回頭，初發心的誠意更堅定，最後是一事無成。

立志興建佛殿，雖是好心；但佛殿非一二萬兩黃金不能建成，祈望煉丹成黃金來建佛殿，則屬不正當的方法，這個願望終究無法達成。

用求丹的心求道，以供養丹客的費用供養天下善知識，用翻新佛殿的精純誠心，回光返照久遠劫以來的天真佛性，以念誦七卷《法華經》、萬聲佛號的勤苦，回向西方，如此不必立一根梁，莊嚴的梵剎就建成了。這位僧人卻用心於必不可成的事情上，盡恭敬於必不可相信的人，真是可惜啊！

「真為生死，發菩提心，持佛名號」為淨土法門一大綱宗。至心信樂欲生極樂，一念乃至十念，都能往生，何況日課萬聲佛號，豈有不生的道理？蘇州僧因為錯用心，雖勤苦一生，耗費所有資產，終無所獲。淨土行人，實應引以為鑑！