佛陀住在鹿野深林裡時，有一位一百二十歲的那拘羅長者，年紀大，身體瘦弱，又為疾病所苦，因根器成熟了，想拜見世尊，以及他非常尊重的知識比丘，所以來到佛陀所在的地方。
長者稽首佛足後，退坐一邊，向佛說：「世尊啊！我現在年衰老邁，又病又苦，勉強來拜見世尊和知識比丘，希望世尊為我說法，得到安樂！」
世尊讚歎那拘羅，說：「善哉！長者！你應當要知道，於此苦患身，當常常修學不苦患身的方法。」接著，世尊為長者「示、教、照、喜」─開示應行不應行，教他捨惡行善，照破心中黑暗，令心生法喜。長者聽了，心中安住，歡喜禮拜離去。
這時，舍利弗離世尊不遠，坐在樹下。那拘羅前往拜謁舍利弗，稽首禮足，退坐一邊。舍利弗問長者：「你現在身心安樂，容光煥發，是在世尊那兒聽聞了微妙精深的佛法嗎？」
長者答說：「今天世尊為我說法，依示教照喜四種次第，用甘露法澆灌我的身心，所以全身感覺安樂喜悅。」
舍利弗進一步詢問，長者說：「佛說，在這個苦患的身體，要常常修學不苦患身體的法門。」
舍利弗問長者：「你方才怎麼不再問世尊說：『什麼是苦患身，什麼是苦患心？要怎樣作到雖然苦患身，卻不苦患心？』」長者答：「我就是為此來拜謁尊者，希望尊者能夠為我略說佛法概要。」
舍利弗說：「善哉！長者！你現在仔細諦聽！我當為你解說。愚癡無聞的凡夫，不能如實了解；因此喜愛色法，以為色法是我、是我所有，於是取著攝受。這個色法壞了、變了，心識隨著轉變，就生出苦惱來；既生出了苦惱，種種恐怖、障礙隔閡、顧念、憂苦、結戀也就隨之而起，所以叫做身心苦患。」
「怎樣能夠身苦患而心不苦患呢？佛弟子要如實知曉，對於色法不生愛樂，不執著色法是我、是我所有。如果色法發生變化，心不會隨著更轉，也不會生起苦惱。心不隨著轉生苦惱，就能夠不恐怖、障礙、顧念、結戀。在受、想、行、識上也都是這樣。這就是身苦患，心卻不苦患。」
舍利弗說法時，那拘羅便得了法眼淨，見法、得法、知法、入法，解開種種疑惑，在正法中，心無畏懼。
那拘羅起身整理衣服，恭敬合掌對舍利弗說：「我已超越度過苦患了，我現在皈依佛、法、僧，作為優婆塞。請尊者證知，從現在起，我全心全意歸依三寶。」
如是我聞：一時，佛住婆祇國設首婆羅山鹿野深林中。
爾時，有那拘羅長者，百二十歲，年耆根熟，羸劣苦病，而欲覲見世尊及先所宗重知識比丘，來詣佛所，稽首佛足，退坐一面，白佛言：「世尊！我年衰老，羸劣苦病，自力勉勵，覲見世尊及先所宗重知識比丘，唯願世尊為我說法，令我長夜安樂！」
爾時，世尊告那拘羅長者：「善哉！長者！汝實年老根熟，羸劣苦患，而能自力覲見如來并餘宗重知識比丘。長者當知，於苦患身，常當修學不苦患身。」
爾時，世尊為那拘羅長者示、教、照、喜，默然而住。
那拘羅長者聞佛所說，歡喜隨喜，禮佛而去。
時，尊者舍利弗去世尊不遠，坐一樹下。那拘羅長者往詣尊者舍利弗所，稽首禮足，退坐一面。時，尊者舍利弗問長者言：「汝今諸根和悅，貌色鮮明，於世尊所得聞深法耶？」
那拘羅長者白舍利弗：「今日世尊為我說法，示、教、照、喜，以甘露法，灌我身心，是故我今諸根和悅，顏貌鮮明。」
尊者舍利弗問長者言：「世尊為汝說何等法，示、教、照、喜，甘露潤澤？」
那拘羅長者白舍利弗：「我向詣世尊所，白世尊言：『我年衰老，羸劣苦患，自力而來，覲見世尊及所宗重知識比丘。』佛告我言：『善哉！長者！汝實衰老，羸劣苦患，而能自力詣我及見先所宗重比丘。汝今於此苦患之身，常當修學不苦患身。』世尊為我說如是法，示、教、照、喜，甘露潤澤。」
尊者舍利弗問長者言：「汝向何不重問世尊：『云何苦患身、苦患心？云何苦患身、不苦患心？』」
長者答言：「我以是義故，來詣尊者，唯願為我略說法要。」
尊者舍利弗語長者言：「善哉！長者！汝今諦聽！當為汝說。愚癡無聞凡夫於色集、色滅、色患、色味、色離不如實知；不如實知故，愛樂於色，言色是我、是我所，而取攝受。彼色若壞、若異，心識隨轉，惱苦生；惱苦生已，恐怖、障閡、顧念、憂苦、結戀。於受、想、行、識亦復如是。是名身心苦患。
「云何身苦患、心不苦患？多聞聖弟子於色集、色滅、色味、色患、色離如實知；如實知已，不生愛樂，見色是我、是我所，彼色若變、若異，心不隨轉惱苦生；心不隨轉惱苦生已，得不恐怖、障礙、顧念、結戀。受、想、行、識亦復如是。是名身苦患、心不苦患。」
尊者舍利弗說是法時，那拘羅長者得法眼淨。爾時，那拘羅長者見法、得法、知法、入法，解決種種狐疑，不由於他，於正法中，心得無畏。從座起，整衣服，恭敬合掌，白尊者舍利弗：「我已超、已度，我今歸依佛、法、僧寶，為優婆塞，證知我，我今盡壽歸依三寶。」
爾時，那拘羅長者聞尊者舍利弗所說，歡喜隨喜，作禮而去。
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