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禪宗西天第二十四祖──師子尊者，遊化四方，到了罽賓國。該國有五位僧人修小乘禪觀，師子尊者與他們論道攝受，使他們折服。唯有五位之首的達磨達，受人尊重號稱「有知識」，心中憤憤不甘。幾經論辯之後，才願受教。

一日，一位長者帶著他的兒子來拜見，請教尊者說︰「我的兒子斯多，一生下來，左手就握拳不放，一直到現在，希望尊者能告訴我他的宿世因緣。」

尊者看著斯多，伸出手來，告訴斯多說︰「請把明珠還給我。」童子立刻張開左手手掌，將明珠交給尊者，大家都很驚訝。

尊者說︰「我前生出家為僧，身邊有一位隨行的童子婆舍，有一次我往龍宮受齋供養，龍王以一顆明珠供養，我交付給他。現在將明珠還給我，這是理所當然的。」長者明白後，於是讓兒子出家。

師子尊者結集聖眾，使童子斯多受持具足戒。因他前生叫婆舍，現生為斯多，所以就稱為婆舍斯多。

尊者對婆舍斯多說︰「我的師父（第二十三祖鶴勒那尊者）很早就預言，我將會遇到宿世果報的大災難。現在將『正法眼藏』──如來徹見正法的法眼寶藏，傳付給你，你要護持正法，普遍的澤被有緣眾生。我有一首傳法偈︰『正說知見時，知見俱是心；當心即知見，知見即于今。』」

師子尊者說完詩偈，以傳法衣缽，祕密付與婆舍斯多，讓他到其他國家，可隨機度化眾生。師子尊者說︰「由於宿世因緣，我的大難無法避免，我要留在罽賓國受報。」

婆舍斯多聽了師子尊者的教誨，直接前往南天竺。婆舍斯多就是西天二十五祖。

達磨達怨恨尊者未將正法傳付給他，一天，達磨達渡河時，看見一女子在河邊洗衣，露出雙足，心裡不禁起個念頭︰「這小腿怎麼這麼白皙啊！」才起這念頭，師子尊者忽然出現身旁，對他說︰「今日之心，可嗣祖乎？」現今起了這一念染心，可以承續祖師的法脈嗎？

留在罽賓國的師子尊者，後來因國內有修外道法者，潛入王宮，想刺殺國王，奪取政權。事情敗露後，故意將罪推給佛家沙門，國王派兵圍捕沙門。弟子請尊者遠去避禍，尊者說：「我已證五蘊皆空，何須逃？」

國王拿著劍問尊者說：「師父證得無相法了嗎？」尊者說：「已證得。」

國王接著問：「師父懼怕死亡嗎？」尊者說：「已離生死，有何可懼！」

國王一揮刀，尊者的頭隨即掉落，噴出高一丈多的白乳汁。國王的右臂也自然截斷，病了七日而死。

師子尊者，徹悟佛法，證得聖人的智慧，故能驗證法脈傳給誰才合適。自己因親證了「五蘊皆空」的真理，故能安受斬首之苦，了結一段因緣。