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〈赤壁賦〉的重點不在秋景的描繪，也不在懷古的悲慨，而在於藉著變與不變，來闡發面對人生曠達樂觀的態度。

東坡以「變與不變」的觀點，來化解洞簫客的悲懷。從變的觀點來看，天地萬物時時刻刻都在變動；從不變的觀點來看，萬物和我都是不生不滅的。變化的，只是現象；至於人或物的本體，其實都是不變的。

人的肉體總會歸於死亡，但精神卻能永恆。然而，一般人總無法免除名利的爭逐，如蠶吐絲，愈縛愈深；「苟非吾之所有，雖一毫而莫取」，則是對治的良藥；能超越名韁利鎖的束縛，自然能優遊於自然中，得到心靈的悅樂。

「苟非吾之所有，雖一毫而莫取」，在歷來的註解或闡論中，很少有人特別提及。其實這兩句正是由「變」提升到「不變」的關鍵。這是生命情調的抉擇：放下對名利的執著，才能領略自然的妙趣，達到天人合一的境界。

如果沒有從「事」上去實踐，只是暢論「理」的兩面，還是不免流於空泛。夏丏尊在〈生活的藝術〉中提到弘一大師：「在他，世間竟沒有不好的東西，一切都好，小旅館好，統艙好，掛褡好，粉破的席子好，萊菔好，鹹苦的蔬菜好，什麼都有味，什麼都了不得。」

夏丏尊從弘一大師喫萊菔、白菜那種愉悅的光景，想到：「萊菔白菜的全滋味、真滋味，怕要算他才能如實嘗得的了。」因為弘一大師對一切事物，不為成見所束縛，都還他一個本來面目，如實觀照領略，這才是真正的放下，真正的超脫。

余秋雨曾說東坡：「成熟於一場災難之後」（指「烏臺詩案」），當他被貶到黃州，政治生涯開始走下坡；但這樣的苦難，卻讓他領會到變與不變的分際，拈出：「苟非吾之所有，雖一毫而莫取」，來面對人生的波折，並提振了精神上的力量，不論在文學或生命都迴盪出另一波高峰。

如果能坦然面對人生的「變」，或許我們也能領略「不變」中蘊含的真趣。