早在一九七七年，聯合國水問題大會提出：「水不久將成為一種嚴重的社會危機。石油危機之後，下一個危機便是水。」一九九三年一月十八日，第四十七屆聯合國大會作出決議，確定每年的三月廿二日為「世界水資源日」。

在臺灣，儘管很早就開始宣導節約用水，但缺水的迫切性卻不容易意識到。直到萬不得已啟動分區停水，才開始想方設法在停水期間規畫用水、循環利用。解除停水後，卻又故態復萌。

實在來說，有水可用與有錢可花，都屬於福報的一種，又何嘗同等看待、惜水如金呢？而待到水的福報享盡，又豈是金錢換得來的嗎？

位在南半球的澳大利亞，乾旱少雨，大部分是半乾旱或荒漠地帶，是全球最乾燥的大陸。水資源量少而不穩定，各行政區的政府因地制宜，對於用水多有規範，以下略從幾則報導中摘舉一二。

澳洲在民生限水、節水措施上，訂下具體方針，例如限制洗碗、洗車方式，設定住家草坪澆灌時段，甚至管制洗澡時長等。並依用水量、季節、污水處理量等因素，研擬分級計價。

同時也積極研發推廣節水科技，補助有省水標章的產品，例如按壓式水龍頭、省水水箱、無水便池；並改良耐旱作物，研發農作澆灌技術，鼓勵農場運用溝灌、滴灌、滲灌、迴圈用水、輪作改良土地……等措施，予以補貼。

儘管廣訂節水措施，在公共用水方面，澳洲許多公共場所都有飲水裝置，甚至廁所裡也有淋浴設備，提供旅客或運動的人洗澡。但使用者不會因免費而過度取用，淋浴多不會超過五分鐘。

因為澳洲從學校教育落實，教導孩子珍惜水資源。直就環境教育示範節水，例如採用省水裝置，安裝蓄水罐收集雨水，用於澆花、清掃等。部分家庭作業針對水的議題來設計，像是測量水龍頭漏水的消耗、家中實行的節水措施、設計一個家用節水裝置等。

更難得的是，儘管水資源吃緊，澳洲嚴格管制抽取地下水，為整體環境作長遠的考量。甚至所仰賴的大壩、水庫，興建上也有嚴謹的環境評估，留給環境和野生動物足夠的水資源，而非只顧及人類的需求。

這也是一種投資的概念，經年累劫存蓄的地下水，一經抽取就很難復原，所以秉持長遠的眼光，積極利用季節氣候產生的水資源，確保迅速地分配到最有效率的用途。

然而，理想與政策往往只是一重增上緣，在資本利益與個人享受的權衡中，環境資源難免首當其衝被犧牲。

例如澳洲北領地極度缺水，卻有企業申請開採地下水獲准，受到當地人和環境保護團體的反對，地方政府才暫緩決議。而暫時性的大雨或水壩儲水上升，往往讓政府再次忽視水資源政策。此外，居民、移民來自各國，觀念習慣及教育程度不一，仍未能讓節水成為普遍性的生活方式。

回到臺灣而言，數百萬家庭用水的方式再怎麼改變，也抵不過幾間工廠、幾池魚塭、幾片農地的消耗與汙染。即便對等來看，一家子滴滴計較省下的水，恐怕也無法打平一個人的浪費。

資源分配難以公平，享受以及尋求便利又是人之常情，理性與感性的拉鋸戰，直接顯示在大環境的趨勢，不免有種難與抗衡的無力感，更遑論氣候變遷造成的劇烈影響。

那究竟應該怎麼應對呢？

實在而言，花花而流或是滴滴集結的，何嘗僅僅是水。

宣導節水的標語，多就著行動提醒，像是「刷牙水，杯子裝；洗澡水，沖馬桶；洗菜水，來澆花；滴滴水，不浪費」；或帶警示性質，諸如「節今日之水，解明日之渴」、「節約用水作得好，用水安心沒煩惱」、「你嫌省水很麻煩，小心沒水更艱難」。

這樣的因果關聯，實不只是物理上的作用。有一句標語說：「惜福從節水開始。」根本來說，所有一切皆是個人業力所感，今世的受用，來自於前世的培福，而又隨著造作當下，相應不同的因果。浪費水，不但耗損水資源及福報，也降低獲水的可受用性。是以，惜水，不僅在於水，也是對福報的珍視。

進一步積極來說，惜福不過是拉長可用期，更應培福。標語有言：「天天節水等於日日行善。」為什麼呢？「今天節約一滴水，留給後人一滴血。」「節約用水造福生命，利在當代功在千秋。」

在共業所成的依報環境，眾生休戚與共；雖然福報在於個人，但存心與造作，可以引發相續的等流心，結成對應的等流果。若不僅為自己著想，而能考慮到他人，其中的善意與慈悲，引生出的福德，當遠不只節省下的水量；甚至若在其中自淨其意，或將有機會轉業！

所以，節水惜福以及培福，「為仁由己，而由人乎哉」！一己之力與眾人、大環境之差距，何須算計。堅持善行，發起慈悲心、廣大心，乃至清淨心，其功德利益，天亦無以計量～

【前期連結】長遠的一時