周文王接受天命的第九年,在鎬京告誡太子姬發說:我年歲老了,現在告訴你為父一生持受和堅守的行誼,希望你信受奉行,並傳給子孫。
我一生加厚自己的德行,廣修恩惠,待人忠誠信實,慈老愛幼。進德修業的君子,不要驕慢奢侈,不要過分浪費。
山林草木成長時,不可任意舉斧砍伐;川澤水族繁衍的季節,禁止大肆捕撈;不欺凌幼獸,不取食鳥卵。因為很多孤單可憐的人,都靠牠們維持生活。絕不可殺懷胎的動物,不可砍伐尚未長成的樹木,否則一旦發生水災、旱災、飢年、荒年,災禍臨頭就無法迴避了。我這麼做已有十年的積存。
你如有十年的積存,就可以為天下王;如果一年的積存都沒有,必定走向衰亡。