釋智僊尼師，河東蒲坂縣人（今山西永濟市），俗姓劉。六歲時，在蒲坂妙法庵出家，從小就恪守戒律。長大後通達禪觀，時常談到吉凶成敗，所說之事沒有不神奇應驗的。

他住在般若寺，恰巧隋文帝就在般若寺出生（注一）。此時正當夏季最炎熱的季節，乳母急忙用扇子為嬰兒扇風，嬰兒感到極為寒冷，差一點斷了氣，哭不出聲來。旁邊的侍者大驚。

這時，智僊尼師就近探視，說：「此兒有天佛保佑，不用為此兒擔心。」

尼師就抱起嬰兒，呼喚一聲：「那羅延。」後來就以「那羅延」為文帝乳名，梵語意思是「金剛不壞」。智僊尼師抱著嬰兒去見父親──太祖楊忠。楊忠是西魏隨國公、北周上柱國。嬰兒生母是呂氏。

智僊尼師告訴太祖說：「此兒天生超越群倫，不同尋常，俗家雜亂不乾淨，不宜留在俗世之家，入太學前，請讓我在寺院裡撫養。」

於是，太祖楊忠劃出一部分住宅做為尼寺，開了一個小門相通，把小兒楊堅委由智僊尼師撫養。

後來，思兒心切的母親呂夫人過來探視，抱起嬰兒，忽然看見手上的嬰兒竟然是一條龍，驚嚇失手使嬰兒摔在地上。智僊尼師正好從外面進來，將嬰兒從地上抱起來，不由自主地對呂夫人說：「妳為什麼要過來任意碰觸，傷害了我兒？使得我兒遲得天下幾年。」從此，由智僊尼師全權負責教養。

等到文帝年紀稍長時，智僊尼師暗中對他說：「你日後將大貴，有一天，你從太行山東邊回來，那時佛教已經被毀滅，要靠你復興。」

後來，北周武帝滅佛，智僊尼師才住到文帝家藏匿，俗服裡面穿著出家人的法服，持守戒律更加篤實。

這個時候，文帝果然如智僊尼師預言，從太行山東邊回來，成為天子，大興佛法（注二），而智僊尼師在此之前已經圓寂。

文帝登位以後，常常對羣臣提到，很懷念阿闍梨（注三）。文帝又說：「我因為佛法而興起，很喜歡吃阿闍梨醃漬的麻豆點心，真是營養美味啊！我的前身一定是個修道人。我小時候在佛寺長大，至今都非常喜歡聽佛寺的鐘磬聲，每次聽到，就想起小時候的快樂時光。」

（見《佛祖歷代通載》）

晉代道安法師曾說：「不依國主，則法事難立」，佛法要興盛，不能沒有國主的大力外護。智僊尼師以其禪觀神通，預知隋文帝天生具有端正猛健的資質，又營造出樸實的環境，悉心撫養教導，造就隋文帝護國護法的帝王之才。印祖云：「禮讓興而干戈永息，法運通而天下太平。」振興佛教，能照耀昏暗污濁的世間，對於淨化人心，實有莫大之裨益。證諸歷史，佛教愈弘揚的時代，國運愈昌隆；相對的，國家富強、政治清明，佛教也才能興盛。

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