一個鬼問道：「我一輩子頭腦愚笨，一無所知。這是什麼罪業造成的？」

目連回答說：「你前生做人時，勉強勸誘別人飲酒，使別人心神昏亂。所以今生受到這種報應，來生下地獄。」

一個鬼問道：「我總是又熱又渴，走在路上，見到恆河，就想要投入河水中以消除熱渴。但是我一走入水裡，身體就被燒得焦爛，肌肉與骨頭分離；口渴想要喝水，但是一口水吞到肚子裏，腹內五臟就被嚴重燒傷，痛得無法形容。這是什麼罪業造成的？」

目連回答說：「你前生做人時，喜歡焚燒山林，殘害眾生。所以今生受到這種報應，來生下地獄。」

一個鬼問道：「我經常又餓又渴，想要到廁所拿糞便來吃。廁所裡面有個大力鬼，總是拿手杖打我，使我不能夠靠近。這是什麼罪業造成的？」

目連回答說：「你前生做人時，當佛寺的住持，有比丘來作客，你慳吝捨不得供給他食物。等到作客比丘離開之後，你才供給舊住的僧人食物。你因為慳吝捨不得僧物的緣故，今生受到這種報應，來生下地獄。」

一個鬼問道：「我常常置身在不乾淨的地方，髒臭苦惱纏身，不能夠免離；當我口渴飢餓的時候，只得吃這些不乾淨的東西。這是什麼罪業造成的？」

目連回答說：「你前生做人時，是婆羅門族。有一個修道人，過了中午之後來向你乞食。為了使他不要再來，於是想了一個辦法，你拿了他的鉢，把糞便放在鉢底，用飯覆蓋在上面。修道人拿著鉢，回到住處，洗手漱口之後取鉢用餐，鉢裡的東西已經又髒又臭，使人不能靠近。因此之故，你今生墮在地獄，來世墮入糞屎彌犁地獄中。」

一個鬼問道：「我的肩膀上總是有一個銅瓶，裡面裝滿了銅汁。我用一隻手握著銅杓，想把銅汁取出來，卻澆灌在自己的頭上，痛得無法形容。這是什麼罪業造成的？」

目連回答說：「你前生做人時，擔任佛寺的維那，管理僧眾事務。你把一瓶酥藏在他處，不供給作客的僧人，等到客僧離開之後，你才拿出來供給舊住的僧人。這瓶酥是寺院的財產，一切的出家僧人都有分。由於你慳吝捨不得四方僧物的緣故，今生受到這種報應，來生下地獄。」

一個鬼問道：「我一輩子不是登刀山、劍樹地獄，就是墮火坑或煮沸的鑊湯地獄裡，不停的受種種痛苦，這是什麼罪業造成的？」

目連回答說：「你前生做人時，是天神廟的住持，經常烹殺牛、羊、豬三牲，祭祀天神，你把三牲的血肉灌灑四方，告訴眾人說：『你們祭祀天神，能獲得極大的吉利！』由於你散布這種魔邪、妖孽的言語，欺騙迷惑父母、百姓，所以受這種下地獄的果報。」

一個鬼問道：「我常常吞鐵丸。這是什麼罪業造成的？」

目連回答說：「你前生做人時，是個沙彌，用乾淨的水做冰糖漿。冰糖堅硬而且體積大，你偷偷敲打了一小塊；僧眾還沒有食用之前，你偷吃了一口。就是因為這個緣故，墮入地獄，未來世常吞鐵丸。」

目連尊者向餓鬼說完了他們的前世因緣之後，回到耆闍崛山。

參加法會的大眾，聽聞釋迦牟尼佛所說的法語，向佛頂禮，一一依教奉行。

（全文完）

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