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狗兒的宿世因緣
以前有一個國家，米價突然變得十分昂貴，人民買不到米，到處都是飢荒的慘狀。有位沙門到城裏托缽，剛開始一無所獲，後來到一位富貴的長者家中，乞得粗惡的飯菜。當他要出城門時，遇到一位專門從事射獵的屠夫，抱著一隻小狗，正準備帶回去宰殺，屠夫見到沙門很歡喜的行禮問訊，沙門則祝福他長命百歲。
「你懷裡是什麼東西？」沙門知道屠夫要殺小狗，故意問說。
「空空的沒什麼啊！」屠夫不願據實相告說。
「我已經預見你會有殺生的罪業了，這十分不吉利，我願意把乞得的食物和你交換這隻小狗，以保住他的性命，這樣你也會獲得無量的福報啊！」沙門提醒他說。
屠夫餓慌了，不願意交換。沙門殷勤的再曉以大義，請他放這隻小狗一條生路，但是屠夫堅持不肯。
「如果你真的不願意，那是不是可以讓我看一看那隻小狗呢？」沙門只好懇求的說。
屠夫答應了，把狗抱出來給沙門看一下，沙門把乞食到的飯菜餵小狗吃，用手輕輕的撫摸他，流著眼淚為它祈福懺悔：「今天你會投生狗道，是因你宿世罪業所致，才會這樣不自在，任人宰殺食用。希望今後你生生世世消滅罪障，增福增慧，脫離狗道，得生為人，並能聽聞佛法。」
小狗吃了沙門布施的食物後，生出善心，有一股莫名的踴躍歡喜。之後，小狗就被屠夫帶回家，遭到捕殺食用的命運。小狗這一生結束後，投生到富貴的長者家中，他剛一出生，就充滿了慈悲心。
有一天，沙門再次經過長者家門時，長者的兒子看到沙門，回憶起自己前世的因緣，就向沙門行五體投地的稽首禮，並請沙門進入屋內，供養各種美味的飲食。
「我想跟隨這位師父，奉持經教戒律，作他的弟子。」長者的兒子稟告父母。
「我們家中只有你這麼一個兒子，你應當延續我們家的香火，日後成為一家之主，怎麼可以想要離我們而去呢？」長者責備說。
「如果爹娘不能答應我的請求，我寧願死去。」兒子流淚哭泣，不吃不喝，他很無奈的說。
父母見到他意志如此堅決，只好讓他跟隨沙門學佛。不久他就深悟了佛經的義理，入禪定三昧，獲得不退轉的聖人階位，並且發願教化一切眾生，闡發佛陀大意。那位度化他的沙門，因親身體驗這一樁宿世因緣，也發大乘菩薩心，證到不退轉的聖人。
狗兒因為一頓飯，就能發心學佛，更何況是供養三寶、誦持大乘經典的人，怎麼會沒有成佛的一天呢？
我們常聽佛經上說：「人身難得，佛法難聞。」六道當中，以人道最易聞法修行，而其他道的眾生則沒有那麼幸運了！故事中的小狗因投生到畜生道，生死不得自在，遭遇被人宰殺的業報。幸遇慈悲的沙門為他開示佛法，來生投胎人道才得以修行證果。而今我們有幸遇到聞法修行的善因緣，更要做難遭遇想，珍惜淨土法門無上的善因緣，當生成就，了脫生死。所謂：「人身難得今已得，佛法難聞今已聞，此身不向今生度，更向何生度此身？」學佛者豈可不以此為鑒？（出自度脫狗子經）
（明倫月刊 287期） |