「子罕言」，「鮮」，是少，而「罕」比「鮮」還少。「言」，是自己直接說出，而「語」是和人互相問答，認清「言」和「語」的不同，才不會誤解本章。
「利、命、仁」三者，孔子皆是很少說，但是三者比較之下，「仁」說得稍多，其次是「命」，最少是「利」，所以本章經文敘述子罕言，先說「利」，再說「命」，再說「仁」。這樣好的文章，只有像子游、子夏文學科大哲，才有能力寫出來，後世難以超越。
「利」是「義之和也」，將人和物，調和到非常適宜。一般人容易誤解「利」的原意，只知謀取私利，而失去彼此各得其宜的「義」，所以孔子教導弟子要「喻於義」，對「義」要清楚明白，卻罕言「利」。
「與命」，「與」，是及、和的意思。「命」，天命，包含個人境遇的窮困通達，以及壽命的長短。要明白「天命」，必須通曉幽明的變化，這種深邃的道理，對資質中等以下的人很難解說，所以孔子很少提到。
孔門德行科的大哲冉伯牛，他染上惡疾，在家隔離，孔子前去探問。一見面，就握著冉伯牛的手說：「毋之！命矣夫！」這是不應該有的道理呀！冉雍（伯牛的名）有好德行，必得好結果，現在卻惡疾纏身，那應該是天命呀！孔子只提天命，並未加以解說。因為天命幽微深遠，不是一般人能夠理解的，解說只有徒生困惑而已。
「與仁」，「仁」，有親密及加厚的意思，也就是視人如親，厚以待人。仁的範圍廣大，從親厚自己的雙親及家人做起，往外擴展到朋友、同事、人民，甚至所有的人，都能安身立命。這種仁的事業非常盛大，必須弘毅堅忍，死而後已才辦得到。孔子不敢自居是仁人，對人也不輕易讚許是仁人，這就是本章孔子罕言仁的意思。在《論語》中，對仁的談論及記載，但都屬於答問的內容。
「子罕言」是本章的關鍵字，不可滑眼而過，造成錯解，應當學習「字字致意」，才能避免妄改經文、隨意注經的過失。
達巷黨有人說：「偉大呀！孔子，廣博學習各種道德技藝，很難稱他是那一方面的專家。」孔子聽聞讚譽後，對及門的弟子說：「我專精那項技藝呢？專精駕御嗎？專精射箭嗎？我在駕御上算有專長吧！」
「達巷黨人」，「達巷」，鄉黨的名稱。「黨」，五百家稱為一黨。
「大哉！孔子，博學而無所成名。」孔子所學所教，有「道、德、仁、藝」四大內容，孔子都精通，也希望弟子能循序漸進學習。博學是一項學問技藝，學好深入了，再換另一項。如果同時學習多項，卻淺嘗即止，這是雜學，絕非博學。
「子聞之，謂門弟子曰：『吾何執？執御乎？執射乎？吾執御矣。』」「執」，持守、專精的意思。求學時，「執」最重要，抓住不放鬆，擇善固執，才能學有所成。孔子說「吾何執」，強調弟子們學習一定要有執守不放鬆的態度。
孔子教學，初入門必須學習六藝。首先學習駕御馬車，為父母及師長服務。接著學習射箭，才有機會參加祭典擔任陪祭，有資格分到祭肉，得到國家的認可，將來有機會可以出任公職。學好射御之後，接著再通達其餘技藝。
本章孔子說出了「射箭、駕御」這兩種技藝後，卻只把「駕御」當作專長。不僅顯示孔子的謙虛，更表達孔子希望弟子們先學會駕御，能為父母及師長服勞盡孝。
駕御馬車，在古代要通過五項考驗，才算學會駕御的技藝。第一「鳴和鸞」，「和」和「鸞」都是鈴鐺，駕御馬車時，掛在馬頸上面衡木的「和」，與掛在車廂上面軾木的「鸞」，發出的聲音要協調一致，代表車速平順流暢。第二「逐水曲」，沿著彎曲的水邊，驅逐馬車安全通行。第三「過君表」，插立旗幟代表國君所在的轅門，在門中設置障礙物，通過的寬度只容許多出馬車五寸的空隙，通過時不許撞擊障礙物及轅門，考驗駕御者的掌控定力。第四「舞交衢」，在交通繁忙的交叉路上，馬車往來馳驅，旋轉適度，如同舞蹈，很有節奏。第五「逐禽左」，驅趕禽獸往馬車左側集中，以便國君射獵。能通過這五項考驗，就如今日的考照，而且涵蓋的技藝更全面性。
孔門德行科弟子，閔子騫感人的故事，也發生在駕御當中。有一次正值隆冬，閔子騫為父親駕車，手中韁繩脫落，馬車失去控制，差點釀成車禍。父親認為閔子騫駕車草率不用心，拿起馬鞭抽打。閔子騫的衣服裂開了，掉出不能保暖的蘆花，再摸摸閔子騫的手是凍僵的。轉身摸摸車內兩個小兒子，穿著厚實的棉衣，身體暖呼呼的。父親知道這是繼母虐待閔子騫，要休去繼母。此時閔子騫跪下，哀求父親說：「母在一子單，母去三子寒。」感動了父親放棄休妻的舉動，也感動了繼母，付出真心，全家敦倫和樂。
從本章我們得到了啟示，必須自我要求，先學會一技之長，成為有用之人，才能立足社會自助助人。
孔子說：「用麻布做成帽子，這是禮制的規定；現在都用蠶絲製成，省時省工，我就隨順大眾，也用蠶絲做帽子。臣子面見國君時，到了堂下就先跪拜，這是禮制；現在的官員都到殿堂上才跪拜，顯得驕泰不夠恭敬；雖然違背眾人的做法，我仍順從『堂下跪拜』之禮。」
「麻冕，禮也。」「麻」，指麻布，枲麻的外皮纖維成分，經過繁複的步驟，才能織成麻布，非常費時費工。「冕」，古時大夫以上的禮帽。
「今也純，儉。」「純」，蠶所吐的絲。「儉」，節省。抽取蠶蛹的絲做成絲織品，比麻布省時省工。
「吾從眾」，古今的冕只是質料不同，用純絲節省人力，又不失去禮的恭敬本質，所以孔子隨順大眾的做法，並不呆板。
「拜下，禮也。今拜乎上，泰也。雖違眾，吾從下。」「泰」是安然自在，本章的「泰」卻含有驕慢心。春秋時代的官員，多登上國君的殿堂，看見國君才行禮。行禮講究恭敬，不論國君看見與否，在堂下就要先行禮，這樣才是事君盡禮，且可消除驕慢。故孔子堅持拜下之禮，守住恭敬的本質。
禮帽的材質，可以順應時機改變，不失恭敬。但拜下行禮，若隨便省略了，就失去了禮的本質──恭敬。
春秋時代，衛國國君衛靈公，一天晚上和夫人閒坐。這時，聽到公門外有馬車的聲音，漸走漸近，忽然間又沒有了聲音。過一陣子，聲音又響起，漸行漸遠。夫人問衛靈公說：「我猜想剛才乘坐馬車經過的人，一定是蘧伯玉！」
衛靈公問：「為何是蘧伯玉？」夫人答：「依禮規定，經過國君公門，必須下車步行，過了公門才能上車離去。現在是夜晚，乘車的人仍然守禮下車步行，那一定是賢大夫蘧伯玉了！」靈公第二天查問，果然是蘧伯玉。
《禮記‧大學》說，君子必須「慎獨」，獨處時，猶如「十目所視，十手所指，其嚴乎！」身旁好像有十個人的眼睛監視，十個人的手指指點點，如此必定不敢隨便放縱。本章著重「恭敬」是禮的本質，而「慎獨」正是培養內心恭敬的工夫，學為君子應當策勵勉行之！
孔子斷絕四件事：禁止放任意念隨意測度，禁止專必偏見，禁止固執事或理，禁止執我不放。
「子絕四」，「絕」，斷的意思。做到「毋意，毋必，毋固，毋我」四種，這是賢者的境界。更斷絕了這四種禁止之心，達到自然化去，才合乎孔子聖人的境界。
「毋意」，「毋」是禁止、不要，「意」是測度。原來心念一動是「意」，能控制意念往一處去而不亂跑，這是「志」。孔子心念都往道上走，能轉意念，這就是「毋意」。
「毋必」，「必」，專必、偏見，不合乎中庸之道。孔子「祖述堯舜」，本於堯舜之道而遵循奉行「執其兩端，用其中於民」，執持過與不及的兩端，把恰到好處的中庸之道，施用在人民身上，讓人民得到實際的利益。
「毋固」，「固」，固執某些事理，卻不能變通。如孔子不堅持古禮的麻冕，而採用通行的純冕，通情達理不固執，這是「毋固」。
「毋我」，「我」，誤認己身是我，真實不虛，堅持不肯釋放。孔子「述而不作」遵循傳述古聖賢之道，自己卻不創作，沒有「我」的色彩。
宋仁宗皇祐二年，江浙地區發生嚴重的饑荒。范仲淹正擔任杭州太守，就打開官倉分送米糧，並募集民間物資，展開各項賑災工作。
因為當地人愛好划船競渡，范仲淹就放任百姓划船競渡，自己也每天搭船出遊，在西湖上宴飲遊樂。百姓們扶老攜幼出遊西湖，熱鬧非常。
范仲淹又召集各佛寺主事者，鼓勵利用饑荒之年，工錢最低，可以大興土木莊嚴佛寺。范仲淹也帶頭翻修糧倉和公家房舍，每天雇用的工人就有一千人之多。
如此不管是貿易、餐飲、手工技藝、勞役，仰仗官府或富家餬口維生的人，每天不下數萬人。果然這一年，江浙災區只有杭州人民不會流離失所。這都賴范仲淹的不固執、德能兼備所致。
放縱「意念心志」，專必偏見，對事或理固執不通，執我不肯釋放，這四項正與修道相違背。我們應時時自我提醒，方能契入聖賢大道。
孔子周遊列國時，在匡地被圍困。孔子安慰弟子，很鎮定地說：「傳承文化道統的周文王已過世了，留下的文章典籍不正在我這裡嗎？上天若要喪失這些文章典籍，我這個後死者就不能參與這些文章典籍的學習與弘揚。如今上天並沒有要喪失這些文章典籍，圍困我的匡人又能對我怎麼樣呢？」
「子畏於匡」，「畏」，圍禁拘留。孔子被圍困，心中不畏懼，所以「畏」不應解釋為畏懼。「匡」，是地名。孔子周遊列國經過匡地，匡人誤以為殘暴的陽虎又來了，將孔子一行人團團圍困。因為幫孔子駕車的弟子顏剋，當年也曾替陽虎駕車。加上孔子容貌類似陽虎，難怪匡人誤會。雖有性命之危，孔子仍處之泰然，反過來安慰隨行的弟子。
「文王既沒，文不在茲乎？」「文王」，周武王滅商朝後，追尊父親為文王。文王學問好道德高，父子相繼治理，周朝得以國泰民安，國運長達八百多年，事蹟都記載在書籍中，孔子效法文、武，奉為政治典範。
「沒」同「歿」，去世。「文」，傳承文化道統的文章典籍。「茲」，此。孔子指著馬車裡的文章典籍，表示隨時學習與努力實踐，擔負傳承文化道統的責任。
「天之將喪斯文也，後死者不得與於斯文也」，「將」是可能，假設的言詞。「喪」是失去。「斯」同「茲」，皆指這些文章典籍。「後死者」，孔子稱自己是比文王後死的人。「與」參與，意思是周文王傳下的文章典籍，自己得以遇見、學習、研究與實踐。
「天之未喪斯文也，匡人其如予何？」孔子既然能參與斯文，證明上天不要丟失這些文章典籍，文化道統要靠著這些典籍傳承下去。匡人無法違逆天命，我必化險為夷。
《莊子‧秋水篇》敘述這段故事，孔子被圍，子路很著急，孔子卻是弦歌不斷。子路說：「老師為何還這樣愉快自在呢？」孔子要他坐下來，孔子說：「我想避開窮困卻難以避免，想求通達卻無法獲得，這是天命呀！在水中來往而不怕蛟龍，這是漁父之勇。在陸地行走不怕老虎猛獸，這是獵夫之勇。刀刃架在面前，視死如生，這是烈士之勇。知窮通有命，臨大難而無懼怕，這才是聖人之勇。」
孔子告訴子路：「由！你要安下心來，這是天命使然。你來唱歌，我來應和。」子路彈琴唱歌，孔子和弟子一起唱和。唱完三篇詩，一位戴著盔甲的戰士進來，向孔子拱手作禮說：「把你誤認為陽虎，是我們的錯。」隨即撤兵離開。
四書五經，蘊藏人生本源的渾淪元氣，孔子對此經典篤信好學，故能生起無比的信心與勇氣。
有位太宰問子貢：「孔夫子是聖人吧！為何他有這麼多才能呢？」子貢答說：「因上天沒有限制，放任夫子成為大聖，另外又加上多才能呀！」孔子聽到太宰的讚美，說：「太宰了解我嗎？我年少時身分卑賤，所以學會很多才能，這些都是小事。君子需要多才能嗎？不在多才能呀！」
「太宰問於子貢曰」，「太宰」，大夫的官名，相當於宰相的職務，究竟指那一國的太宰，很難確定。「子貢」，孔門言語科的大哲，對老師孔子觀察深刻，有很高的領悟力。
「夫子聖者與！何其多能也？」太宰誤解聖人要多才多藝，其實「多能」與「聖人」是兩回事，不可混為一談。
「子貢曰：『固天縱之將聖，又多能也。』」「固」，同「故」，原因。「縱」，放開不限量。「將」，大。孔子是位大聖人，又加上多才能，因上天不加限制，讓孔夫子在聖德及多才能兩方面都能有所成就。子貢能分辨聖人和多才能的不同。
「子聞之曰：『太宰知我乎？吾少也賤，故多能鄙事。君子多乎哉？不多也！』」「賤」，卑下。「鄙事」是郊野人所辦的事，與君子修身齊家治國平天下相比，就是小事，所以孔子把自己多才能叫做「鄙事」而已。「君子」，德學兼具的人，孔子不敢自稱聖人，謙稱學為君子，其實聖人正是從君子學起。君子要志於修齊治平之大道，能安己安人安天下，並不以多才能為必備條件。孔子恐怕大家偏學多能，反而忘失君子之道。
北宋皇帝宋徽宗，是詩文書畫才華橫溢的君王，他利用國家的力量推動書畫藝術，廣泛收集名畫字帖，編纂《宣和書譜》、《宣和畫譜》等書籍，為中國美術留下寶貴資料。他自己樂在其中，花費大部分的時間，創作出有名的「瘦金體」書法，出類拔萃，獨樹一格。
但是徽宗治國反覆多變，倚重奸佞的蔡京為宰相。蔡京為了剷除異己，立了「元祐黨人碑」，將政敵一網打盡，壯大自己的勢力，牢牢把持政權。蔡京擅長逢迎徽宗的喜好，助長奢侈淫逸，修建大花園，收集奇花異石、珍禽異獸，用船千里迢迢運至汴京，前後長達十年之久，真是勞民傷財。貪官汙吏也伺機橫征暴斂，榨取民脂民膏，導致民不聊生，怨聲載道。靖康二年，金人攻破汴京，將徽宗及欽宗兩位皇帝擄走北上，受盡羞辱，客死在東北的五國城。後人寫完這段歷史，擲筆感嘆說：「宋徽宗諸事皆能，獨不能為君耳！」徽宗仗著私智小慧，玩物喪志，忘失了為君之道。
學習本章要注重「志於道」，力行孝弟忠信，建立良好的人格，成為修己安人的君子，這才是人生最重要的課題！
孔子學生子牢說：「孔夫子曾說：『我因為不被國家試用而擔任公職，所以才有時間學會許多才藝。』」
本章與前一章「太宰問」，有人主張合為一章，內容相近並不會互相妨礙，也可以採用。
「牢曰：『子云』」，「牢」，子牢，是孔子的弟子。「曰」與「云」意思一樣，記錄《論語》者為了變化，使用不同的字。
「吾不試，故藝」，「試」，用的意思。古時候剛擔任公職，稱為試用，等合格後，再授以實缺，正式行使公職。「藝」，才能技術。聖人周公、孔子有道德學問，一有空就學習多種技藝。我們大多數是普通人，至少要學會一技之長，不僅可以謀生，不做社會的寄生蟲，有機會更可造福人群服務大眾。
孔子兒時嬉戲，就喜愛擺設禮器，演練禮儀動作，對禮充滿濃厚的興趣。正式學習後，深入研究，得到世人的推崇與肯定，尤其是掌權的三家大夫之一孟釐子。孟釐子在魯昭公七年出使楚國時，在重要聚會中，因為不懂禮，導致顏面盡失、羞愧萬分。歸國後就努力學習，且在臨終前，特別交代兩個兒子孟懿子及南宮敬叔，必須向精通禮樂的孔子拜師學禮。
孔子為了精益求精，在魯國國君的資助下，前往周朝向藏室史老子求教，得到老子的指導，對禮更加精深，盛讚老子如龍，乘風雲而上，高深莫測。
魯定公十年，齊、魯有夾谷之會，孔子陪同魯定公出席，擔任重要的相職。因為齊國不懷好意，想威嚇魯定公得到便宜。在典禮中，利用奏四方之樂及宮中之樂時，教士兵拿兵器佯作跳舞，以及優倡怪異的人嬉鬧，脅迫魯定公。孔子立刻依禮斥退，並以惑亂諸侯當斬，就地正法。齊國失禮，齊景公深感愧疚，自願歸還侵奪魯國的鄆、汶陽、龜陰三地，以表謝過。此次會盟，孔子因精通禮樂贏得外交的勝利，也維護了魯國的尊嚴。孔子更有其他多方面才藝，所教的三千弟子當中，精通六藝者七十二人，影響廣大深遠。
前一章「太宰問」強調君子必須先學習修身、齊家、治國、平天下的學問，不可捨本逐末，只在技藝上用心。而本章說明想利益更多人，應該沉潛學習各種技藝，成就修齊治平的君子事業。學為君子，紮穩根本之學後，才藝的學習儘可多多益善！
孔子說：「我有私意的見聞識知嗎？我沒有私意的見聞識知。曾有見識淺薄的人向我請問，我心中空空如也，無任何私意分別，我只觸及他心中疑惑的利弊兩端，為他分析得清楚無有剩餘。」
「吾有知乎哉？無知也。」「知」，有私意的見聞識知，一般人大多如此。《論語》中，有人說孔子博學多聞，何以本章孔子卻說自己「沒有知識」？本章所說的「知」，是挾帶個人私意，去判斷事物，這很容易產生歪曲與錯誤，而孔子去掉了這種私意的見聞識知。這樣的「無知」，究竟如何辦事呢？下面就舉出例子。
「有鄙夫問於我，空空如也。」「鄙夫」，見識淺薄的人。「空空」，第二個「空」字，表示心如虛空。這樣猶恐還有空相，所以再加一個「空」字，再將空相也清空。「空空」仍然是文字描述，並非本性，所以說「如也」。鄙夫心頭有疑惑，來請問孔子，孔子「無知」的「空空如也」，孔子不會輕視鄙夫的鄙陋，也不會忽略鄙夫的疑惑，而且盡心盡力「叩其兩端而竭焉」。
「我叩其兩端而竭焉」，「叩」，觸及，分析。「端」，事物的起始。「兩端」，指事物的利弊兩端。其實是多端，以利弊兩端作代表，若進一步細分，利有大小不同，弊也有大小不同。「竭」是分析到清清楚楚。「焉」，語氣助詞，同「也」。
孔子為鄙夫分析竭盡後，至於如何採用，就由鄙夫自行決定。
大舜因「執其兩端而用其中」，所以很有智慧，孔子也是「叩其兩端」。大舜能自用而「用其中於民」，孔子對鄙夫也能「空空如也」而竭焉。兩位聖人所採用的都是中道。
戰國時，趙國的藺相如，因為「完璧歸趙」及澠池之會立下大功，晉升為上卿大夫，位居大將軍廉頗的前面。廉頗認為藺相如只是利用口舌，輕易得到高位，豈能和征戰沙場的他相比？心中充滿鄙視與不平，常找機會要羞辱藺相如。每當朝會排班，藺相如就託病不上朝。有一次，在街道，藺相如望見廉頗的車馬，藺相如就叫車夫趕緊躲入巷道，不要和廉頗相遇。
藺相如的門客部屬知道後，向藺相如抱怨說：「我們跟隨您，是因為看重您高尚的行誼。現在您不敢面對廉頗，一般人都覺得羞辱，何況您高居宰相，還如此畏懼。我們不想像您一樣畏縮活下去，要請辭離開了！」
藺相如說：「我尚且敢在秦國朝廷喝叱秦王，辱罵秦國群臣，難道我會害怕廉頗將軍嗎？秦國不敢攻打趙國，就是因我們身居趙國要職。假使我們兩虎相鬥，趙國豈能安穩？我所以避開廉頗將軍，是以國家的急難優先，個人恩怨就只能放在最後了。」
後來，廉頗知道藺相如的忠心愛國，非常慚愧。親自登門負荊請罪，兩人盡釋前嫌，成為刎頸之交的至友。藺相如不被私人恩怨左右，心中清明一心為國，「將相和」，造福了趙國的百姓。
學習本章，就要練習省察改過的功夫，努力去掉私意的見聞識知，「空空如也」的本性才能透出光明，做出真正安己安人的大事業。
孔子說：「鳳凰鳥不飛到人間來了，河中也沒有出現龍馬背著圖，這樣衰敗的時代，想在政治上推行仁道，我是應該停止了！」
「鳳鳥不至」，「鳳鳥」，是一種神鳥，雄的叫作「鳳」，雌的叫作「凰」，是鳥類中最聰明靈敏的。《淮南子》一書記載，距今約五千年前的上古時代，也就是伏羲氏及神農氏治理天下時，鳳凰鳥會飛來庭院中跳舞。到了夏、商、周三代，鳳凰鳥只飛到大門口，不會進到庭院中。到周朝時，鳳凰鳥就只在郊外的沼澤地可以看到。這顯示道德涵養愈粗淺，靈敏的鳳凰鳥就離人群愈遠；道德涵養愈精純，鳳凰鳥才會愈靠近人群。
「河不出圖」，「圖」，據《尚書》說，伏羲氏治理天下時，河中出現龍馬，頭像龍而身體像馬，身上顯現有條紋的圖案，就是河圖。伏羲氏效法河圖畫出八卦，是《易經》的起源。河圖中有天數五個，地數五個，能成就各種變化，並且可以宣行鬼神之道。聖人在位治理天下時，才能感召河圖出現於世。
「吾已矣夫」，「已」，停止。「矣」「夫」，都是語尾助詞，表示感嘆的語氣。孔子一生的志向，在推行仁道，安己安人安天下。周遊列國十四年，尋找仁君，希望卻一再落空。回到魯國後，也看不到「鳳鳥來」、「河圖現」的聖瑞，可見時代衰敗，無法遇到仁君，孔子因此打消在政治上推行仁道的作為。這正是聖人知天命，該止則止。
孔子知天命，雖然感嘆大道行不通，但絕不懷憂喪志而心灰意冷，反而將晚年的心力，轉而為整理典籍，集中國文化之大成。希望將大道藉著經典流傳後世，放眼未來，以俟來者。孔子「素其位而行」、「無入而不自得」的君子行止，正是我們學習的典範。
孔子見到穿著齊衰喪服的人、穿著官服的官員，以及盲人，這三種人，即使對方年少，孔子坐著時，必定站起來。經過他們的面前，或是他們經過孔子面前，孔子必定快步通過。
「子見齊衰者」，「齊」，音「資」，將喪服的邊縫整齊。「衰」，音「摧」，用粗麻布做成的喪服。五種喪服中，「斬衰」最重，為父母守喪所服，喪期三年。「齊衰」次重，孫輩為祖父母、已嫁女兒為父母守喪所服，喪期一年。此處見齊衰者都表同情，何況更重的「斬衰者」，必包含在內。
「冕衣裳者」，「冕」，禮帽。「衣」，上服。「裳」，下服。冕衣裳者指穿著有禮帽、上衣、下裳官服的官員。
「與瞽者」，「瞽」，有眼珠卻沒有瞳仁的盲人。前兩種人就衣著而言，此處則指身體有缺陷的人，所以中間加「與」字。
「見之雖少必作」，「見之」與後句「過之」，文字對偶。「少」，年紀輕。「作」，起，身體有所動作。原來坐著的，必定站起來；原來站立的，必定移動位置。如客人到訪，主人必定起立致敬。見到穿喪服的人，知道對方有親人過世，同感哀戚；見到穿官服的官員，尊重他為國為民盡職；而見到盲人，甚至包括其他殘疾的人，流露出憐憫之意，外表動作自然都會有所表示。
「過之必趨」，「趨」，疾行。平常走路是步行，「趨」是碎步快走，但不是跑步，這是尊重對方，恐怕有所妨礙，有所耽誤，所以趕快避開。
北宋 謝顯道先生，早年跟隨理學家二程夫子學習，與游酢、呂大臨、楊時並稱「程門四先生」，學問講究「切問近思」，言論宏偉，最能啟發後進學生，是傑出的經學家。
顯道先生因忤逆皇帝的旨意，被貶到西京（今河南 洛陽）看管竹木場。當時仰慕他的朱震偕同弟弟朱巽，前往拜見顯道先生。見面坐定後，朱震恭敬請益，顯道先生說：「稍後就為賢弟講一部《論語》。」朱震想：「今天時間倉促，如何講完一部《論語》？」
顯道先生備了茶酒款待，席間都沒談到《論語》。等喝完茶，顯道先生才緩緩的說：「聽講《論語》，首先得舉『子見齊衰者』章，及『師冕見』章。因這兩章正可見聖人之道，沒有明顯和隱微之分，也沒有內外的分別。聖人之道，都是從日常生活的灑掃應對進退，而上達天道，從本到末一以貫之，整部《論語》就要這麼看待學習。」孔子日常行止，有諸中形於外的氣象，若細心體會，正可下學而上達。
學習本章，要檢驗自身，遇到如是情境，自己是何存心？是同情、尊重、憐憫，或是冷漠疏離、倨傲怠慢？「道不遠人」，善學的君子，豈能錯過日用生活厚培仁道的機會！
顏淵大大的嘆息一聲，說：「仰望夫子所說的道，愈仰望愈高不可測，向內愈鑽研愈堅固。仰視夫子所說的道就在前面，忽然又隱藏在後面。夫子教我學道很有次序，善巧引導向前進，用經典使我見識廣博，又用禮節約束我的言語舉動。如此學習，心中充滿喜悅，想休息都停不下來，我用盡所有才能學習，在道上似乎立了根基，挺立出眾。雖然如此，仍願依從夫子的教導進修大道，因還未達到究竟境界，仍需繼續努力。」
「顏淵喟然嘆曰」，顏淵，名回，是孔門德行科的傑出弟子，唯一得到孔子肯定「好學」的弟子。「喟然」是大嘆息，呼出長氣，發抒感受。本章是顏淵自述學道的親身體驗，他嘆息有兩層意義：一是讚嘆大道以及孔子善於教導，一是感嘆修道得到喜悅，對無窮盡的大道要不斷用功。
「仰之彌高，鑽之彌堅」，「仰」，向上抬頭。「之」，孔子所說的道。「彌」，更加。仰望大道，總是看不到最高處，大道實在是高不可測。「鑽」，向裡面鑽研。很有毅力的鑽研大道，難以穿透，也決不放棄。「仰之彌高，鑽之彌堅」，可以見得顏淵用功之深。
「瞻之在前，忽焉在後」，「瞻」是仰視，「焉」表示狀態。這兩句是顏淵修道的境界。窮究大道沒有止盡，無法用形象來形容。顏淵學的道是自己本有的，並不是向外學來的。
「夫子循循然善誘人，博我以文，約我以禮」，「循循然」很有次序的樣子。「誘」是引導前進。孔子有次序有條理的指導，看弟子走對幾步，再用什麼方法，引誘他往前進。「文」是經典，廣博的研讀經典，了解各種修道的門路，才不會迷惑而誤入歧途。「約」是約束，依禮節的規矩節度，約束言語行為。循著孔子「博文約禮」的教法，層層深入，直探堂奧。
「欲罷不能，既竭吾才，如有所立，卓爾」，「罷」是停下來休息。「竭」是窮盡。「卓」是高出挺立的樣子。「爾」是語尾助詞。這段是顏淵述說學道用功的情形。他學道好樂不已，推動他更向前用功，竭盡全力學習了，卻說只在大道上立下根基，不動搖而已。其實顏淵已達「不惑、知天命、耳順」的境界。
「雖欲從之，末由也已」，「從之」是依從孔夫子的善教，繼續進修彌高彌堅的大道。「末由」是沒有達到。「已」，究竟。顏淵一生修道，生活飲食簡陋不堪，不改修道之樂。
《莊子》記載，孔子問顏淵：「回啊！你家貧窮，地位卑微，何不出來做官？」顏淵回答：「回城外有五十畝田，可以種五穀餬口。城內有十畝田，可以種麻養蠶，衣服無缺。平時鼓琴調劑身心，學習夫子所教的大道，自得其樂，已經很滿足了！回不想出仕為官。」孔子聽了，歡喜的說：「回的志向太好了！我聽古人說：『知足的人，不被利益牽累。看清得失的人，不會恐懼憂傷。注重內心修養的人，沒有官位也不會感到不如人。』我讀這段格言許久了，今天在回的身上看到了，這是我的收穫呀！」
顏淵樂在學道，我們應效法他的親身經驗，依從孔子「博文約禮」的教化，著實用功，必能上達大道，與古聖先賢把臂而行，徜徉在修道的喜悅中！
孔子周遊列國途中，病重。子路便派遣孔門弟子擔任小臣，準備後事。孔子病情好轉後，說：「很久了！由啊你使詐欺人。我已經辭去大夫的職位，不應設置小臣。你仍看我是大夫，替我安置小臣。我能欺騙誰？難道能欺騙上天嗎？我與其死在小臣手中，寧願死在弟子手中！縱使不能以大夫的禮儀埋葬，我還會死在道路而無人理會嗎？」
「子疾病」，「疾」是剛生病。「病」是「疾」更加重。
「子路使門人為臣」，「子路」，名由，是孔門中年長的弟子。「使」，派遣。子路作主安排喪事。「門人」，孔門的弟子。「臣」，古代諸侯去世，依禮制設置小臣，處理諸侯遺體。春秋時代大夫僭越禮制，不應設置小臣卻都設置了小臣。孔子雖然擔任過魯國司寇大夫，此時已經辭職，應該用士禮才合適。但子路認為用士禮對不起老師，就用大夫禮設置了小臣。
「病閒曰」，「閒」指間斷，「病閒」，病情好轉。
「久矣哉！由之行詐也。」「矣」、「哉」，都是語尾助詞。「久矣哉」，照應「子疾病」並非短短一兩天。
「無臣而為有臣，吾誰欺？欺天乎？」「天」指自己的良知良能。違禮設置小臣，豈能欺騙觀禮的人。孔子責備子路做假詐騙，反而害了一生守禮的老師。
「且予與其死於臣之手也，無寧死於二三子之手乎！」「且」，況且。「予」，我。「與其……無寧……」是比較連接詞，兩相比較之下，選擇後者，而「無寧」就是「寧」。「二三子」是老師叫弟子。與其死在假臣手上，寧可死在弟子手上，由弟子辦理老師喪事名正言順。
「且予縱不得大葬，予死於道路乎？」「大葬」，用大夫之禮下葬。孔子即使在外死亡，也不會暴屍路旁，必定有人為他辦理後事，這總比不合禮的好。喪事如果只求好看，等於拿死人比賽，那真是愚昧糊塗！
曾子臨終，病得很嚴重，兒子、弟子守候在旁。在屋角拿著燭火的童子，看見曾子所躺的蓆子，驚訝的說：「這蓆子好華麗啊！是大夫的蓆子。」弟子樂正子春叫童子不要多話，曾子聽見了，連忙命令兒子曾元趕快為他換回自己的蓆子。
曾元說：「您病得很重，身體不可以翻動，等天一亮再為您更換吧！」曾子訓斥曾元說：「你敬愛我，竟不如這個小童！君子愛人以德，小人愛人以姑息，我求的是什麼？守禮正正當當的過世，如此而已！」曾元趕快為父親換蓆子，剛換過還沒躺好，曾子就斷氣了。這就是人人敬仰的「曾子易簀」。
學習本章，要堅持不作違禮的事。一生「攸好德」，好樂修養德行，誠實毋自欺，必定有圓滿的人生結局！
子貢向孔子請問：「有一塊完美無瑕的玉器在此，要將它包裹在木盒子裡藏起來？還是尋求善知玉器的賈人賣給他？」孔子說：「賣給他吧！賣給他吧！我等待善知玉器的賈人呀！」
「子貢曰：『有美玉於斯』」，本章猶如一首詩，用比喻的方式，意在言外，藉此傳達彼此的想法。「子貢」，姓端木，名賜，字子貢，是孔門言語科的大哲，善於言語及經商。子貢請教老師，有時透過詩意了解老師的想法。「美」，完善，「美玉」是玉器完好沒有瑕疵，比喻君子德行完善。孔子當時未擔任官職，子貢借美玉比喻孔子。想了解孔子是要隱居起來？或是想再出仕造福百姓？
「韞匵而藏諸？求善賈而沽諸？」「韞」，包裹起來。「匵」，同「櫝」，木盒子。「藏諸」和「沽諸」的「諸」字，是「之、乎」兩字的合音。「賈」，做買賣的生意人。所謂「行商坐賈」，商人和賈人同樣做買賣，但是有所不同。商人通四方之物，到處做買賣；賈人則待在固定的店面，等著客人購買。「善賈」是識貨的賈人，比喻深明大道的賢君，必能了解孔子而善任。
「沽之哉！沽之哉！」重複「沽之哉」，是堅定賣出去決不遲疑。由此可知孔子造福百姓的志願，總是積極而堅定的。
「我待賈者也」，「待」是「藏器於身，待時而動」，先將自己栽培成大器，等待可用的時機。假使遇到有人賞識，就施展才能造福大眾。無人賞識，就永遠放著，不斷自我充實，決不怨天尤人。至於「求」容易陷於一味炫賣，常會降格以求，而失去行道的初衷。
東漢末年的諸葛孔明，年少時避亂而躬耕南陽，刻苦攻讀各項學問，並結交荊、襄眾多名士，相互請益切磋。每每自比古代安天下的賢相管仲及大將軍樂毅，一般人雖不認同，但深交好友崔州平及徐庶卻深以為然，稱孔明為「臥龍先生」。
當時劉備屯兵新野，長年征戰卻苦無根據地，後來因為徐庶的獻策，連勝了幾場戰役。在高興之餘，徐庶卻因侍奉母親必須離去，劉備悵然大失所望！臨別之際，徐庶舉薦孔明是治世奇才，言明必須親自登門拜訪，不可差人招呼前去。劉備深信徐庶建言，不辭勞苦三顧茅廬，才見到孔明先生。孔明自述：劉備胸懷大志，降貴紆尊來請教當世之事。孔明由是感激，答應為劉備驅馳效命，建立蜀國，與曹操、孫權三國鼎立！孔明一展長才，大名垂照宇宙。
學習本章，首先要將自己培養成材，然後待時而動。若得到賞識，達則兼善天下；若無人知曉，也能安然自得韜光養晦，這正是君子出處之道。
孔子想到東方九夷地區居住下來。有人就說：「九夷地區偏僻鄙陋，當地人民不知禮義，怎能居住呢？」孔子聽到後，就說：「有道德學問的君子已住下來教化，怎會僻陋而不知禮義呢？」
「子欲居九夷」，「欲」，心中有意願。孔子周遊列國，志在推行仁道，當時華夏各國已無法推展，孔子不怨天也不尤人，反而想到偏僻的九夷去推行。「居」，不僅前往而已，更想長久定居。「九夷」，在中國東方有九種夷族，有人認為在中國境內，也有人認為在中國境外，這無法確定，也並非本章重點，就不必詳細考證了。
「或曰：『陋！如之何？』」「陋」，偏僻粗陋，沒有文化而不知禮義，並不是指生活衣食的粗陋。
「子曰：『君子居之，何陋之有！』」「君子」，有道德學問能教化人群的人，例如教化朝鮮的殷朝 箕子。孔子稱讚當地有君子教化，並非指自己，否則就變成狂妄自大。
班固著作的《漢書》，記載殷朝末年的箕子，他到朝鮮，教化當地人民耕作穀物，養蠶織布，並且懂得禮義。箕子制定了「樂浪 朝鮮民犯禁八條」，禁條中規定殺人要償殺賠命；傷人須以穀物償還；偷盜被抓就要沒入當家奴婢女。若想贖身為民，一個人要付五十萬。即使贖身為民，世俗仍感到羞恥，連嫁娶都很難找到對象。經過這樣的教化，人民不再偷盜，各家門戶也不用關閉就很安全，婦女有貞操不淫亂。在仁人賢者的潛移默化之下，人民性情柔順，實在彌足可貴。
學習本章，就要學習孔子一心推行仁道，造福天下百姓的精神。我們首先必須學好《論語》，不僅通達文義，更應實踐五倫十義。遇到有人邀請講說《論語》，就將孔子的仁道推展出去，修己安人，相信孔夫子必當會心一笑，點頭稱善！
孔子說：「我從衛國返回魯國，然後訂正音樂，使雅詩和頌詩各在適當的位置。」
「吾自衛反魯」，「反」，同「返」。孔子周遊列國前後十四年，在魯哀公十一年，孔子六十八歲返回魯國，當時魯國禮樂崩壞。
「然後樂正」，「樂正」，訂正音樂。音樂包含樂曲和歌詞，不會只限樂曲而已，而歌詞就是《詩經》的詩章。當時有樂章重複雜亂，音調淫邪不正，或是在不適當的場所演奏，或是僭越禮制，演奏不合身分的音樂，孔子都一一加以訂正。
「雅頌各得其所」，「雅頌」，是《詩經》的兩種體裁。《詩經》三百一十一篇，共有「風雅頌」三種體裁，舉出「雅頌」來代表整部《詩經》。「風」，採集自民間的詩歌，共有十五國風，反映各國的民情風俗，委婉進諫上位者。「雅」，正的意思，政府大小集會正式場合的歌詠，內容與政治興廢的原由相關。「頌」，容的意思，讚美先王聖德功業有成的形態儀容，稟告於神明，在宗廟祭祀中使用。
「各」，是本章的詩眼，使「雅」詩和「頌」詩都各自歸到適切的位置。其中包括應有的次序、應配的樂曲、應演奏的場所。例如《論語．八佾篇》，孔子就點出「相維辟公，天子穆穆」的詩句，應該在天子的宗廟中演奏，怎會出現在魯國三家大夫的家廟裡呢？
春秋魯襄公二十九年，吳國公子季札訪問魯國。他是一位謙讓有德的賢大夫，到了魯國，就請求欣賞周朝的音樂。當演奏到「大雅」詩歌時，季札就說：「廣大呀！非常和樂。聲音委婉而正直，這不就是周文王的大德！」演奏到「頌」詩歌時，季札讚歎說：「非常完備！正直而不倨傲，委婉而不屈撓，接近卻感到謙和，遠離卻不會離異二心，愛好施捨卻不浪費，取用財物卻不貪求……五聲和諧，八音均平，有節度有次序，實在是盛德呀！」演奏鄭國的音樂時，他說：「太美了！但是太過煩碎，百姓必然不堪負荷，將來國家一定先亡。」季札先後欣賞各種音樂之後，就可以了解該國的政治實況，並預測將來的前途，實在是一位深懂音樂的君子。
本章重點在正樂，反觀今日各種邪曲淫亂的音樂充斥，學為君子應求志趣廣大，心氣和平，必須慎選聆聽純正的音樂。在潛移默化之中，才能做到身修家齊，進而安定社會人群。音樂如此深入人心，我們豈可輕忽？
孔子說：「出外擔任公職，能依禮事奉諸侯及卿大夫。在家裡，能依禮事奉父母及兄長。遇到父母喪事，不敢不勉力依禮辦理。不受到酒所困亂。以上四件事，我那有做到那一件呢？」
「出則事公卿」，「出」，出仕朝廷擔任官職。「公」，諸侯。「卿」，大夫。事奉諸侯大夫，就是辦理國家大事，必須「事君能致其身」，盡忠守節，不私愛其身。
「入則事父兄」，「入」，由外面回到家裡。居家孝順父母，恭敬兄長，屬於五倫的兩種，這就是大事。
「喪事不敢不勉」，「不敢」，不張狂膽大妄為。「不勉」，雖然力有未逮，仍然勉強做到。父母之喪，孝子內心哀戚，飯吃不下，住不安穩，依禮安葬父母、祭祀父母，終身哀思不絕！
「不為酒困」，「困」，亂。夏禹王喝了儀狄所造好酒，立刻警覺戒了酒，並告誡子孫說：「居家迷於女色，野外迷於田獵，貪酒嗜音從無滿足，喜歡建設高大華美的宮殿，犯了其中任何一項，沒有不亡國的！」孔子對於飲酒，沒有規定每個人的酒量，但訓誡以「不醉不亂」為原則。
「何有於我哉！」上面四件事，孔子自謙尚未能辦好任何一件，因為每一件皆是大事，不容易辦到，必須勉力而行。
春秋五霸之首齊桓公，有一次設午宴款待大臣，宰相管仲遲到了，桓公就罰管仲飲酒一杯。管仲只喝了半杯，剩下的半杯全部倒掉，桓公看了心裡很不高興，說：「遲到又倒掉罰酒，這樣算是合禮嗎？」
管仲答說：「臣下聽聞古人說：『酒入咽喉，舌頭就會不聽指揮出來亂動。舌頭一旦亂動，就會失言。一旦失言便會棄身於不顧，遭來無妄之災。』飲酒無度是非常危險的大事，臣下不願棄身蹈險，只好甘冒大不敬，棄酒為好！」
齊桓公領會管仲對自己的忠心勸諫，笑著請管仲就座。
「出則事公卿」，辦理治國的大事。「入則事父兄」、「喪事不敢不勉」，經營齊家的大事。「不為酒困」，重視修身的大事。學本章，就是辦理修身、齊家、治國、平天下的行仁大業，我們應該用心講求勉力而行，豈可小覷？
孔子在川水岸邊，看著川水說：「過往的萬事萬物就像這流水一樣呀！不管白天或夜晚，都不停止的流動變化。」
「子在川上曰」，「川」，山間的流水。《千字文》說：「川流不息」，川水流動不會間斷休息。孔子所說的下面兩句話，就像詩一般，含藏多重意義，可以一體萬用，不必限定單一意義而已。
「逝者如斯夫」，「逝」，往，過去不再復返。「逝者」，指世間一切萬事萬物，這不限定人死而已，世間萬事萬物皆是不停的變動過往。「斯」，此，指流動的川水。「夫」，語尾感嘆詞。
「不舍晝夜」，「舍」，停止。川水白天流動不停止，晚上也不停止，沒有短暫的時間停下來，天天如此。唐宋八大家之一蘇東坡先生，撰寫有名的《赤壁賦》一文中，感慨天地「蓋將自其變者而觀之，天地曾不能以一瞬」，從變化的角度觀察天地萬物，即使短短眨眼的一瞬間，也變化不停，這就如同「不舍晝夜」的意思。
孔子是道德最崇高完備的聖人，在他的一生中，五十歲到五十五歲才漸被魯國重用，卻因魯君無心政治，只好離開了魯國，從此展開周遊列國的行程。他四處尋找明君，為推展仁道，利益天下蒼生而席不暇暖。但事與願違，始終遇不到一位明君。在周遊列國十四年當中，更多次遭遇危險，有匡地被圍，陳蔡之間絕糧，宋國逃命，都差點喪失了生命。六十八歲回到魯國，唯一的兒子孔鯉卻去世了，最得意的學生顏淵也早夭，連最勇敢的學生子路更命喪衛國。這一切的挫折打擊，孔子安然處之，從不自怨自艾。晚年一心投入典籍整理，為保存中國文化奮力不懈。後人能學到成聖成賢的大道，都應感懷孔子的恩澤。
研讀本章，應學習孔子的智慧，理解萬事萬物的變化，樂天知命，不執著於虛妄的變化，不陷溺在過往的事物中，而懷憂喪志無法自拔。更應安然面對各種變化，學習君子自強不息，篤行五倫大道，安己安人，自可徜徉在瞬息萬變的天地間！
孔子說：「我尚未見到喜好賢德的人，如同喜好美色一樣。」
「吾未見好德，如好色者也」，「好」，喜好。「徳」，直心。能時時反省自己，一發覺有邪曲的念頭，就立刻回復正直的心，肯這樣反省改過的人，就是有德的人。「好色」，這是與生俱來的習氣，很難除掉。「如」，如同，一樣。因為好徳與好色不能同時存在，孔子教人將好色的心轉為好徳，猶如迷途之人可以就路還家，不必另闢蹊徑，真是修德的善巧妙法。
唐朝狄仁傑，山西太原人，少年時丰神俊美，皮膚白皙。赴京趕考，半途寄宿在客棧。正當夜闌人靜，埋頭讀書時，突然有位美麗的少婦進門來，向他訴說自己年輕守寡，寂寞難耐，更以美色挑逗，媚惑狄仁傑。當時狄仁傑不覺心中愣了一下，但隨即心如止水，不為所動，並以憐憫而溫和的口氣對少婦說：
「從前我曾寄讀在寺院中，有位老和尚見了我，斷言我將來必定大貴，一再勸勉莫貪女色，要戒邪淫。」
狄仁傑繼續說：「我就請教老和尚，美色人見人愛，想遠離極為困難，不知有何妙法？老和尚隨即開導男女之所以產生熾熱的淫慾，就因貪愛對方的美貌和身體所致。假使觀想對方大病一場，面目憔悴焦黑，全身骨瘦如柴，頭髮散亂不成人形；又想對方將死之際，臉色一陣青一陣白，醜惡不堪；進一步想人死後，全身慢慢潰爛，蛆蟲在身上各處鑽進鑽出，那美麗動人的美色竟然如此慘不忍睹，此時熾熱的慾念就一時冰冷，再也毫無興趣了！」
少婦聽完後，默然站立些許，如是觀想一番，那媚惑的心戛然而止，滿懷感激狄仁傑的教導，保全了貞節，連忙作禮恭敬離去。
後來狄仁傑中第，歷任朝廷重要官職，有諸多建樹，並積極銷毀迷孔子說：「我尚未見到喜好賢德的人，如同喜好美色一樣。」
孔子說：「譬如積土成山，尚未完成前只缺一簣土，這時停止了不再覆土，就無法成為一座山，這是自己停止的。又譬如平坦的地面，雖然才覆蓋一簣土，能這樣往前進展，也是自己往前的。」
「譬如為山，未成一簣，止，吾止也。」「簣」，盛土的器具，簣的材質隨著古今各地的演變都不一樣。孔子舉積土成山來作譬喻，泛指辦理一切大小事情或是學習，都可以包括在內。欲積土成山，即使已經堆了九十九簣土，只剩下最後一簣土就完成了，此時停止，仍然不算是一座山，可謂功虧一簣而前功盡棄，實在可惜！這是勉勵久修之士，修學務必要圓滿完成。而且學無止境，即使聖人還是學而不厭，活著的一天，就從未停止過學習。
「譬如平地，雖覆一簣，進，吾往也！」「平地」，譬如尚未學習的人，若能開始學習，即使只念一本書，如同覆土一簣，相較最後成為一座山，雖然是渺小的，決不自卑功少無用而放棄。只要勇往直進，繼續念下去，真積力久則入，最後學問成就，也是來自當初的第一本書。
春秋時代齊國大夫梁丘據，有一次向宰相晏嬰表示：「我即使到死，也永遠追不上您！」晏嬰學問淵博，是孔子敬重的賢相。他回答梁丘據說：「晏嬰聽聞古人說：『為者常成，行者常至。』肯做的人，就常常能夠成功。肯往前行走的人，就常常能夠到達目的地。我晏嬰和別人沒有什麼不同，只是願意肯做，不輕易放棄；肯實踐力行，不隨意停止罷了！」
本章孔子教導辦事學習，全在自己肯做肯學。綜觀立德、立功、立言的聖賢楷模，總是將學習當作終生大業，不管學道或學藝，遇到困厄瓶頸時，一樣堅持學習，活到老學到老，決不放棄！
孔子說：「講學給人聽，不會讓我感到懈怠疲倦，應該就是顏回吧！」
「語之而不惰者」，「語」，講說、告訴，是動詞，孔子對學生講學談話。「惰」，懈怠疲倦。至於不會懈怠疲倦的人，到底是講者或是聽者？如果指聽者顏淵，則意義較淺；如果指講者孔子不惰，則更顯出聽者的穎悟好學，能引起講者傾囊相授，自然樂此不疲！
「其回也與」，「也」、「與」，都是語尾助詞，相當於「吧！」顏淵名回，是孔門德行科的高足。他「聞一知十」悟性高，對於孔子的教導無所不悅，完全吸收，更落實用功在心地上，孔子稱許他能做到「不遷怒、不貳過」，行仁功夫更能「三月不違仁」。如此師資道合古今少見，難怪顏淵早亡，孔子為之哀慟不已！
春秋時期秦國宰相百里奚，一生命運坎坷。年輕時空有滿腹才學，卻窮困在家。後來妻子鼓勵他出外發展。他先往強盛的齊國謀職，無人引薦，淪為乞丐。遇見蹇叔，結為好友，蹇叔勸百里奚離開發生弒君的齊國。百里奚前往洛陽依靠周王子頹。蹇叔觀察王子頹志大卻無能，加上身邊小人圍繞，必定遭來禍患，告誡百里奚離開。
百里奚只好轉投靠虞國，雖被任命為中大夫，但虞君見識狹小，又剛愎自用不聽勸諫。因晉國滅了虞國，被迫隨從虞君到晉國當俘虜。秦晉聯姻時，被當作媵人陪嫁，因為不願受辱，就逃往楚國。
楚王全然不知其才，只叫百里奚到南海養馬。秦國君主秦穆公求才若渴，施用巧計，以便宜的五張羊皮贖回百里奚，此時百里奚已經是七十歲的老人了。秦穆公知道百里奚賢能難得，趕緊請教秦國如何開拓疆土壯大國家？百里奚分析秦國的各種條件，提出有效的方針。雙方竟然一連三日都不肯休息。
秦穆公立即任命他為上卿，委任國家大政，秦國因此強盛，稱霸春秋。前有管仲遇齊桓公，今有百里奚遇秦穆公，相互輝映，蔚為美談！
本章教導我們要善於學習。學習是全面的，包含初步的「博學、審問」，接著自己獨立的「慎思、明辨」，最後落實在「篤行」上，是有始有終的。顏淵曾經「問仁」，孔子答「克己復禮」；顏淵追問具體做法，孔子指示「非禮勿視、勿聽、勿言、勿動」，顏淵就立刻照辦。「會講的不如會聽的」，顏淵真實想要學習，難怪孔子樂此不疲。
孔子提到顏淵說：「太可惜啊！我看見他一直好學上進，卻未能看見他到達究竟極處。」
「子謂顏淵曰」，孔子對著他人說到顏淵，因為顏淵已不幸短命去世，孔子為他哀慟不已！
「惜乎！吾見其進也」，「惜」，悲痛。《論語．學而》孔子教導的第一個字就是「學」。因為「生而知之」的人太少，所以孔子一生提倡「學」，學習永不停止，除非死了。顏淵可以在「一簞食、一瓢飲、居陋巷」的生活環境中，仍然奮力學習，自始至終都沒改變過。顏淵得了一善就拳拳服膺，實踐到底決不放棄。他特別在心地上用功，探求大道的究竟處，所以孔門，只有顏淵被孔子稱為「好學」。
「未見其止也」，「止」，指止於至善的聖人境界。顏淵自述孔子的教導「循循然善誘人，博我以文，約我以禮」，停不下來，一直向前。「雖欲從之，末由也已」雖然想跟上孔子，還沒達到最究竟極處。孔子寄望顏淵能究竟學成聖人，可惜英年早逝，令孔子哀痛不已！
顏淵的上進好學，孔門無人能比，在《雍也篇》，孔子說：「回也其心三月不違仁，其餘則日月至焉而已矣。」孔子教人，和人相處應「依於仁」，仁者視人如親，厚以待之。顏淵依師所訓，時時「克己復禮」，在「語默動靜」間，非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。孔子默默觀察，三月之久，顏淵造次顛沛無一不出於仁。三個月是一個季節，天氣一次大變化，顏淵還能堅持依於仁，則其他時節可知不再改變了。其他弟子，偶而對人行仁，很難持久行仁。
顏淵好學，有何具體的結果？在《雍也篇》，「哀公問：弟子孰為好學？孔子對曰：有顏回者好學，不遷怒，不貳過，不幸短命死矣！今也則亡，未聞好學者也。」魯哀公請孔子推薦人才，幫他治國，問說：「孔夫子，您門下那一位最好學？」好學則有本事治國，孔子很清楚哀公的來意，恭敬答說：有一位顏回，可稱好學。他的學習已達到「不遷怒，不貳過」了。心中一有怒氣，絕不讓怒氣延伸到第二念。一發現犯了無心過失，絕不再犯，但他已過世了。現今已無，沒再聽說誰好學了。
雪廬老人，曾分析孔門學道的異同。孔子「心即是道，道即是心」，從心所欲不再踰矩，喜怒哀樂，頭頭是道，這是聖人境界。顏淵是賢人，與道「不即不離」，雖還不像孔子與道相即相合，但是他已能不背離道了。其餘孔門弟子，與仁道「或即或離」，偶而憶想到仁，也能力行近乎仁。
顏淵在四十出頭就過世了，若假以天年，他很快就可如孔子「知命，耳順，從心所欲不踰矩」，當生成為通達無礙的聖人。孔子一想到好學的顏淵，卻短命死矣，不禁感傷說：「惜乎！吾見其進也，未見其止也。」這真是千古同慨！
孔子說：「播種後，能長出秧苗，卻不開花結穗的，是有的啊！開花結穗了，卻不能結成果實，也是有的啊！」
本章孔子舉出穀物的生長，勉勵學習不可中途停止，一定要學有所成。不必特別針對痛惜顏子早夭而言。
「苗而不秀者，有矣夫」，「苗」，植物剛生長但尚未開花。「秀」，植物已經吐穗開花了。「矣」、「夫」，都是語尾助詞。「苗而不秀」比喻已經進入學習，但學問尚未立住腳跟。
「秀而不實者，有矣夫」，「實」，結成飽滿的穀物果實。「秀而不實」則指學習已能扎住根本，看似花開繁茂，卻還未結出果實。
《三字經》云：「蘇老泉，二十七，始發憤，讀書籍。」宋朝蘇洵是唐 宋八大家之一，號「老泉」。少年遊蕩不喜歡讀書，二十七歲才自我警覺，發憤讀書。讀了一年多，感覺自己勝出同學許多，就意氣風發，赴京考取功名，參加了「進士」及「茂才異等」兩科，卻接連落榜。落寞的回到故鄉四川 眉州後，就取出先前所寫幾百篇文稿，靜心細讀。此時，才發覺自己的學問不足，學習豈可停滯在目前的狀況？於是焚毀所有文稿，閉門謝客，重新讀誦《論語》、《孟子》、韓愈文章，及五經、諸子百家。
蘇洵重新用功，對古人文章的內容感到茫然，對遣辭用句及結構感到驚訝。持續久久精讀，漸漸豁然開朗，更加認同古人的行文本應如此，但還不敢提筆撰文。再不斷深入探究讀誦，胸中充滿了想說的話，此時一提筆就文思泉湧，很輕鬆的完成文稿。
蘇洵如此用功了七、八年，也四處尋師訪友，切磋學問，行萬里路印證所學。
等到兩個兒子蘇軾、蘇轍讀書有成，就帶著他們一同進京赴考。蘇洵將所作文章二十二篇，上呈名重一時的翰林學士歐陽修，歐陽修讚嘆他的文章如同西漢的大學者賈誼及劉向。此事一傳開，當時的士大夫爭相傳誦蘇洵的文章，時至今日，仍令人讚賞不已！
當蘇老泉落榜後，能深切自省，離「秀而實」尚遠遠不及，經潛心苦讀後，終於有成，這是我們的榜樣。
學習本章，策勵自己成為真正務實的君子，做任何事要堅持到底。
孔子說：「不可輕視二十歲以前的年輕人，因為後生的前途是不可限量的，怎麼知道他將來不如我們呢？如果到了四十、五十歲，他的道德、學問、事業，尚未聽說有什麼成就，也就不讓人敬畏了。」
本章孔子勉勵弟子，不可輕視後生，並提醒弟子應把握青春年少，勤奮學習。
「後生可畏，焉知來者之不如今也？」「後生」，二十歲以下為後生。「可畏」，不能小看他，他或許可以比我們好。「焉知」，怎知道。「來者」，後生未來。「今」，指今日的我們。怎麼知道後生未來的成就，不如現在的我們呢？
「四十、五十而無聞焉，斯亦不足畏也已。」「四十、五十」，到了四、五十歲。「而無聞焉」，沒有聽聞有什麼良好的道德、學問、事業。「斯亦不足畏也已。」這就不足以令人敬畏了。
《三字經》云：「昔仲尼，師項橐，古聖賢，尚勤學。」孔子姓孔，名丘，字仲尼。過去孔子曾在路上遇到七歲的項橐，在互動對談間，不因為項橐年紀小而輕視他，反過來向他學習。自古以來所有的聖賢君子，都崇尚勤學。
當時的人都稱讚孔子是「生而知之」的聖人，但孔子說：「我非生而知之者，好古，敏以求之者也。」許多學問，我並不是天生就知道的，我是喜好古聖先賢的智慧，且勤勉的去求學。
聖人發言謹慎，此章後面加一個限度，若四十、五十歲，此人的道德、學問還沒有成就，人們還不知道他，那就不須敬畏了，因為將來也不會有什麼大發展。
《曲禮》云：「二十而冠，三十而壯，四十強而仕，五十而艾。」一個人四十歲還沒有利益社會，到了五十歲更沒有其他善舉可聞，那麼再做好事的機會便少了。《論語．陽貨》篇，孔子說：「年四十而見惡焉，其終也已。」普通人到了四十歲仍然被人所憎惡，此人已不大能改善了。此是孔子勉勵學者，應當及時進德修業，即使過了四、五十歲，仍需用功勤學。
學習本章，應當不輕視後生青年才俊，並勉勵自己及時努力求學。
孔子說：「以古聖的言詞告訴對方，沒有人聽了不順從的；聽後要改正自己的過失，才是真正可貴。以恭順的話語來告訴對方，沒有人聽了不歡喜；歡喜之餘，若能細想其中道理，自我反省，才是真正可貴。聽了恭順的巽言，只是喜悅自傲，而不思索其中的道理；聽了正面聖言，只是當面順從，而不修正行為，我也不知道該怎麼教了。」
本章孔子勉勵弟子，對於聖言及巽言，聽從之後，貴在自我反省及實踐。意在激勵冥頑難化之人，期望能改正、能深思。
「法語之言，能無從乎，改之為貴。」「法語」，古聖人所說的話。「之」，的。「言」，指根據法語所說的言詞。「從」，順從。「能無從乎」，用正直的道理告訴對方，人人都能服義而順從。「改」，修正錯誤。聽了聖人的言語，能修正自己的言行，是最為可貴的。
「巽與之言，能無說乎，繹之為貴。」「巽與」，以恭敬謙遜的態度稱許。「說」，喜悅。「能無說乎」，誰聽了不喜歡呢？「繹」，本義為抽絲，在此指聽了恭順稱讚的巽言，還能細想其中的道理，自省自勉，是最為可貴的。
「說而不繹，從而不改，吾末如之何也已矣。」「末如之何」，莫可奈何，沒有辦法。「已矣」，表示絕望的語詞，有「罷了、算了」的意思。此句是說，倘若不繹省、不改變，聖人也無法教導了。
在《論語．述而篇》，孔子也有類似的教學與勉勵。子曰：「德之不修，學之不講，聞義不能徙，不善不能改，是吾憂也。」對於德性不肯反省修正；對於學問不願講習討論；聽到合義該做的事，不能知而力行；有了過失不能改掉，正是孔子所憂愁擔心的四件事。
那麼，孔門之中，有誰能夠於法語之言，從而能繹？
「有顏回者好學」─子曰：「吾與回言終日，不違，如愚。退而省其私，亦足以發，回也不愚。」孔子說他和顏淵談話，顏淵整天都只有聽講，沒有反應，像是愚人。然而私下觀察，他卻能將義理闡述發揮得當，一點都不愚笨啊！
又者：「子路有聞，未之能行，唯恐有聞。」子路聽聞學問道理，就積極實行；若尚未完全做到，只怕再聽聞到新知，無法並行兼顧。例如於《詩經．邶風》：「不忮不求，何用不臧」，子路「終身誦之」，自我期許做個不嫉妒、不貪求的君子。
學習本章，聽了嚴正的言語，應當要修正自己的言行；聽了舒服的言語，應當要思索，加以自勉力行。兩者皆貴在實行。
此章已在〈學而篇〉出現過，請回到該章參考即可。孔子教學注重因材施教，在不同的時間，對不同的弟子，卻有相同的訓示，弟子們仍慎重記錄重複的章節，我們應留意此處，切莫忽略滑過。正如孔子曾經說過，一再重複出現的內容，不可不加以明察，其中必有美好的意義！
孔子說：「守護嚴密的三軍之中，最高統帥仍然可以被強力奪取。勢單力薄的平民百姓，一旦立定堅定志向，就無法奪取改變。」
「三軍可奪帥也」，「三軍」，《周禮》規定天子有六軍，大國有三軍，次國二軍，而小國有一軍。一軍編制為一萬兩千五百人，三軍是出動人數眾多的大國軍隊。「奪」，強取。「帥」，指統帥，是軍隊中級別最高的指揮官。統帥雖在眾人層層嚴密保護下，然人心不一，遇到強敵，仍有可能被擊敗，強擄而去。
「匹夫不可奪志也」，「匹」，配合。古時士大夫以上的貴族結婚，除正妻外，還有媵妾陪嫁。而庶民結婚只有一夫匹配一妻。因此「匹夫」就是勢單力薄的平民。「志」，心往一個目標，就守住永不改變。雖是一介平民，一旦立志，即使再大的威脅利誘，也無法強奪改變。
唐朝顏杲卿，為人剛正，處事精明幹練。當安祿山造反，他擔任常山太守，暗中聯絡各地人馬，先殺了安祿山假子李欽湊，又擄獲賊黨高邈、何千年等大將。安祿山聽到挫敗的消息，派遣史思明進攻常山。杲卿守城，晝夜戰鬥，死守了六天才被攻陷。賊將威脅杲卿投降，抓來幼子顏季明要脅，杲卿仍不從，其子卻活活的被砍死在杲卿眼前。
隨後被擄到洛陽，安祿山一見，便大怒說：「我提拔你當常山太守，為何負恩於我？」杲卿瞪大眼睛反罵：「你是牧羊的羯奴而已！深受天子恩寵，竟然造反。我世代為唐朝臣子，堅守忠義，恨不得立刻殺了你，報答國家大恩！」安祿山一聽更加憤怒，施以酷刑砍去杲卿四肢。杲卿仍舊大罵奸賊，安祿山便命人鈎斷他的舌頭，而杲卿依然含糊怒罵而亡。
宋朝文天祥所寫《正氣歌》，稱頌顏杲卿先生守志忠義，不被威脅，不受利誘，寫下「為顏常山舌」的讚譽，並列十二典型之一。以此惕勵自己在牢中，抱持殺身以成仁、常存浩然正氣的志向。
學習本章貴在能立志堅定不移，如同孔子十五歲，就立志學習「道、德、仁、藝」的學問，一路精進，終身不改，每經過十年，就提升新的境界，永為萬世師表。反問自己，若想道德學問事業有成，遠大的志向是否已經立定不變？
孔子說：「穿舊棉袍，和穿高貴狐貉皮裘的人站在一起，不會感覺羞恥不如的，那就是仲由吧！」
「衣敝縕袍」，「衣」，穿，動詞，去聲。「敝」，破舊。「縕」，亂絲、亂麻或舊棉。「袍」，雙層衣服，長度垂到腳背，在夾層中可塞入棉絮。
「與衣狐貉者立」，「貉」，和狐狸相似，白天睡覺，夜間才活動。狐貉皮都是珍貴的裘料。中國北方冬天寒冷，貧窮人家穿縕袍禦寒，富貴人家才穿輕暖的皮裘過冬。
「而不恥者，其由也與！」「由」，仲由，字子路，孔門政事科大哲，勇敢過人。衣服是人的外表，猶如動物的皮毛，例如孔雀開屏，以華麗的羽毛炫耀自己。人之常情亦然，總在吃穿上講究，即使貧窮人家出門應酬，家中沒有像樣的衣服，也會向人借用，裝扮一番才敢出門。唯有學道君子心在道上，外在的華衣豪宅、山珍海味，方能不在乎。
子路性情剛強，入孔門學道之後，對外在的享用，皆不在乎。名貴的車馬和輕裘，願意與朋友共用，即使損壞了，他也不覺得可惜缺憾。
春秋時代，魯國高士黔婁先生過世，曾子帶門人前往弔祭，一進入靈堂，見到黔婁的遺體安置窗下，用土塊當枕頭，身躺在麥稈堆上，穿著舊棉袍，蓋上一條舊被子，卻無法遮住全身。蓋了頭，露出雙腳；蓋了雙腳，卻露出頭。
曾子建議被子可以斜放，頭腳就能全部蓋滿。黔婁夫人回答：「邪而有餘，不如正而不足。先生在世絕不邪曲，死後邪曲絕非先生之意。」
曾子明白用意後，請問夫人：「先生死後用何諡號？」夫人回答：「以『康』為諡號。」曾子心中有疑，接著請問：「先生在世，三餐不繼，衣服短缺，現在死了，被子蓋不滿全身，也沒有酒肉祭拜，怎麼用富足的『康』字為諡號呢？」夫人回答：「國君曾聘先生為宰相，先生辭謝，是尊貴而有餘。國君曾賞粟三十鍾，先生辭謝，是富裕而有餘。清淡飲食，他甘之如飴；身處卑賤，他安然自得。不戚戚於貧賤，不忻忻於富貴；求仁而得仁，求義而得義。諡號『康』，不是很恰當嗎？」曾子讚歎：「有如此道德高尚的人，而有如此賢明的夫人啊！」
學習本章，反觀自己，立身處世以何為恥，貧窮嗎？地位嗎？學為君子居仁由義，安天下之廣居，行天下之大道。不在乎外在榮華富貴，不追逐名聞利養，心安理得悠遊自在，何恥之有！
孔子說：「不傷害他人，不貪求名利，為何會不善呢？」子路聽到《詩經》的這兩句話，就養成終身持誦的習慣，並依此覺照力行。孔子知道子路用功的情形，為了提升子路，就開導說：「不害人，不貪求，只是小道，如何夠得上大善之道呢？」
「不忮不求，何用不臧？」這兩句話出自《詩經．邶風》的〈雄雉〉篇。「忮」，害。平時待人接物說話舉止間，有意無意之中，我們常常傷害了他人。若肯薰習聖賢典籍，心澄如明鏡，方能清晰分辨善惡，警覺改過，減少傷害他人。「不求」，不貪求外在的財物，不因貧富動搖心志，學道君子降低欲望、知足常樂，身心何等悠遊自得！古人云：「福兮禍所伏」，財物等福報愈豐厚，常常潛伏禍患引來災害，更應警戒，莫貪求。「何用」，為何。「臧」，善。為何不善？只要「不忮不求」，就是善。孔子提倡「仁」，首先要做到不傷害他人，再進一步邁向視人如親、厚以待之──「仁」的境界。
「子路終身誦之」，「終身」，一輩子。「誦」，出聲朗讀。子路經常朗誦「不忮不求，何用不臧？」並非背不起來，這如同「南容三復〈白圭〉」一樣，是反覆咀嚼詩句中無窮的含意，修正自己的言行。子路能終身守此一法。
「子曰：是道也，何足以臧？」孔子教學，希望學生的學習，不斷往上提升，不可聞少知足，停滯不前。不害人、不貪求，只是好人而已，離大道尚遠。子路雖已升堂，卻未入室，孔子以「何足以臧」指示子路，應往更高的境界邁進。如同子貢問：「貧而無諂何如？」孔子以不若「貧而樂」告知。問：「富而無驕何如？」孔子以不若「富而好禮」告知。孔子善於作育英才，在在可見。
宋代李倅，字脩年，對《論語》情有獨鍾。讀《論語》時，對於孔子所言感受很深，讀誦時常常「一唱三歎」，細細品味其中的義理韻味。特別將自己的書房命名為「庶齋」，期許自己能學習「庶乎屢空」的顏淵，做個「快要接近空，不執著任何一物，自在無礙」的聖賢君子。李脩年「一唱三歎」，子路「終身誦之」，皆是善學之士！
學習本章，有兩層意義：第一、學習子路「終身誦之」；第二、學無止境，不可畫地自限。我們應細心領會孔子折挫弟子的用意，對子路等先賢不可輕易詆毀，應尊重思齊、虛心效法，才能學有所得。
孔子說：「歲末寒凍時，大部分樹葉都凋落了，然後才知道松樹柏樹的葉子還在，是最後凋謝的。」
「歲寒」，「歲」，年也，取歲星每年運行一次，經過了春夏秋冬四季。「寒」，天寒地凍，閉塞不通，植物都落葉，只剩枯枝。
「然後知松柏之後彫也」，「彫」同「凋」，半傷，樹木只是枯萎並非枯死。常說松柏常青，其實葉子也會凋落，嚴寒時，只受些凋傷，到了來年春天，新枝長出時，舊葉才落下。
古人以「歲寒」比喻亂世，用「松柏」比喻君子。太平治世時，很難分辨出君子、小人；只有倉皇造次之間、顛沛流離之際，才能真正見到富貴不能淫、貧賤不能移、威武不能屈的君子。古人說「六親不和有孝子」、「國亂有忠臣」，唯有持守道義百折不回的君子才辦得到。自古以來，能發達成就大業的，大都是窮家子弟，在逆境中愈挫愈勇，永不退轉。反觀富貴人家子弟，多是難擔大任、才能平庸。艱苦的逆境，可以提供茁壯成長的養分，榮華富貴的順境，反而消磨了遠大的志向。
孔子周遊列國時，路過陳、蔡兩國被團團圍住，無法與外界聯絡，也不准人員出入。接連七日，無米糧可吃，只能採些野菜充饑，隨從的學生許多都病倒了，此時孔子仍彈琴唱歌。子路和子貢心中憤憤不平，互相談論說：「老師在家鄉魯國被迫離開，到了衛國也只能隱藏起來，去到宋國連歇息演禮的大樹也被砍伐，甚至遭到追殺，現在更被困在陳、蔡兩國之間。這些想殺害老師的竟然無罪，凌辱老師的也無人禁止。而身處困境的老師卻彈琴唱歌興致不減，難道君子可以這樣自處而無動於衷嗎？」顏淵稟告孔子。孔子推開琴瑟感嘆後，找子路、子貢談談。
孔子說：「一位君子通達於道，稱為『達』，窮困於道才叫『窮』。孔丘懷抱仁義之道，正值亂世而遭遇災難，這是正常的，為何說是窮困呢？學為君子應當做到內省而不虧損於道，臨難而不棄守美好的德行，猶如大寒時節，厚厚霜雪降下，所有樹葉都凋謝了，唯見松柏不畏寒冷依然茂盛長青。現在遭遇危難，我能堅守仁道，實在是有幸啊！」孔子說完，再取琴瑟繼續彈奏。子路受到感發，拿起佩劍，隨著老師的琴聲，唱歌跳舞。子貢更慚愧的說：「我不知道天高地厚，錯怪了老師！」
學習本章，必先立下君子修己安人的志向，發出大願要不畏困境，困境愈艱辛，志向愈堅定。
孔子說：「有智慧的人能分辨事理，不被惑亂。有仁德的人，心胸廣大、待人親厚，以救濟他人為急務，不會想到自己的利益，就沒有患得患失的憂愁。有勇氣的人，見義勇為，面對困難無所畏懼，都能一一克服，勇往直前。」
「知者不惑」，「知」同「智」，能對事理辨別明白，內心保持清明覺察的狀態。「惑」，迷亂。孔子曾說：「一朝之忿，忘其身以及其親，非惑與？」極短的時間內，內心起了忿怒，進而失去理智，害了自身，甚至忘了父母的安危，這不是迷惑嗎？所以忿怒生氣，是所有情緒中最猛烈的。肯學習控制喜怒哀樂，做到發而皆中節，才是一位智者。
「仁者不憂」，一般人大都患得患失，憂愁不已；仁者卻大公無私，人飢己飢，人溺己溺，處處為他人著想，不計較自己的得失，那裡還有患得患失的憂愁？
春秋時期，南方的楚共王，有一次外出狩獵，帶上心愛的弓，卻不小心遺失了。隨從十分著急，匆匆尋找之際，楚共王卻說：「不必找了！必然是楚國人得到，何必再尋？」孔子聽到後，說：「這是『人』遺失了弓，也必定是『人』得到的！」楚共王心胸開闊，不計較弓是只屬於自己的，便不會擔憂遺失了弓，這已經是難能可貴了。孔子更擴大到所有人，不局限是楚國的人，更加開闊仁者的胸懷。
「勇者不懼」，辦修己安人的大事業，必須勤勞才能成就，當中還要具備勇氣，不怕辛苦衝破難關，這種大無畏的勇氣，是秉持道德仁義所生，絕非一時氣憤、怒目咆哮的血氣之勇。
學習本章智、仁、勇三達德，應當省察自身是否受情緒支配而迷惑顛倒？是否自私自利而貪求不厭？是否欠缺道德勇氣而不肯振作奮飛？
孔子說：「可以共同學習的人，未必可以往道上實行；可以往道上實行的人，未必可以安住於道而不被名利所動搖；可以安住於道的人，未必可以通權達變而始終合乎道。」
「可與共學」，「與」，以。「共學」，有相同的學業，互相講習切磋，彼此資助各得其益。一般來說，「生而知之者」微乎其微，大多數的人想要成為治事的人才，要破除迷惑超凡入聖，都須努力學習。學習必須講究次序，不可雜亂無章。一開始「開蒙」階段，針對蒙昧無知的學童，不可直接講「道」，應先教他灑掃應對進退的禮節，在日常生活中實際練習，然後學習六藝百工技能。在此共學期間，若能得到良師的教誨、益友的協助，便可避免獨學偏差的毛病，步上學習的正軌。
「未可與適道」，「適」，往。「道」，履行實踐的道路，孔子倡導親厚的仁道。「適道」，實踐親厚的仁道，力行孝弟忠信的五倫，成就修身、齊家、治國、平天下的大事業，這樣才算是「志同道合」的朋友。平常共學六藝百工技能的同學，未必人人都肯實踐仁道，甚至有逆道而行的人，偏邪乖僻，擾亂人群，破壞社會，令人嘆息！反觀今日學校教育多局限技藝專長，肯確實講究關懷人群利益大眾的仁道，實在是少見！
「可與適道，未可與立。」「立」，安住於道，如大樹扎根深入地下而直立不動搖。同樣修道的朋友，當生死利害橫陳於前，能死守善道決不改變，才算是卓然挺「立」的君子。孔子十五歲志於學，三十歲就能達到「立」。如何做到「立」？古人教我們，平時要心心念念往仁道上走，視聽言動不離開仁道，即使顛沛流離，動盪不安，持守仁道永不改變。從勉強做起，久久純熟，達到富貴不淫，貧賤不移，生死患難從容如常，這就是「立」。
張巡是唐朝開元年間的進士，重義崇尚氣節，通曉兵書陣法，擔任過清河縣及真源縣長，治績卓越百姓愛戴。安史之亂，張巡起兵討賊，歷經大小戰役數百起，以寡擊眾，轉危為安。為守住江淮遏阻賊兵，轉進睢陽，與太守許遠共同守城，許遠推張巡為總指揮，自任副手操辦軍糧戰具。
賊將帶兵十餘萬圍城，不斷猛攻，戰事激烈，張許都能守城不失。後因糧食已盡，救兵不來，城中可以吃的，如樹皮、鳥雀、老鼠都吃盡了，連馬也殺光吃完了，許多士兵餓死。張巡殺了愛妾，士兵忍痛吞下。城破時，剩下四百人，無一背叛。
張巡與許遠被俘後，賊將問張巡：「聽說你督戰，必定大呼而眼角出血，咬牙切齒而牙齒盡碎，這是為何？」張巡答：「我想使盡全力，氣吞逆賊！」賊將大怒，用刀撬開張巡的嘴，口中卻只剩三、四顆牙齒。張巡和麾下三十六名大將寧死不降，慷慨赴義。宋朝文天祥稱揚「為張睢陽齒」，忠心貫日月，生死安足論，足當「可與立」的典範！
「可與立，未可與權」，「權」，秤錘，引申為衡量、變通。秤物品時，隨著物品的輕重而移動秤錘，使秤維持水平，才能定出重量。
「共學、適道、立、權」核心在「道」，而「道」來自經典，修道就必須依照經典，才能漸趨於道而安住於道。但是遇到必須改變經典原有規矩，才行得通，就得權變。權變看似違反經典，如湯伐桀、武王伐紂，看似違反君臣之禮，實則拯救蒼生於水火，這必須有聖人的智慧才能辦到。
學習本章，當稟承孔子的仁道，在五倫力行實踐，才算入了孔門。若再自我策勵，堅持「可與立」，即可登上仁道的高堂！
「唐棣開的花是先開放再合攏，偏偏和一般的花相反。怎麼不思念呢？應該是居室太過遙遠吧！」孔子看到這首詩，說：「恐怕未思念，若能思念，那裡還有遙遠的距離呢？」
「唐棣之華，偏其反而，豈不爾思？室是遠而。」這首詩並沒有在《詩經》三百篇當中。「唐棣」，就是「奧李」，也叫「雀梅」或「車下李」，生長在山地，開白色或紅色的花，六月果子成熟，形狀像李子，可以食用。「華」，同「花」。「偏」，相反，與常見的花相反。兩個「而」，語尾助詞。古人認為本章應連上一章，來說明「反經行權」卻合道，但是牽強難解。所以分開為一章，比較好解釋。或者說思念散居的賢人，偏偏不與大眾同聚；或者說思念仁德，則仁德豈遠乎哉？對於這四句逸詩究竟是何意義，無法確定，只好從缺。
「子曰：『未之思也，夫何遠之有？』」「思」，思念，使心念念不忘。「夫」，發語詞。孔子強調「思」，一「思」就在眼前，決不遙遠，「思」對於修道大有幫助。孟子說：「心之官則思，思則得之，不思則不得也。」心的功能在於思念，心中思念仁義，就能獲得仁義而不被物欲蒙蔽；不思念仁義，就會放縱耳目向外追求聲色，心中就無法獲得仁義，離道日遠。
《岳陽樓記》說，來往的遷客騷人或因外在景物而心喜，或感自己遭遇而心悲，而作者范仲淹所思所求卻是「仁人之心」，「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」。他立身朝廷，崇尚氣節。設置「義莊」，贍養族人，照顧弱勢。為政忠厚，所到之處必定加惠人民，都是來自他日思夜想的「仁人之心」。范仲淹曾經購得錢氏南園，將要遷徙定居前，得知該處是風水寶地，將來必能庇蔭子孫世代公卿輩出。范仲淹心想：「不如在此設置學校，讓更多的人來此受教，個個榮顯富貴，造福鄉里，不是更好嗎？」就立即建立學校，廣招當地子弟就學受教。蘇州文風一時蔚起，正是來自范仲淹心心念的仁人情懷。
學習本章重點在善用「思」，《易經》云：「多識前言往行，以畜其德。」記住古聖賢君子的嘉言懿行，必能涵養自己的道德。四書五經的典籍，是古聖賢君子嘉言懿行的寶庫，隨分隨力來學習背誦，涵養存心，是修身處世、安己安人，最切要的功課。如果自己力有未逮，可從多讀《論語》做起，它是開啟四書五經的鑰匙，人格養成的砥石，成聖成賢的指南。