人生的際遇千差萬別，有人順流順風，一路直上青雲，有人則是坎坷顛簸，滿腔的壯志難伸。不論走上了什麼樣的路，在這個五濁充滿、無常變異的世界裡，終究還是困縛在苦輪之中，不得出離。因此，修行人最感到快慰的，便是踏上了覺悟解脫的佛道。尤其，在這正法泯滅、邪說橫行的末法時期，能值遇三根普被、當生成就的淨土念佛法門，若非累劫勤懇地積聚福慧，此生是無法直下承當這「 難信之法」的。在吾人深感慶幸之餘，且讓我們來看看祖師們是如何與淨土法門邂逅的。

       承遠大師

       承遠大師是淨土宗第三代祖師，不過，他老人家並非一開始就由淨土入門。最初，大師是在禪宗五祖弘忍大師的再傳弟子─處寂禪師門下帶髮修行，雖然日日從事粗重的勞役，但他卻不以為苦。正因他堅毅卓絕的性格，處寂禪師視他為法器，常常給予指導，所以大師得以一窺佛法奧旨，密悟如來一代時教的真實義。
       唐玄宗開元二十三年，承遠大師到了荊州玉泉寺(案︰此為隋朝智者大師所創立之道場，於今湖北省當陽縣。)在惠真法師座下剃髮出家。這段期間，他得以博覽佛典，因此，於經律論三藏靡不通達。由此可知，老人家在未專修淨土之前，已在宗門、教下各下過一番苦功。
       大師之所以和淨土法門結下深厚的因緣，是因為後來到廣州參學時，慧日法師(人稱慈愍三藏)的一席話。慧日法師說︰「 如來將佛法咐囑僧眾，便是要吾人加以弘揚，並普利群生。如果佛法只有出家人能得受用，那麼佛便不能稱為『能仁』了。以今日時節來說，若要讓眾生遍霑法益，唯有依無量壽經，修念佛三昧，才能迅速圓滿佛果，真正做到自利利他。」
       慧日法師的一番開示，使承遠大師有如夢初醒之感。從此，便止息種種的思慮攀緣，一心深入淨土法門，念念以西方極樂為歸。往後，在南嶽衡山，雖然物質條件曾經貧乏到必須以食野草泥土維生，但大師依舊修持念佛三昧不輟。其德行之高，感得十方僧俗各各欣求淨土，衡山居民人人口稱彌陀，教化之功可謂大矣！

       少康大師

       少康大師是淨土宗第五代祖師，他老人家和淨土法門之間有一段不可思議的因緣。
       最初，大師是在江蘇龍興寺研學華嚴經和瑜伽師地論。唐德宗貞元年間，則前往洛陽白馬寺　參學。有一天，少康大師經過大殿，看見經架上有文籍放光，便順手將文卷取下。仔細一看，原來是善導大師所著的西方化導文，心中真是又驚又喜。此時，大師便私自念言︰「 若某於淨土有緣，願此文再放光。」話才剛一說完，文卷果然再度放出燦亮的光明，而且光中化現出佛菩薩莊嚴巍巍的身影。少康大師一見，恭敬地稽首頂禮，並發下誓言︰「 劫石可磨，我願不可易矣！」
       後來，大師啟程前往長安的光明寺，在寺中的善導和尚影堂，向善導大師遺像頂禮致意。忽然，遺像中現出了金色晃耀的佛身，在虛空中對著少康大師說︰「 汝依我教，廣度有情，他日功成，必生安養。」少康大師聽聞此語，更堅定了他修習弘揚淨土法門的決心。之後，在前往江陵果願寺途中，大師得到一位神僧的指點，就轉往新定(今浙江省建德縣)行化。
      初到新定之時，完全沒人認識少康大師，但大師憑著堅忍的意志力，數年之間，便使念佛之聲盈於道路。不久，大師在烏龍山建立淨土道場，命名為「 善導和尚彌陀道場」，每次升座高聲念佛，便有化佛從其口出。關於此舉，香光閣隨筆說︰「 蓋其發願，與善導同一鼻孔，故其示蹟，亦與善導同一軌輒；善導口出光明，彼亦口出化佛，世稱善導為彌陀化身，少康為善導後身，良有以也。」

      蕅益大師是淨土宗第九代祖師，他老人家早年志在參禪，於憨山大師門人─雪嶺禪師座下剃度出家。
       出家後的蕅祖，在道業上十分地精勤勇猛。二十五歲在徑山寺坐禪時，便已大徹大悟，性相二宗一齊透徹，一切公案無不現前。關於這樣的境界，蕅祖在《刻淨土懺序》中這樣寫道︰「 雖不敢起增上慢，自謂到家，而下手工夫得力，便謂淨土可以不生。」由此可見，蕅祖最初修行的著力、重心，並非淨土法門。
       一直到二十八歲那一年，蕅祖在掩關期間，因為大病一場，在生死交關之際，發現平日工夫完全使不上力，狂心這才休歇，並且一意西馳。不過，對於昔日熟稔的參禪，蕅祖並沒有就此捨棄，因為永明大師在「 禪淨四料簡」中曾提及︰「 有禪有淨土，猶如戴角虎。」以參禪所悟，專志念佛求生極樂，如此載欣載奔之心，必定萬牛莫挽。
      蕅益大師後來之所以棄禪修淨，主因在於末世宗門弊病叢生，欲以戒教匡正而無力回天，因此索性專修淨業。雖然曾經有人譏笑他，說他是因噎廢食，可是這依然無法動搖蕅祖的決心。他老人家曾經語重心長的說︰「 於今專事淨業，復逾三載，熾然捨穢取淨，與不取捨原非異轍，較西來祖意，豈不更直捷耶？」噫！這箇中委曲婉轉的道理，若非宗乘教義兩融通之人，怎能如此死心信受呢？     

       印光大師

       印光大師是淨土宗第十三代祖師，他老人家在歷代祖師中，是少數幾位一開頭就由淨土法門入手的。
       清光緒八年，二十二歲的印祖掛褡於湖北省竹溪蓮華寺。在永思集中，清楚地記載了他和淨土法門結緣的經過︰「 於湖北蓮華寺中，師發心苦役供養眾僧，兼任柴頭、水頭。每日四十餘人所用水及開水，悉師一人自挑自燒。和尚見師勤慎、忠實，適庫頭有病，即令代理其職。師於曬經次偶讀殘本龍舒淨土文，益知淨土一法，圓賅萬行，普攝群機，遂畢生以之自行化他焉。一句彌陀家喻戶曉，淨土法門得以中興，實肇端於此。」
       後來，印祖前往陝西興安雙溪寺受具足戒時，因為一件事情，使得他對淨土念佛法門更具信心。此事在印光大師畫傳中，有詳細的記載︰「 ………受具時，以師善書，凡戒期中所有寫法事宜，悉令代作。寫字過多，目發紅如血灌。幸師先於湖北蓮華寺充照客時，於曬經次得讀龍舒淨土文，而知念佛往生淨土法門，乃即了生脫死之要道。當此目病之際，一心專致，誦念佛號；夜間俟眾睡後，復起坐念佛號，即寫字時亦心不離佛，故雖力疾書寫，仍能勉強維持。及寫事竟，而目亦痊愈。由是深解念佛功德不可思議，而自行化他，一以淨土為歸，即肇端於斯也。」

       在天親菩薩的百法明門論中，將宇宙萬法歸納為一百條。其中，善法有六條，而煩惱法(不善法)卻有二十六條。這透露了什麼樣的訊息呢？這表示，吾人善念生起的時候少，煩惱纏繞的時候多。既然在一期的生命中，我們多數時刻是處於煩惱交煎當中，那麼，走向沈淪、墮落就成了無可厚非，而踏上覺悟、解脫，反倒是甚難希有了。
       因此，吾人此世能得人身，又懂得擺脫塵勞、出離生死，厭離娑婆、欣求極樂，這實在是歷經了塵點劫的業海浮沈之後，最好的一次解脫因緣，今生若輕易地蹉跎空過，往後恐怕又是塵點劫的昏天暗地、日月無光了。 雪廬老人有詩云︰「 三途萬劫苦難論，邂逅欣逢淨土門，若把此機空錯過，泥犁再去度黃昏。」噫！我們怎能不深深地生起殷重之心，好好把握這百千萬劫難遭遇的機會呢！
       回頭看看，祖師們已經為我們現身說法，樹立了模範和典型。且讓我們收拾懈怠放逸的心，見賢思齊，切莫讓這無始劫來最美好的一場邂逅，因為懶散輕忽，而成了驚鴻一瞥啊！