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前 言
臺中蓮社國學啟蒙班是遵照雪公「蒙以養正」的訓示，以正行格言來培養童蒙。家長把孩子送來啟蒙班，就是希望能以經典的正當道理來啟蒙。俗云：三歲看大。從小施予正規教導，將來可為正人君子。
孩子從小讀的經、背的詩，不可謂不多。隨著孩子的長大，父母親若是重視國學，身體力行，而且持續有規律複習讀過的經典，孩子背誦的經典詩文就能在心中發酵，成為端正的君子。但是也有令人憂心的一面，有些孩子雖然從小背誦很多經典，卻疏於複誦，慢慢淡忘，長大後自以為這些經典老早背過了，對經典反而輕忽生厭！本來期望孩子從小「讀經植德本」，來日做個正人君子，到頭卻事與願違。
提倡讀經，功德無量，無庸置疑，卻也有檢討之處。在讀經過程中，是否掌握了讀經的根本宗趣？讀經需要貪多圖快嗎？古今中外先賢有很多寶貴的讀誦經驗，值得好樂讀經的人來擷取學習。
讀誦的意義
學習經典有很多方式，中國自古強調讀誦。對著經文看讀，叫讀。不看經文，背念經文，叫誦。所以讀誦就是口熟其文，心解其義也。啟蒙班很多教師在上課之前一定先帶著孩子讀誦，也有人認為：一堂四十五分鐘的課，讀誦花去五到十分鐘的時間，教師講解的時間不就少了嗎？其實讀誦就是在進行經典教育了，解說不過是激發孩子學習經典的興趣而已。
讀誦從古到今都是重要的學習方法，荀子勸學篇說：「學惡乎始﹖惡乎終﹖曰：其數則始乎誦經，終乎讀禮。」求學要從熟誦經典開始。禮記學記云：「宵雅肄三，官其始也。」從政的人，要熟誦詩經小雅：「鹿鳴、四牡、皇皇者華」三篇詩，這三篇都是君臣宴樂互相安撫勞苦的詩，為官者必先學習。可見，不論從事那一行業，基本的經典都得熟誦，立身處事方有根據。英國早期的語文教育，兒童上英語課，教師選一篇經典之作，兒童大聲地跟著老師誦讀，老師也不做太多的解釋。這樣訓練下來，單字也會了，文法也會了，成語也會了，文章的文氣也會了。所以中外先賢都注重讀誦，從古到今有智慧的教育家都不會忽略了讀誦。
讀誦的目的是什麼？孔子在易經大畜卦的大象傳說：「天在山中，大畜；君子以多識前言往行，以畜其德。」大畜卦，上面是山，底下是天，天藏在山中。孔子觀察大畜卦，認為這是象徵天代表的光明，日月昭昭藏在山中，越積越光輝，一個君子如能多熟記古聖先賢的前言往行，可以涵畜光明德性。
想從讀誦中獲得處事待人的智慧，必須「多識」，多多熟誦，牢記不忘，涵藏在心中，才能夠轉換成真知灼見的智慧。
學習的層次
從學習獲得的智慧，可分三個層次：聞慧、思慧、修慧。透過聽聞閱讀獲得聞慧，而聞慧不如思惟後得到的智慧，思慧又不如篤行後得到的智慧，具足三慧，才是完整的學習流程。要如何聞呢？中庸說要博學、審問。廣博的聽聞閱讀，有疑問要審問清楚，如此就有「聞慧」。學習不是只停留在這一階段，還要進入「慎思，明辨」思惟分析的層次。聽聞讀誦之後，要藏在心中，番番涵泳，才能發酵醞釀成思慧。
慎思者，能將所學的內容從頭至尾作整體思惟，如古人研究易經，在註解時可以引前注後，援後證前。若讀書不能熟誦不忘，往往讀到後面忘了前面，無法進行慎思的功夫，所以先賢讀經，從頭到尾熟誦在心中，自然能慎思、明辨，明辨就是加以組織歸納，分析揀擇。慎思、明辨之後才能掌握明確的實行綱領，篤行不退。所以要將讀誦的經典轉化成篤行的根據，必得經過思維，而思維非熟誦不可。
熟誦的典範
熟誦為什麼這麼重要？謹以論語為佐證，孔子是至聖先師，他的教學經驗值得我們效法。
以學習者的角度來看，孔子說：「學而時習之，不亦悅乎！」時習就是學得了一種教材，要像小鳥學飛，數數練習。大多數的人只注意「學」，以為聽到了、看到了、背過了就算數，其實這只是學了一半，還要時時複習。多久複習一遍？可以每天複習一遍，也可以每個月複習一遍，如孔子的學生子夏說：「日知其所無，月無忘其所能，可謂好學也已矣。」(陽貨篇)每天學新的進度，每個月要把學過的複習不忘。熟誦以後，心裡自然歡喜，孔子的經驗是：「學而時習之，不亦悅乎！」開始讀誦時會有挫折感，怎麼讀不熟呢？但是「時習」的功夫用得深，內心充實，喜悅就汩汨流出。
有人認為已經讀過了，何需複誦「炒冷飯」？這是不明學習的三階段：要篤行必得慎思、明辨，而讀過的經典在心中不能熟記如何「一思便得」？人有記性，也有忘性，時習複誦，經典就能發揮鑑照提醒的作用。
再以老師方面來說，曾子說：「吾日三省吾身，為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？」曾子當老師時，天天反省：今天要把所學的東西教給學生，自己有沒有複習過？如果沒有複習就講，就是不負責任。雪公平日講經，有的經一講再講，但他老人家不管講多熟的東西，一定要事先再準備，這就是「傳而能習」。「習」的最簡單方式就是讀誦，把所教過的東西定期複誦。
從論語教學例子中，足見「學而時習之」的熟誦方法，是孔門成功的教學經驗。所以孔子說：「學如不及，猶恐失之。」(泰伯篇)勤於學習，好像怕趕不上；學得之後，像得了一件寶物，唯恐遺失，必須常溫習。
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