●智  展

      黃念祖居士（一九一三── 一九九二），是中國近代的淨宗大德。他的母親篤信佛教，舅舅就是民初的大居士── 梅光羲先生，在耳濡目染之下，他從小就種下了深厚的善根。黃老對淨宗有深入的探究，是在成為禪淨大德夏蓮居居士的門生之後。夏老對於淨宗要旨深造自得，曾講解無量壽經，黃老於此詳作筆記，遂深得禪淨二宗法要。他所撰寫的無量壽經玄義提綱，深獲夏老的印可，因此受囑弘揚此經。
      黃老於海內外流通最廣的著作，即無量壽經解。他為報佛恩，也為報師恩，六年內閉門謝客，把全副心神都用在遍觀眾經論及注經上。在一番苦心參研和構思醞釀之後，才完成這部弘揚淨土的力著。黃老的弘法活動集中在晚年，他在佛學院及居士林開設淨宗講座，只願傳佛心燈，暢佛普利群生的本懷。茲將老人對於淨土念佛法門的重要開示整理如下，願見聞者皆能共霑法益。

      念佛即天臺圓中觀

      彌陀經云，淨土念佛法門是「一切世間難信之法」，既曰「難信」，眾生該如何生起堅固的信心呢？黃老說：「為了能信這一切世間難信之法，就須發起無上之心，參究淨宗的理體。觀經『是心作佛，是心是佛』這是兩句最重要的話。『是心是佛』，本心是佛，這是自性的德，是性德。你雖然本來是佛，但現在你肯定不是，所以就需要『是心作佛』，也就是這個心在念佛，這是修德。我們就是從我們本來是佛的這個心，生起了念佛。這個本來是佛的心是我們的性德，我們現在在念佛，不是從性德產生出修德來了嗎？這個在佛教的語言，叫『從性起修』。你起心念佛，佛是什麼呢？佛就是你的本心。所以從性產生了修，修的還是性。
      我們也可以說，念佛就是以心念心。因為我們念的是佛，佛就是我們的本心，所以能念是心，所念的還是心，這樣，能念跟所念就是一回事了。念佛時，能念所念是一個，本來沒有分別，就是從容中道（色空不二），這是佛法圓教中最高深的道理。只要老這麼念的話，自然而然合乎這個道理。」

      念佛法門的四個優點

      淨土念佛法門既然符合圓中理，那它和別宗相較，究竟有何優點呢？黃老云：「第一是『穩』。它不像禪宗和密宗，密宗師父很重要，禪宗同樣要選擇師父，相信師父，靠師父。若你遇見一位無面目的長老，被他拿一個冬瓜印子，給你一印。也就是說，你本來沒有開悟，偏偏又遇見一個不長眼睛的長老，拿一個用冬瓜刻成的印，給你蓋印。冬瓜刻的印，印文必定模糊不清（這是譬喻）。這位長老有名無實，你自己並沒有開悟，偏要強作會家，給你一個糊裡糊塗的證明，印證說你開悟了，你自己也相信是如此，那就永沒有出頭之日了。但是淨土法門『十方諸佛同讚，千經萬論共指』，十方諸佛、無量經論都在給我們作證，只要能信這個法門，由信生願，由願起行，都可以成就。很平安，沒有任何危險。只要老實念佛，不須東參西訪，自然遠離惡師惡友，不易上當。
      第二是『易』。小孩叫他念阿彌陀佛，一教就會。很多一字不識的老太婆就念阿彌陀佛，得到很好的結果。人人都會，可見容易。
      第三是『普』。它普被三根，上至文殊、普賢都求生淨土，下到五逆十惡，地獄現前，念佛十聲，也都往生。這種根器它都可以普被呀！
      第四是『妙』。它是『暗合道妙，巧入無生』。不是要求你完全明白這些道理，才能合道。而是在你不知不覺之中，就是一句南無阿彌陀佛，一句接一句，很誠懇，很清淨，自然就離開了妄想，從有念（持名念佛）達到無念（實相念佛），不知不覺合了道妙。往生見佛聞法而證無生法忍，正是『巧入無生』，所以它極妙。」

      最殊勝的法門

      黃老云：「有人喜歡以上根自居，認為念佛是愚夫愚婦、齋公齋婆都能用的法，他就有點不甘心。我就舉一個比方，這個傻子照相機（傻瓜相機），傻子都會用，那麼這個傻子照相機傻不傻呀？傻子都會用，正證明這個照相機十分高級，所以才這樣簡便，只要按一下就成功嘛！不能因為傻子也會用，就說設計製造這個機器的，都是傻瓜呀！正因為傻子也會用，說明設計製造的人十分聰明。下根、五逆十惡、動物、地獄中的眾生都可以得度，正證明這個法門十分殊勝。」

      黃老終身都以弘揚淨土法門為職志，往生前兩年，即使病痛纏身，依舊兢兢業業地著手撰寫無量壽經白話解，可說為了弘法大事，完全將個人死生置之度外。一九九二年三月二十七日凌晨，黃老在念佛中安然往生；荼毘之後，留下了百餘顆的五色舍利，海內外的佛弟子紛紛前來瞻仰，並爭先引請供奉。黃老的往生，在當時起了很大的警醒作用，許多在家居士都因此覺察到了修行的迫切性。
      吾人今日有幸得聞殊勝妙法，身體又無疾病交煎，實應把握光陰，儲備往生資糧，切莫在塵世俗務中瞎攪和後，才驚覺大好的用功時刻已翩然消逝。