目前全世界為人所知的鳥類一共有九千多種，為何彌陀經獨獨舉出白鶴、孔雀、鸚鵡、舍利、迦陵頻伽、共命之鳥等幾種鳥呢？ 

    春天到了，大地一片鳥語花香，誰解得枝頭小鳥演說什麼文章？ 每年五月中旬，杜鵑科的布穀鳥會由北飛來，六月下旬就飛往南方。聽見布穀鳥的叫聲，意味著豐收的季節快到來了。人們聽到布穀鳥優美的叫聲，喜歡用諧音學鳥叫「麥黃快割」。 

    鳥能演法 

    往生到極樂世界的眾生，一心發願早日成佛證得菩提，成佛要靠佛法，必得常聞佛法。阿彌陀佛深知眾生在娑婆世界聞法的大不易，願極樂眾生能隨時隨處得聞佛法。在七重樓閣裡有阿彌陀佛隨時說法，出了樓閣來到七寶行樹經行遊觀，要如何得聞佛法呢？阿彌陀佛善解人意，變化種種奇妙雜色之鳥，出和雅音，演說佛法，所以阿彌陀經云： 
    「彼國常有種種奇妙雜色之鳥，白鶴、孔雀、鸚鵡、舍利、迦陵頻伽、共命之鳥。是諸眾鳥，晝夜六時，出和雅音。其音演暢五根、五力、七菩提分、八聖道分，如是等法。其土眾生，聞是音已，皆悉念佛念法念僧。」 

    化禽希奇 

    有人會疑惑，阿彌陀佛可以廣變佛身說法，眾生親眼目睹佛的相好莊嚴就會發無上心，聽聞佛的清淨梵音就可以悟道了，何必要變化成禽鳥演說佛法？唐朝窺基大師在彌陀經通贊疏云： 
    「化身為佛未是希奇，乃現靈禽令生罕遇，發難遭之勝想，生殊特之信心，化現多途何足為難？」 
    佛變化佛身不稀奇，能變化成靈巧的禽鳥那才少見。眾生見鳥會說法，自然發起「難遭遇」想的感動，生起殊勝特別的信心，要佛變化其他道的眾生那何有困難？ 

    獨鍾鳥類 

    世間的動物這麼多，佛為何只變化鳥類呢？明朝蕅益大師彌陀要解云： 
    「有四悉檀因緣。凡情喜此諸鳥，順情而化，令歡喜故；鳥尚說法，令聞生善故；不於鳥起下劣想，對治分別心故；鳥即彌陀，令悟法身平等，無不具無不造故。」 
    阿彌陀佛變化眾鳥演法，有四種意思來成就眾生。凡夫多有喜歡鳥兒的情感，佛順著凡情變化鳥類，眾生心生歡喜發願往生極樂。凡夫見到鳥兒都能說法，自然見賢思齊，發起正信，增長善根。鳥尚且能說法，誰敢瞧不起這些白鶴、孔雀、鸚鵡？能對治內心的傲慢。等到瞭解這些會說法的鳥兒就是彌陀的化身，就能悟得法身的究竟平等。雪廬老人在彌陀經表解列出七點彌陀化身鳥音的理由，其中四項即蕅祖所列的四悉檀，另外還有三點理由是： 
    (一)帶業往生，道心未堅，聞法易惰，乃施權巧，令遊林間，聞鳥和鳴，乃生道法。 
    (二)往生國籍不一，生類不一，聽鳥鳴可心會神通。 
    (三)此是圓音，隨類得解，如異地不通言，樂則皆可悅。 
    剛往生極樂的眾生，惑業未斷，道心還不夠堅固，聞法容易倦惰，所以阿彌陀佛變化眾鳥，即便在林間遊憩也能聽聞眾鳥的和雅音，心生種種教道佛法。再者，往生極樂的十方佛土眾生，國籍、六趣都不一樣，言語自然千差萬別，聽了彌陀語業不可思議變化的鳥鳴圓音，自然心領神會，歡喜信受。 

    眾鳥表法 

    目前全世界為人所知的鳥類一共有九千多種，為何彌陀經獨獨舉出白鶴、孔雀、鸚鵡、舍利、迦陵頻伽、共命之鳥等幾種鳥呢？有什麼特別的表法？近代高僧斌宗法師，曾赴浙江天臺山研究天臺教理，後來回臺宏法，撰有阿彌陀經要釋，書中說道： 
    「六種化鳥，表六字洪名。白鶴，表法身清淨無諸垢染。孔雀，表報身相好莊嚴。餘四，表應身種種化現。」 
    歷代注經祖師常以「表法」闡釋經典，智者大師方等懺法云：「以正觀心歷眾事，一一緣中皆表勝法。」祖師認為經典的某一事相，寓有深意，表示某種意義，名為「表法」。所以印光法師與泰順林枝芬居士書云：「凡讀古人文字，貴得其意，否則糟粕而已。夫華嚴乃如來自證之法，所有諸度、諸位，皆是實事，皆可表法。」表法既是解經之法，則隨解經者之悟證而各有所得，故祖師勸研經者當以有悟證的古德注解為準，古德注解「縱皆不盡廬山真境，要不失為各各親見廬山而已」(蕅祖彌陀要解序)。 
    彌陀經的六種鳥，各表示什麼法呢？斌宗法師認為六鳥表示「南無阿彌陀佛」六字洪名，而白鶴的高潔出塵，代表阿彌陀佛的清淨法身；孔雀開屏的華麗，代表彌陀相好莊嚴的果報身；至於其他四種鳥則代表阿彌陀佛的種種應化身。 

    隨機各益 

    「一心念佛心轉境，十方世界皆彌陀」，慈舟大師在解釋這個道理時，曾引到一則明太祖與劉基的公案。明太祖朱元璋和劉伯溫在行軍途中，聽到杜鵑鳥叫聲： 
    「這鳥在說什麼？」明太祖問精通星象學的劉基。 
    「此鳥對主公說『獨掌山河』。」劉基回答。 
    「此鳥對劉卿說什麼？」太祖問。 
    「此鳥對基說『輔弼山河』。」劉基答。 
    「作田農夫聽得什麼？」太祖問。 
    「農夫聽得『麥黃快割』。」劉基答。 
    朱元璋一心為江山，鳥語似對他說唯陛下能獨掌山河。劉基全心輔助太祖，聽見的鳥語是輔佐陛下肅清山河。農夫念念不忘的是辛苦後的豐收，所以杜鵑鳥好像在提醒農夫們，麥子黃了，快快收割吧！ 
    極樂的眾鳥演法，也隨著根機不同而受益有別。圓教利根者聽鳥音說圓融、圓頓、圓妙的教法，別教根機者聽的是隔別不融的別教法，至於以小乘根機往生者，佛化鳥音暫時為說小乘教。故彌陀要解云：「隨所欲聞，無不演暢」。 
    現代人用「隨身聽」聽新聞、學語言、聽音樂，走到那裡學到那裡，無處不是學習情境。電腦的網際網路，最新的上網方式叫「無線上網」，不必插線就可無限漫遊。世間的科技始終來自於人性的需求，力求方便和快捷，阿彌陀佛建構的極樂世界也不違背眾生的意願，化作眾鳥處處演法，隨身可聽，隨處可學，置身其中何有退轉之虞！