論語簡說(五十一)     ●子 圓

    八佾第三

    祭如在，祭神如神在。子曰：「吾不與祭，如不祭。」   

    祭祀自己的祖先，要像祖先還活在眼前一樣的恭敬；祭拜神明，也要像神明如在眼前一樣。孔子說：「假使我沒有親自參加祭典，只派了代表，這樣自己的誠心沒有真實表達過，就和沒有舉行祭祀一樣！」 
    「祭如在」指的是祭鬼。「鬼」就是自己過世的祖先。為了報恩，舉行祭祀時恭恭敬敬，這是本分中應該做的事情。「祭鬼」包括父母剛過世舉行的喪禮，以及追祀歷代祖先的祭禮。如果想得到祖先的庇祐而降下福報，參加的人事前要做到 「齋」。「齋」就是事前屏

除一切，一心一意放在祭祀上，心中就 只有祭祀這一件事，沒有其他雜念。一到祭祀時，無論鬼神在那裡，心中一片誠意，一「觀想」，就感應鬼神現在眼前。這種「觀想」的力量，就來自事前「齋」的工夫！
   《禮記》中記載孝子祭祀之前，要做到「致齋」及「散齋」。「致齋」是孝子心中思想著過世雙親生前的居處、談話歡笑的聲音、志意、興趣、嗜好，從粗的方面想到細的部分。如此用心三日，雙親的樣子才能見到！而「散齋」是七日前的自我約束，停止一切享樂、應酬。祭祀當天，一早剛進廟室，見到父母親彷彿就在牌位的地方；接著，擺設祭品時，孝子敬肅慎重，就聽到父母親舉止動作間發出的聲響；行禮後，走 出廟室，等待父母享用祭品完，心中悲哀思慕之情充滿胸臆，更清楚地聽到父母親嘆息的聲音！ 
   「祭神如神在」，祭拜神明，一定要合乎自己的身分，否則就是諂媚。像魯國大夫季氏祭泰山之神，根本就不合於禮。另外，祭禮是有一定的祭品、一定的禮儀，都不能亂的。祭時要誠心誠意，全神貫注，神明才會來享，福祚方才降臨！ 
   「子曰：『吾不與祭，如不祭。』」假使擔任主祭，卻因事情太忙、或是生病，無法親自參與，雖然舉行過這場祭禮，但是自己的 內心還未表達出致敬的誠意，這一場祭禮就像沒有舉行過一般！ 
   學《論語》就是先學做君子，一位有德有學的君子，如果缺乏「誠」就失去了根本。誠可以成就自己的仁德，更能感化萬物。否則「不誠無物」，自欺己心，怎能悠久博厚？「誠」正是今日重要的功課！