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「朋友切切偲偲，兄弟怡怡。」(《論語．子路篇》)
親族談了好幾年，終於決定購買一塊山坡地，建置先人的納骨塔，好給兒孫坐擁一方風水。正當要買地繳交預付款時，有一族的兄弟為了誰該繳多繳少，爭執不下，最後鬧到翻臉不認人，一樁美事被抹上陰影，全部計畫也就僵住動彈不得了。
《詩經．小雅．常棣》說：「兄弟鬩於牆，外禦其務」。平時兄弟相互爭訟，遇到外侮時，便放下一切恩怨一起連心抵禦。平時要如何避免兄弟鬩牆的事發生呢？
雁行感動
兄弟姐妹是天倫，流著同一血脈，終其一生無法分割，這手足深情如何綿延不斷？「長幼有序」和「兄弟怡怡」是可行的好辦法。
南國的春天，仰頭驚見一群群的鴻雁，由南往北飛去。雁群排成「人」字形，群集同飛，最年長的在前頭領航，然後長幼有序地跟在後頭，所以《禮記．王制》云：「兄之齒，雁行」，兄弟長幼有序如鴻雁飛行。若有一兩隻雁被風吹散，離了隊，殿後的大雁馬上去帶回來，脫隊雁子也能順從歸隊。望著天上的雁群，大的顧著小的，小的跟著大的，群策群力，長幼有序地為一致的目標而飛去，誰不會感動！地上的人兒，若不懂得長幼有序，還有什麼資格稱為人呢？
手足怡怡
除了兄良弟悌、長幼有序，手足之間更要掌握「兄弟怡怡」的訣竅。「怡怡」是融洽和諧的意思。成家後有了另一半的加入，手足關係難免生變，若想到是一母所生，一父所養，自然不會因為些些言語而傷了手足融洽。
孔子與兄長孟皮是同父異母的兄弟，兩人怡怡融洽過一生。孟皮的女兒到了待嫁年齡，身為叔叔的孔子從眾弟子中挑了南容給他做夫婿。南容是一位君子，邦有道時能一展長才，邦無道時懂得危行言遜，不會招來殺身之禍。人們心目中的真孝子
── 閔子騫，因個人的努力經營，感化一家人，與同父異母的兄弟相處得怡然融洽，外人說不上一句閒話，找不著一點空隙可以批評。
骨肉從容
見到朋友有錯，理應「切切偲偲」，勤勤相勉，不使為非，番番告誡像竹子有一節一節，適可而止。兄弟是天倫，朋友是人倫，若兄弟犯了錯，那該如何辦呢？
《詩經．小雅．常棣傳》：「兄弟尚恩，熙熙然。朋友以義，切切節節然。」朋友以道義相交，可以切責改過。兄弟血濃於水，恩情是一生一世，不可急切相責，只能用熙熙怡怡、和和順順的方式包容體諒，如此才不至於傷了同根生的同胞兄弟。
清初的史搢臣說：「處兄弟骨肉之變，宜從容，不宜激烈。」兄弟骨肉之間發生爭執時，應該要從容緩和處理，保留緩衝的空間，不宜有過激的動作，以免恩斷情絕，留下一生一世的缺憾。
當兄弟之間發生利益磨擦，或是理念不一時，要如何維護兄弟情誼呢？孔子的學生司馬牛，他生長在宋國的貴族家庭，總共有五個兄弟，司馬牛年紀最小，上頭四位兄長都在宋國為官。以二哥司馬桓魋為主導，企圖篡奪宋國君位，司馬牛則選擇了跟孔子學習聖人之道。
兄弟預謀造反，司馬牛十分憂心，經常請教週遭的同學師友。孔子要他「其言也訒」，對外人少說兄弟難堪的處境。自己只要「內省不疚」，自身反省並無罪過，就沒有什麼好恐懼的了。同學子夏則引用一段話慰勉司馬牛，子夏說：「死生有命，富貴在天，君子敬而無失，與人恭而有禮，四海之內，皆兄弟也。」兄弟造反後，司馬一族是否家破人亡，財富地位能不能保得住，自有天命安排。司馬牛只要對人謹守「敬而無失，恭而有禮」，不愁交不到有情有義的異姓兄弟。
孔門對司馬牛的建言，有幾點啟示：兄弟為某些事情起衝突，首先要「其言也訒」，不要把兄弟紛爭向外宣傳，好給對方一個轉圜的餘地。再者是「內省不疚」，即使兄弟犯下過錯，自身也絕不能同流合污，重蹈兄弟的覆轍，如此就不必害怕會受到牽連了。對人如兄如弟，敬重不怠慢，恭順而有禮，四海之內何患沒有情同手足的知交？
孤雁念群
總統大選期間，對候選人各有好惡，桃園就有一家三兄弟，為了支持不同的黨派，選後反目成仇，三十多年的親情竟不敵一時的選情。利益理念和兄弟親情，孰輕？孰重？若能領略「兄弟怡怡」的韻味，心裡就有數了，天大的利益理念也換不回手足深情。
看看那離群的孤雁，單飛鳴叫，像在哭訴：「人皆有兄弟，我獨亡？」聲聲念著相失在萬重雲中的雁行，人若不想雁行折翼，那就該學著「兄弟怡怡」！
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