《佛祖統紀》卷六：「(智者大師)嘗曰：予所造寺，棲霞，靈巖，天臺，玉泉，乃天下四絕也。」 

    千禧年初冬的下午，天候瀕臨飄雪，寒意十分，來到泰山山麓的大靈巖寺。當地人說，寺裡僧眾守戒清白，依佛制行事，於是決定將帶來的蓮社印書及祖師墨寶，呈送寺裡供眾結緣。通過山腰的軍事檢查哨岡，進入山裡，山路漸陡，兩旁草木稀疏黃落，只有夾道的古柏依然蒼翠不凋。山路的北側，有溪水激流而過，古代寺內僧人送客到此為止。王安石在《送義公禪師赴任》詩云：「靈巖開闢自何年，草木神奇鳥獸仙。一路紫苔通窅窱，千崖青靄落潺湲。」唯有親身見到寺前這景物風貌，才會深信王荊公的詩真是「結構謹嚴，論說深透」，眼前的大塊天地被他寫盡無遺。

  (大靈巖寺為天下四絕之首)

    上了陡坡，迎面而來的是大片雄偉的岩壁，大靈巖寺就座落在三面環山的山坳巖下，被一片蔥鬱的山巒圍護。進入山門，過了天王殿，便來到了幾棵參天古柏蔭護著的山門廣場，旁邊立了一塊石碑，上刻「大靈巖寺」四字。 

    山北最幽絕處 

    大靈巖寺座落在泰山主峰西北二十公里的方山，位於山東省長清縣萬德鎮境內，距離濟南四十公里，南到泰安二十五公里。從濟南到泰山、曲阜，途中都會路過這一座千年古剎。明代王世貞讚歎說：「靈巖為泰山背最幽絕處，登泰山不至靈巖，不成遊也。」。 
    早在西晉時候，佛圖澄大師曾來此遊觀，後來弟子竺僧朗為了避亂移居於泰山，建立精舍。朗公道德高遠，神通靈異，深受前秦苻堅、後秦姚興的欽佩尊敬。他帶領的弟子以戒律嚴格著稱，一度成為當時北方佛教的中心。朗公經常到方山一帶講經，聽眾千人，感得巖石點頭，人人稱奇，朗公說：「此山靈也，不足怪。」這座山便稱為「靈巖」。 
    北魏孝明帝時，法定禪師在山腰建了靈巖寺，當時的寺院規模不大，到了唐宋才盛極一時，有殿閣四十餘座，禪房五百餘間，僧侶五百餘人。《佛祖統紀》卷六記載：「(智者大師)嘗曰：予所造寺，棲霞，靈巖，天臺，玉泉，乃天下四絕也。」智者大師一生造寺三十六座，其中又以這四座梵剎堪稱一時傑作。現在的大靈巖寺主要文物古蹟，有千佛殿及殿內四十尊泥塑羅漢、辟支塔、墓塔林等幾十處，以及歷代石刻、碑碣、還有一棵摩頂松。 

    海內第一名塑 

    歷經一千多年的古剎，冥冥中受到龍天的呵護，自古龍象輩出。初冬時節，人影稀少，在古樸典雅的建築中愈發清淨，沒有熱鬧的香火氣，而僧眾正在大殿準備上晚課，更顯得古剎的空幽有道。隨興來到寺裡保存最好的古建築── 千佛殿，殿內有北宋時期留傳下來的四十尊彩色泥塑羅漢，與真人一般大小，有血有肉，活靈活現，連血管脈絡，都清晰可見。羅漢的衣著服飾，與人物搭配得和諧不突兀。每尊羅漢的神態更是各具特色，有的眉開眼笑，有的怒目相視，有的在開演佛法，有的在沈思止觀，有的則似乎是恍然大悟，梁啟超稱讚為「海內第一名塑」。 
    有人在第十七尊羅漢的身體內，發現幾個字「蓋忠立，治平三，六月」。治平是北宋英宗的年號，可見北宋的雕塑藝術已是登峰造極的境界了。 

(千佛殿內有海內第一名塑)

    瞻仰辟支佛塔 

    千佛殿西北有一座「辟支塔」，建於宋代，距今已有九百年的歷史了。辟支塔是八角九層的磚砌建築，高五十四公尺，看上去非常挺拔雄偉。塔基四周有浮雕，刻的是阿育王皈依佛門的故事，阿育王皈依後，大興佛事，到處建立寺塔，供奉佛的舍利，並發心供養僧眾辦道。宋朝宰相李迪來到辟支塔，題一首詩： 
   「靈巖山勢異，金地景難窮。 
     塔影遮層漢，鐘聲落半空。」 
    辟支塔座落在叢山之中，高入雲霄，從「鐘聲落半空」更顯出塔的氣勢。根據《長阿含經》，佛說有四人應該起塔供養：一佛，二辟支，三聲聞，四輪王也。《大般涅槃經》記載佛臨涅槃時，叮囑阿難說： 
   「阿難當知，一切四眾起佛舍利七寶塔已。應當更起三塔供養，所謂辟支佛塔、阿羅漢塔、轉輪王塔，為令世間知歸依故。」 
    塔是揭示高德的標幟，只有佛、羅漢、辟支，乃至有德的比丘方能建立高塔。所以有佛法流布的地方，便有各式各樣的塔，有些塔收藏大德示寂留下的靈骨舍利，也有不藏身骨的塔名為「支提」，後來都通稱為塔。人們見到塔，自然生起敬仰恭敬之心，《華嚴經》〈淨行品〉列了五則有關瞻仰佛塔時，應有的清淨行持： 
    見佛塔時，當願眾生，尊重如塔，受人天供。 
    敬心觀塔，當願眾生，諸天及人，所共瞻仰。 
    頂禮於塔，當願眾生，一切天人，無能見頂。 
    右繞於塔，當願眾生，所行無逆，成一切智。 
    繞塔三匝，當願眾生，勤求佛道，心無懈歇。 
    大靈巖寺這座辟支佛塔是泰山一帶最高的塔，費了六十三年才完成。九百多年以來，凡是行經齊魯大地的芸芸眾生，遠遠的就能瞻仰到這座辟支塔，不管是定心或是散心，都種下了當來成佛的菩提種子。站在巍巍的高塔下，令人不由自主的合掌恭敬，頂禮三拜才願意離去。 

         (「鐘聲落半空」的辟支塔)

    摩頂松心識現 

    大靈巖寺大雄寶殿西北角有一棵古柏，雖是柏樹，人們卻喜歡稱為「松」，有乾隆皇帝題的「摩頂松」字碑。這棵古松大有來歷，據說可以遠溯到唐代的玄奘大師，《神僧傳》記載： 
         「初奘將往西域，於靈巖寺見有松一樹，奘立於庭以手摩其枝曰：『吾西去求佛教，汝可西長。若吾歸即東迴，使吾弟子知之。』及去，其枝年年西指，約長數丈。一年忽東迴，門人弟子曰：『教主歸矣。』乃西迎之，奘果還。至今眾謂此松為摩頂松。」 
    傳說玄奘大師動身到天竺求取佛經前，曾在靈巖寺駐錫過，有一天撫著松枝說：「我到西天求取佛法，你可以往西邊生長。若我往東回來時就要往東長，讓弟子們都知道我的動向。」等到玄奘往天竺時，這棵松便年年往西邊生長，大約長了好幾丈。有一年，松枝忽然轉向東邊，靈巖寺的門人弟子說：「教主要回來了！」於是往西去迎接，果然是玄奘大師回到長安了。後人便稱這棵靈驗異常的古松為「摩頂松」。     

            (傳說中的「摩頂松」)

    許多人以為這是附會之說，不敢置信。佛法主張萬法唯識，一切唯心造，大到山河大地，小到一花一葉，沒有一法可以離心而有，全都是我心所現，我心所變。只要心誠專一，頑石也會點頭，境隨心轉何難之有？ 
    眼前這棵摩頂松，主幹枯似乾柴，枝葉卻是嫩綠滴翠，仍然蒼勁可愛，是否意味著千年古剎的大靈巖寺，即使走過千餘年的無常歲月，未來的法運仍像松柏常青，永不凋零？ 
    寒冬催日短，天色很快就暗了下來，寺後一大片的墓塔林，可惜無緣參禮細看了。這時，執事師父剛從晚課撤班下來，於是將帶來的佛書及祖師墨寶託付寺裡流通。師父很恭整地開了一張收據，仔細清點文物，然後站在殿前柔聲叮嚀大家好好學佛。一行人為了趕赴下一站，便趁著夕陽餘暉匆匆下山。