江味農老居士（一八七二 ── 一九三八），原名忠業，字味農，晚號定翁，江蘇省江寧縣人。老居士是近代中國佛教居士的代表人物之一，曾任省心蓮社社長。其最為人熟知之處，便是撰著了鼎鼎有名的《金剛經講義》。范古農居士曾盛讚此書：「發揮般若要旨，既詳且盡，又復旁通諸大乘經」，讀之不僅能知《金剛經》的經義，而且能知一切經法。尤其此書「依據古本，考訂異字，勒為定本，尤為千餘年來斯經（案：指《金剛經》）之功臣矣。」由此可見江老對於教理的研解甚深，態度亦相當嚴謹。
    關於老居士的日常行誼，後世的文字記載相當有限，本文主要依據省心蓮社創辦人蔣維喬居士的〈江味農居士傳〉，及江老的零星著述，來描摹這位「教宗般若，行在彌陀」的行者的修行風範。

    善體親心　護母往生 

    江老出身官宦之家，祖父和父親都相繼在朝擔任公職，而其本身亦在光緒二十八年（一九０二年）中試舉人，仕途似乎頗為看好，但他卻不樂仕進，之後都隨侍在父親身旁，做父親的助手。中年時，江老遭逢喪妻之痛，這事讓他深刻體會到人生的無常，也激發了他潛心學佛的意志。本來，他無意再續娶繼室，且打算出家修行，但因雙親尚在，且親命難違，只得隨順、依從。
    宣統三年（一九一一年），江老的父親訒吾公卸下了公職，準備帶著一家人從四川到湖北定居，但沒多久，爆發「辛亥革命」，由於住家遭烽火波及，資財幾乎蕩然無存。為了躲避戰亂的威脅，老居士護著雙親一路逃難到上海，雖然歷經顛沛流離，然而卻能「養親樂道，處之泰然」。之後，訒吾公命老居士不許再入仕途，江老亦「謹受教，不敢忘」。
    老居士的「善體親心」，由上述事蹟即能略有領會。而在父親訒吾公往生後，他一心勸誘母親學佛、茹素，乃至護持母親往生極樂，更令人為其大孝之行所感動。
    在楊慧鏡居士輯錄的《近代往生傳》中，收有江老所寫〈先慈郭太夫人〉一文，此文紀錄了江母臨終前後的殊勝情狀，以及往生後的種種瑞相。老居士在母親因病而體力日弱之時，「唯日在房中誦念大悲咒、往生咒，並念佛號。（民國十年）六月初二日夜間，杜（案：老居士晚年改名為杜）方念佛，母忽於睡眠中，坐起合掌跏趺，喚杜曰，我若去時，如此而去，汝以為何如？杜連聲讚歎。」在江老日夜念佛的護持下，江母果然自在無礙而往生。（案：江母往生詳情，請參閱《近代往生傳》。） 
    在〈先慈郭太夫人〉一文中，老居士曾略述其母平日修持之情狀：「平日功課，《心經》七卷，佛號五千，數雖不多，然念至四千九百，若遇事打岔，必須從頭再念，其誠懇如此。」江母能在菩提道上如此精進，並在臨終得好結果，老居士的慰導、護持功不可沒。

    鑽研經教　不好虛名

    民國十年（一九二一年）夏天，上海「南園」（註一）的諸居士發起講經會，江老獻議，啟請諦閑大師開講《大乘止觀》。講經期間，江老每日勤作筆記，並在幽深微妙之處，曲折地用譬喻加以說明，之後再就正於諦閑大師。如此再三往復，直到兩年後才脫稿，名之曰《述記》。
    當這本書將要印行流通之際，大夥兒對作者該掛誰的名而傷透腦筋。蔣維喬居士文曰：「諦師自謙謂此書十之七八，係居士（江老）所述，不肯居著作之名。居士則謂諦師發其端，必以著作之名歸之，彼此謙讓。又以書中專名典句，慮有難明，復屢經修改。荏苒八年，始成書二十卷，刊板印行。諦師亦鑒居士之誠，允為居名。」在諦閑大師允諾居作者名後，還寫信給江老，讚歎他：「記文不惟辭意通暢。其吃緊要關，旨趣淵微之處，透徹了明。此皆全是老維摩以精妙見地所發揮也。」
    由上述事例，可知江老在教理上有相當深厚的涵養，才能將諦老講經的幽微處再加發明，「老維摩」之讚誠非虛語。其實，江老的《金剛經講義》亦非他本人在世時出版，而是往生之後，經由後人蒐集、整理、校對聽講的筆記及江老親撰的講稿而成（註二）。蔣維喬居士在江老生前雖曾促其將講解《金剛經》的內容加以整理，付梓流通，但江老都「似不願人之督促」，故此事便一再延宕。由此可見，他鑽研經教非急功近利以博虛名，而是發心實學，真誠實修。

    參禪學密　導歸淨土 

    江味農老居士曾以「教宗般若，行在彌陀」，總括自己一生的學佛行止。其實，他在行門上並非自始至終都專於淨土一門，而是參禪、學密兼而有之，而且頗有成績。蔣維喬居士文曰：「戊午（民國七年）春，（江老）禮禪宗大德微軍和尚為師，受菩薩戒。盡力參究，頗得消息。」又曰：「（江老）嘗憾多生習氣，思藉密教神咒之力，以消除之。至北京，適遇日本覺隨和尚，專修供養大聖歡喜天法。居士乃約同志數人，請其設壇傳授。及圓滿之日，居士頓覺現高大身，上窮無際。覺隨謂之曰：『此番修法，惟子得福最大』。」雖然江老兼修禪、密，但仍以淨土為依歸，認為成就最快、獲益最大。他在〈復毛敬泉書〉中云：「蓋一切法門，必將業種斷淨，方離生死，必歷三祇功行，始克辦到。惟修淨土者，依彌陀願力，慈悲攝受，遂得帶業往生。但得生西，便出輪迴，此之謂勝方便，謂方便善巧勝過一切也。」
    江老以淨土持名念佛一門而得成就，即具體展現在「臨終」一關。蔣維喬居士記其臨終情狀曰：「………戊寅（民國二十七年）首夏，居士依舊示疾，胃納不舒。………其弟子等在隔室佛堂，為之念佛，終日佛號不斷。居士亦安臥默念，神志極清。至舊曆五月中旬，疾漸增，而神志愈清。道友朱光琪用硃書大字，勸其一心往生，勿戀塵世。居士審視數過，合掌謝朱，口稱歡喜讚歎。朱既去，則謂左右曰：『吾勤修一生，豈於此一關尚不了了？朱君殆過慮矣。』及十八之夕，自云：『金光遍照，佛來接引。』………於諸道友及家族佛號聲中，安然而逝。壽六十有七。」

    綜觀江味農老居士一生，事親至孝，淡泊名利，於佛門解行上均深造自得，但卻厚積薄發，不願張揚，其點點滴滴實堪為在家修行人之典範。尤其他老在眾多行門均修持有術之下，仍以信願持名、求生極樂為依歸，更給吾人相當深遠的啟發。在讚歎前賢的德行兼備之餘，吾人是否也該砥礪自己：「有為者亦若是」呢？

    註一：南園，本為民國初年上海大企業家簡照南的住宅，他過世後，其弟簡玉階順其遺志，將其豪宅全數捐出，作為佛教公共功德地。後來，上海佛教淨業社諸居士將之改名為「覺園」，作為佛教淨業的社址，成為上海有名的弘法道場。
    註二：《金剛經講義》的成書過程，詳參蔣維喬居士為《講義》所作的序文。