金門砲戰前後一段很長時間，當兵一直被視為辛苦又危險的事情，臺灣很多父母都很怕兒子去當兵，某村有一農夫的兒子正在此時要去當兵，農夫很為兒子擔心，便到村廟求神保佑，他向神許願說：「只要我兒子能平安退伍回家，願將家中的耕牛賣掉，供獻為香油錢。」以當時的農村經濟狀況，這是農夫所能想到，也是他所能做到的最大發願。
    二年後，農夫兒子幸運退伍回家，農夫實在捨不得賣掉維繫家中生計的耕牛，若不去還願，又怕神會責罰。他向村中的學校老師請教，老師告訴他：「人向神明發願都必須守信還願，否則無法安心，所以你仍應把牛帶到牛墟賣，把賣牛的錢供獻為香油錢。」農夫很失望的解說：「牛維繫我家中的生計，我對牠深具感情，實在捨不得賣。」老師微笑說：「你若對牠真有感情，就不會發願想到要賣掉牠，可見你不是捨不得賣掉牛，而是捨不得供獻賣牛的香油錢，因此你可以另外帶一隻雞去賣，牛只賣一百元，但買牛的人一定要同時買雞，雞的價錢是兩萬元。」農夫很高興的依照老師的指導辦事，結果牛和雞都順利賣掉，農夫將賣牛的錢捐作香油錢，將賣雞的錢再買一頭牛。

    上天難欺

    與這故事很類似的事，偶爾也會在報紙看到或在街頭巷尾聽聞如此傳說：有人買公益彩券後，到廟裡求神保佑他中獎，他向神許願說：「只要我能中獎，一定演戲酬神。」開獎後他果然中獎，但只中最小的獎額，這時他開始煩惱了，若食言不還願，心中會一直不安，但若要還願，演一場戲至少要上萬元，實在超出中獎金額太多，在左右為難下，還是決定演戲還願，他向小孩借來兩個木偶，自己到廟前舞弄一下，做象徵性的演戲，以求心安。
    從上述事例可明顯看出，他們所還的願，與當初所許的願不符合，這是欺騙自己也是欺騙神明的虛偽行為。
    人為什麼連神明都敢騙？因為不具誠意的緣故，沒有誠意就沒有敬意，失去對神明的尊敬心，當然就敢欺騙神明。人對神明失去誠敬心，言行就不會一致，說話就會不算話，待人處事若失去誠敬心，也會不守信用，因為誠是言與成合寫，有誠意才會努力去達成所說的話，信是人與言合寫，不守信就不是人在說話，故誠信是做人的根本原則，做人講誠信才會言出必行，才能成功做人。

    人無信不立

    儒家的思想是最徹底的入世思想，故儒家可說是最徹底的成人教育，自古儒家聖賢教人守信，都是先從誠敬下手，子思著作《中庸》，就是以一個「誠」字通貫全書，《禮記》〈曲禮〉首句就說：「毋不敬。」這個毋字實涵蓋一切人事之意，待人處事若能有誠敬心，就一定會守信用，能永守信用的人，才具有完整的人格。
    因為誠敬是成就完全人格必不可或缺的心意，宋明理學家基於此，開班授課才一貫強調「主敬法」，他們認為：「敬人者做人一定成功，敬業者事業必定順利。」誠意是恭敬的基礎，沒有誠意就沒有恭敬，失去誠敬心就不會守信用，不守信的人表面好像佔人便宜，其實是徹底的吃虧，因為不守信若成為你的形象標籤，別人就不會把你當人看，既然失去做人的資格，就同時會失去人際關係，喪失人生的舞臺，即使苟活人間又有什麼意義呢？所以孔子說：「人而無信，不知其可也？大車無輗，小車無軏，其何以行之哉！」誠信在人際關係上的作用，就像大車的輗、小車的軏一樣，如果沒有輗或軏，車子是不能行走的，人若不具誠信也無法在社會上行走，更不可能和神明打交道，獲得神明的保佑、護持。

    誠信傳家寶

    中國的社會受儒家思想的影響最大，歷代都是以誠信立國，自古帝王都要做到君無戲言，皇帝不能隨便開玩笑，對任何人說話一定要做到信守承諾、言出必行。相對的任何人對皇帝都要絕對的忠誠，朝廷設有欺君之罪，欺騙皇帝嚴重的話時常會株連九族，在上位者互守誠信，上行下效的結果，古人就會以守信為貴，以誠實為傳家寶。
    今人視能言善辯者為幹才，能夠隨機應變、顛倒是非，適時說出假話者時常會受到讚賞，而誠實守信者反被視為庸才。不善巧言詭辯、喜說真心話者，在政壇上常被譏為鄉愿、笨拙，不僅會遭受團隊的歧視，且要承受輿論的嘲諷。現代的學校教育已不再是以開創社會風氣、認識生命的價值意義為導向，師生都是以追隨時潮，跟著社會風向在墮落，從上位到下層，大家都已忘失誠信的可貴，不以說謊詐欺為劣行。如此騙來騙去，整個社會怎麼不會混亂呢？有心人士看到今日社會的亂象，不禁發出感歎說：「世風日下，人心不古！」
    古人的心和今人的心有什麼差別？最大差別就在做人、做事的心態，他們認為今人不像古人那麼愛好誠信，這其實只說對一半，因為今人和古人愛好誠信的心態並沒有改變，只是今人偏愛別人的誠信，不愛自己的誠信，喜歡利用別人的誠信，遂行自己不可告人的目的而已。所以不管今人的心如何不守誠信，中外古今在公開場合都不會否定誠信的可貴，都會把誠信當成普世價值，一致認為誠實守信是做人的好品德。
    誠信雖被人當成普世價值，但由於人的無明太重、習氣太深，對名利太癡迷，導至行為的妥協性太高，因此對很多事理雖能看得清楚，但卻放不下名利，使得誠信總是成為對別人的攻擊武器，對自己的防衛甲冑。在爭名奪利的社會生活中，我們對誠信之道常有一種好像知道，卻又不清楚的模糊感。有時我們知道自己要守誠信，也知道自己有守誠信的道德需要，但為了名或利，在行為上就無法將誠信表現出來。我們常賦予行為太多方便和修飾，而這種方便和修飾的行為正是背離誠信精神的所在，最後成為一種很虛偽的行為而不自知。

    心性敲門磚

    誠信之道，儒家視為是打開心性的敲門磚，儒書《中庸》說：「惟天下之至誠，為能盡其性，能盡其性，則能盡人之性，能盡人之性，則能盡物之性，能盡物之性，則可以贊天地之化育，可以贊天地之化育，則可以與天地參矣！」誠至極致的純誠，則信必至真。信至極致的純真，則願必至切。願至極致的殷切，則行必盡性至猛。信願行都達到心性的極致，必可與天地同贊化育之功。
    人擁有像天地化育萬物之功能，就可以化腐朽為神奇，進入超凡入聖的境界。此時人已擁有無限向上創造奮進的精神力，可以和天地同參宇宙真諦，使天地人融合為一，精神將可與天地宇宙同存共榮，這豈非就是得道成道？