春秋戰國時，有位宋國人，得到一塊非常珍貴的寶玉，他小心翼翼地拿去獻給當時的宰相子罕。可是子罕不接受，於是獻玉人問子罕說：
   「我拿這塊玉到珠寶店問過了，店中老闆說它是上好的寶玉，所以我要將它獻給您，您為何不接受呢？」
    子罕回答道：「我以不貪為寶，您以玉為寶。您以玉相贈，我如果接受了，那麼您就失掉了寶。我雖然不接受寶玉，然而自然有寶，您還是應該把寶玉留著。」
    子罕是孔子的弟子，在宋國當宰相，賢名遠播，深得民心。正是所謂「有德者得民心，有道者受人欽」。
    宋朝時，也有人問岳飛：「什麼時候纔能天下太平呢？」
    岳飛回答道：「文官不愛錢，武將不惜死，那時天下自然太平了。」
    岳飛是不怕死的武將，偏偏朝中有位貪婪的秦檜當宰相，文官可以「莫須有」的罪名把武將岳飛及子岳雲、婿張憲等三人無罪暗害。當岳飛被逼在供狀上畫押時，一生光明磊落的岳將軍，只在供狀上寫下八個字：「天日昭昭，天日昭昭！」隨即服毒酒身亡，當時年僅三十九歲。而宋朝也就從此走向衰亡。心如日月昭昭的岳飛，留下千古的英名，而貪婪的秦檜至今還留在西湖畔受後人的辱罵。
    古人說：「貪者近貧」，貪貧兩字，字形相近，並且互為因果。一般人處心積慮，貪人錢財，往往僥倖所得，卻因失德而破財貧家就在不遠處等著。若身居要位，眾目所視，眾指所指，更是岌岌可危矣。而「貪」還是三毒之一，一個人如果貪「財、色、名、食、睡」就等於在地獄紮了五條根，未來果報，無窮無盡，所以不論當官或平民百姓，均當引以為戒。「以不貪為寶」更是淨化人心的瑰言麗行。