典型夙昔(居士篇)之九
      ── 朱子橋老居士          ●智 展

    朱子橋老居士（一八七四 ── 一九四一），名慶瀾，字子橋，浙江省山陰縣人。民國以來，曾陸續擔任廣東、廣西省長，及中東鐵路護路總司令兼哈爾濱特別區行政長官，世稱「朱將軍」。他老在中國近代佛教史上最大的貢獻有二：一為復甦清末以來因為天災、戰火而衰敗至極的北方佛教（尤其是西安地區），舉凡重修古剎叢林、延請高僧說法、開辦佛學講習所……等，無不戮力為之。二是推動佛門瑰寶 ── 宋版藏經《磧砂藏》（註一）的影印工作，此舉對於保存佛教重要文獻典籍，具有相當深遠的意義。
    老居士雖然位居顯赫，然而在卸下官職後，卻義無反顧投入社會救濟及護持佛教的事業，尤其在皈依印光大師之後，更是專修淨土，一心念佛，不敢有絲毫茍且。以下，本文便根據老居士的相關記載，來描摹這位近代中國佛教大護法的不凡行誼。

    救濟災荒　不落人後 

    從清末到民國，朱老居士的大半生涯都跟軍政有關。然而，這位「高官」在一九二五年退休後，卻積極投入社會救濟工作，許多重大天災的現場，都可以發現他救難、賑濟的身影。
    根據《中國近現代佛教人物志》的記載，一九二七年山東、河南的旱災，幸有老居士大力勸募，購糧運往災區，百萬災民的性命才得以保全。一九三０年，陜西的大旱災，也因為老居士的大力奔走呼籲，各方的捐輸方能湧入災區，拯救眾多苦難災民於水火（註二）。一九三一年，災禍蔓延七省的長江大水災，更是在朱老主持賑務下，保全了無數人的身家性命。當時，國民政府原本欲任命朱老為監察委員，但他因為專心於賑災事務，竟因而請辭，由此可見他「但願眾生得離苦，不為自己求安樂」的慈悲襟懷。中日戰爭揭幕後，老居士經常奔走於前線和後方之間，不但支援軍隊物資，也救濟在戰禍中流離失所的難民。凡此種種，皆顯示他古道熱腸的救世精神。

    力挽北方佛教頹勢 

    中國北方以西安為中心的廣大地區，在唐代是高僧大德薈萃的佛教勝地，然而，改朝換代之後，隨著政治中心的轉移，加上歷代烽火的摧殘，到了清末，佛教氣象已經衰敗至極。幸好民國初年以來，陸續有幾位護法居士大德作中流砥柱，積極加以重建、復興，整個學佛的風氣才又再度興盛，而朱子橋老居士便是其中的重要角色。
    朱老居士早年是不信佛法的，且以拆廟掀神為能事，後來在友人的勸導下信仰佛教後，為了懺除過往的罪愆，便以積極興建寺廟來彌補過失。在西安的諸大名剎中，諸如唯識宗的根本道場大慈恩寺、道宣律師的道場、鳩摩羅什大師的道場、不空三藏的道場……等，均集資加以修繕，且對於諸宗祖師行將傾圮的寶塔（如：清涼國師、玄奘大師、窺基大師……等)，亦極力捐輸加以修復。除了硬體的重建之外，老居士對於佛法的弘傳亦相當重視，所以他在一九三二年力邀月溪法師和倓虛大師（按：《影塵回憶錄》作者）到陜西弘法，之後還聯合上海的許多名紳，在大興善寺開辦「佛學養成所」，延聘倓虛大師擔任所長，此後陜西才有培育僧才之所。
    陳景富先生在〈二十世紀的陜西居士佛教〉（《佛藏》雜誌第二十期）中說：「在二十世紀前半期陝西佛教的復興事業中，在家居士是一支中堅力量、決定性力量，因此也可以這樣說，二十世紀頭五十年陝西佛教的核心就是居士佛教。造成這種現象的根本原因在於：此時的陝西佛教已經衰敗之極，僧寶寥落，經籍蕩然，寺院荒殘，毫無經濟基礎可言，因此，非有大檀越不足以起衰振微，挽狂瀾於既倒。而此時此刻能夠擔當起此一大任者非居士而誰！」在當時力挽佛教氣象免於衰亡的關鍵者裡，朱老居士便是其中的先鋒。

    恪遵師訓　自在往生

    根據《近代往生隨聞錄》的記載，朱老於七十歲後罹患「腸癰」（按：即中醫所謂「腸腔膿腫」），由於身老年衰，上海各大醫院都不敢為他施行手術。當時，朱老的子姪輩協議將他送往北京協和醫院治療，在一切準備就緒後，老居士因深感此行生死未卜，遂前去向印光大師辭行，結果：「印公不許，責其不老實念佛。且誨之云：『如能一心念佛，何至如此！』子橋素重師命，不敢有違，遂堅決不去北京，退還已購車票。從此一心念佛。至第三日，腸癰自潰，流出膿血一大碗，轉危為安。於是念佛更加精進。」
    至於後來臨終及往生的情狀如何？《隨聞錄》續曰：「臨終前一日，召家人曰：『我一生寫字，但家中無隻字遺留。』囑裁屏幅四張備用。家人以子橋精神欠佳，勸其從緩，子橋堅執不可。隨將字屏寫就，而起居如恆。翌晨餐後，就床趺坐，久而不出。家人視之，已坐脫矣！」其灑脫、自在類如是！

    綜觀朱老一生，雖曾毀廟、謗佛，但在幡然悔悟之後，竟能廣行眾善，於苦海中作度人舟筏，為中興佛教的護法先鋒，使中國北方「氣若游絲」的佛法命脈得以延續、壯盛，其改過之堅毅力，實已為道業奠下成就之基。加上謹守祖師教示，行持不懈怠、茍且，故一期壽命盡後，終能念佛坐化，自在往生。其人雖已遠，然留下的諸多芳範，卻足以為後世淨業行人師法。

    註一：根據倓虛大師《影塵回憶錄》載：「『磧砂』為平江府陳湖中之一小州，南宋乾道八年，有一位出家人名寂堂，在上面蓋一座廟，名延聖寺。以後，磧砂文物漸起，佛法興盛，寂堂法師在這裡發心刻一部藏經，因在磧砂所刻，以地彰名，故名《磧砂藏》。這是《磧砂藏》命名的來源。最初刻版，是在宋理宗寶慶初年，由成忠郎趙安國發起。自宋朝到現在已七百多年，所印之經，屢遭世亂，都已殘缺無整。惟有陝西臥龍寺和開元寺，所存藏經尚比較完整。朱子橋將軍去陝西辦賑濟時見之，乃與上海各大居士商訂影印。自一九三二年冬起，至一九三五年冬，始完全出版。共六千三佰六十二卷，合訂五百九十一冊。」
    註二：根據寬律法師《近代往生隨聞錄》記載，陜西大旱期間，饑民死亡甚眾，「印公（印光大師）籌款放賑，命子橋全權董其事。子橋盡瘁賑務，不辱師命，深得印公嘉許。」