|
黃念祖老居士（一九一三
── 一九九二），法名龍尊，號心宗、樂生，別號老念、不退翁，曾任北京佛教居士林林長，是近代備受尊崇的淨宗大德。老居士自幼失怙，乃由母親梅太夫人撫育成人，而梅太夫人即唯識大家梅擷芸大士（一八八０
── 一九四七）之胞妹。由於母親、舅父均為虔誠的佛教徒，因此老居士從小就在心田中種下了菩提種子。
老居士早年曾皈依禪門耆宿虛雲老和尚，也曾依止西藏紅教、白教上師研修密法，往後棲心淨土，乃因一九四六年任北平廣播電臺臺長時，在舅父梅大士的引介下，拜謁了當時在北京弘揚淨土的夏蓮居老居士（按：夏老之行誼詳參《明倫》三六０期之〈典型夙昔〉）。夏老於佛門諸宗深造有得，在當時中國北方佛教居士界具有舉足輕重的影響力，會集有「大經」之稱的《無量壽經》；而黃老為夏老入室弟子，二十年於其座下熏習，自然深知淨土法門之殊勝，便終身以念佛求生極樂為依歸。其重要著作有《大乘無量壽經解》、《大乘無量壽經白話解》（世稱《大經白話解》）、《淨土資糧》、《華嚴念佛三昧論講記》……等。
在中國佛教界，黃老的科學知識背景相當受到矚目（註一），對於一個在科學領域中治學有術的學者而言，能信受佛語，且修持有功，其行誼必有過人之處。本文且據前人對於老居士行持的描摹，歸納幾個面向，讓吾人一同來瞻仰前賢不凡的風采。
發憤註經 為法忘軀
淨土行人對於黃老居士的認識，多由他的兩本著述
── 《無量壽經解》及《無量壽經白話解》而來。《無量壽經解》是黃老在歷經十年「文革」的磨難後（註二），在清苦的生活條件下，廣集經論，閉門苦心參究，費時六年完成的著作（按：若加上準備和醞釀的時間，已超過十年。）。對於一個當時已經六十多歲的老人家而言，註經過程的吃力和艱辛可想而知，然而，他老卻憑著為報佛恩的一片赤誠，完成了這項浩大的「工程」。在《無量壽經解》的〈後記〉中，他曾約略提及整個註經的經過：
「念祖障深福薄，浮生數十年，於煩惱堆裡，顛沛流離，幸蒙慈光照沐，得休歇處。故感恩圖報，拚死註經。於己未之歲（一九七九年），摒除俗務，廣集中外經論，苦心參研，構思醞釀，經歷二載。乃於辛酉（一九八一年）掩門謝客，一心註解。該年竣初稿，次年竣二稿。連歲帶病工作，體不能任。血壓過高（一二０至二二０），心臟間歇，出現死脈。於是於癸亥（一九八三年）輟筆，閉門潛修。每日念佛修法，並持咒數萬。甲子（一九八四年）春，醫仍警告，應注意休息。但鑒於無常迅速，時不我待。故寧可書成而失命，不願輟著以自保。於是奮筆修成三稿。時經六載，方告粗成。智淺力拙，必多錯誤。故先油印，廣求教正。以便修改，期能略顯經旨，用報佛恩。」
一九九一年，黃老為使更多人能從《無量壽經》中獲得法益，不因教理基礎較為淺薄而失之交臂，他更發心著述《無量壽經白話解》。這對於當時已屆七十九歲高齡的老居士而言，無疑是更大的挑戰。蔡惠明居士在〈顯密兼通，志在淨土
── 紀念黃念祖居士往生一週年
〉（《明倫》二三九期）一文中，詳細記載了他老「拼死註經」的過程：
「一九九二年三月十六日至十八日，黃老連續三天為人講法，每天講得很晚，因此擠掉了原來用於念佛修持的時間，晚上就加班完成定課，連續三天睡得更晚，十分疲倦。十九日晚，他突覺嗓子不適，坐在床邊取藥，藥雖拿到手，人卻睏得打盹，一個瞌睡過來，人就從床邊栽倒，摔在椅子稜上，他竟一聲不吭，強忍劇痛，以常人難以想像的毅力摸黑爬上了床，到第二早晨，他笑著告訴家人：『我昨晚摔了。』當時還都不信，以為他老在開玩笑。後來經送醫院拍片檢查，確診為股骨粉碎性骨折，受傷的大腿已出現一大片紫黑色的瘀血。在這樣嚴重的情況下，他還若無其事地說：『我這個歲數了，腿能不能好都無所謂了，好在腦子仍管用，手能活動，我就是癱在床上，也要把《白話解》完成。』這一摔，引起黃老許多宿疾迸發，心臟、肺、腎等病惡化。他一生無暇去醫院，更不要說住院治療了。還是為了完成《大經白話解》他才破例同意送他去醫院，盡最後的努力。」
黃老於一九九二年三月二十七日往生，雖然《大經白話解》成了他的未竟之作，但我們卻也從中感受到他深廣的悲心和為法忘軀的精神。
浸淫佛法 樂在其中
真正有修持的人，他的生活是離不開佛法的，蔡惠明居士在文章中記載了一則黃老的小故事，吾人可從中窺見一個有道之人的形影：
「黃老曾任『北平廣播電臺』臺長等職務，『文化大革命』中首當其衝，歷經磨鍊艱難，但他修持從未間斷，相反愈加勇猛精進，……。他常說：『任何事情也不能擠掉念佛！』常至午夜才能休息。他長年茹素，對色身不起執著，所以飲食一向很差，尤其是午餐，因家人上日班不在家，他就自己利用隔日的剩飯剩菜和在一起熱了就吃，實際上是菜粥菜糊。當他專心著述，竟忘了火上燒煮食物，有次他的外孫白真在院中嗅到一股焦味，順味尋來，竟是外公家冒著滿屋的煙，熱飯的鍋也燒壞了。外孫的心一下子揪緊，知道外公從不出屋，且患有心臟病，這麼大的煙竟未察覺，一定是心臟病發了。急忙推門救援，原是一場虛驚。外公全神貫注，埋頭寫作，忘了饑餓與疲勞。外孫感動得潸然淚下，勸告說：『焦粥不能吃了。』他卻笑道：『這飯很香。不要在吃上花費精力和時間。』竟盛了一碗黑乎乎的焦菜粥，津津有味地吃著，還笑道：『我現在過著神仙般的生活，誰跟我換，我都不讓人。人生極樂是什麼，是法樂啊！』」
老居士曾在〈懸記〉一文中說道：「唯艱難困苦備嘗之矣，方可成就。」想來，這並非為寫文章而說的漂亮話，而是由實際的生命體驗焠鍊出的智慧之言。歷經時代苦難的煎熬，他老仍能以修學佛法為樂，甚至達到「忘我」的境界，足見其道心之堅定、修持之功深。
安詳捨報 往生現瑞
一九九二年，黃老因從床邊栽倒，導致股骨粉碎性骨折，這一摔，引起了多種宿疾復發，老居士因而住進了醫院。當時，老人許多海內外的弟子聞訊，都紛紛想要前來照護，而老居士卻囑家人回電：「誰也不許來，都在原地念佛。」三月二十六日午時，黃老病情加重，口已不能言，僅微微一笑，此後再無任何表示。三月二十七日凌晨，即安詳往生。關於助念的過程，蔡惠明居士在另一篇文章〈黃念祖居士論《淨土資糧》〉（《明倫》二六五期）中有詳細記載：
「……家人和他的海內外弟子輪流晝夜念佛七日。當時正值炎暑，又未作任何防腐措施，但遺體竟無異味，面目如生。火化後，發現隨身帶去的念珠經火焚不壞，遺骨潔白如玉，並檢得紅、黃、白、綠、黑五色堅固子三百餘粒，表明他功行深厚，按照他生前信願，當仗佛力接引，往生極樂淨土。」（註三）
臨終之際雖為病痛所苦，但黃老卻沒有憂怨之情，反而安心受報，一心念佛。往生能有如此祥瑞之相，足以證其生前修持功不唐捐。
綜前所述，我們從黃老居士身上看到了學佛人的諸多典範。他在生前曾如是諄諄教誨子女：「要利他啊！要報佛恩啊！要報眾生的恩啊！」所以，我們看到一個學習現代科學的知識分子，懷抱著深切的度眾悲心，踏實而堅毅地展開了自利利他的求道之旅。佛道的追求不僅僅是諸多理論和名相的累積，更重要的是用生命去實踐，用生命去完成。這或許正是黃老居士給我們最大的啟示。
（註一）：黃老畢業於北京大學工學院。四十歲時，曾於天津大學任教授，傳授現代科學知識。後來亦曾任北京郵電學院無線電通信工程學教授。
（註二）：「文化大革命」期間（一九六六至一九七六年），黃老因曾任北平廣播電臺臺長，而被視為「牛魔蛇神」，下放至河南勞改，過著牛馬般的勞動生活，受折磨數瀕於死。
（註三）：「善護念」（筆名）在〈集科學家與佛學家於一身的人〉中，對於黃老往生瑞相有如下補充：「一九九二年四月七日荼毗，遺骨潔白，獲五色 （紅、黃、白、綠、黑）舍利子數百粒，堅固不壞念珠十顆，並於往生七日，從所供油燈燈芯中蹦出念珠舍利兩顆。」（《佛教文化》一九九五年第三期）
更正啟事：
《明倫》三六八期〈典型夙昔（居士篇）之九 ──
朱子橋老居士〉一文末尾，據《近代往生隨聞錄》（寬律法師著）載，朱老居士於七旬之後罹患腸癰，曾往謁印光大師。但據《中國近現代佛教人物志》考證，朱老世壽僅六十八歲（一八七四
── 一九四一），故《隨聞錄》「七旬」之說似有存疑待考之虞。特此更正。
|