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抉擇淨土的關鍵
雪廬老人一生修學佛法，經歷了五個時期(見《明倫》三六三期)，而前三時期，從衝撞蘊育、參究摸索到抉擇專宗，是屬於內修自行階段。至於後二時期，由力行淬鍊，至圓滿成熟，是屬於外弘化他階段。先是以自行為主，化他為輔，漸漸轉為自行與化他並重，乃至最後全心全力，捨己化他，而圓滿其菩薩志業。其中值得後人關注的課題，即是雪公在內修自行階段中，幾乎是遍學諸宗（禪、淨、密、律、教），何以最後卻專宗淨土？也正因為最後選擇專修淨土，所以在往後的外弘化他階段中，也就自然要專弘淨土了。
關乎此，雪公在入川期間，為反駁同門的師伯叔輩藐視淨土為「寓言權說」的言論，而親手撰寫的《佛說阿彌陀經義蘊》一書（下文簡稱為《義蘊》），最能突顯其抉擇淨土的知見，既可見其對理解佛法的匯歸，亦可見其實踐佛法的泉源。是以，探討本書之內容，對於瞭解雪廬老人的淨土思想，甚至掌握其自行化他的菩薩精神，皆有很大的幫助。
雪廬老人「淨土教典詮釋之創見」
漢傳佛教的淨土信仰，包括彌勒佛淨土、阿 佛淨土、藥師佛淨土和阿彌陀佛淨土等。而自東晉慧遠以來，皆以西方極樂世界的阿彌陀佛淨土為主流。有關宣揚彌陀淨土的經論，遍及三藏十二部，印光大師說是「千經並闡，萬論均宣」；而歸納其專書，則有「三經一論」，分別為：《佛說無量壽經》《佛說觀無量壽佛經》《佛說阿彌陀經》和《佛說無量壽經優婆提舍願生偈》（簡稱《往生論》），各有重點，又互相關涉；因此自古以來，修學彌陀淨土的學者，無不遍覽群疏，深入探究。雪公對於淨土典籍的研讀，顯然是普遍而深入的，但觀其為接引初學而編寫的《佛說阿彌陀經摘注接蒙》一書，乃採取集古來《阿彌陀經》注疏大全之《佛說阿彌陀經疏抄擷補》為藍本，取精用宏，加以補充而成，即可知其梗概。至其《義蘊》之撰出，無疑是宣告其對「彌陀淨土」的信仰，以及對「持名念佛」修行既定的主張和立場。
再者，世之批評淨土者，概多針對小本《佛說阿彌陀經》而發。良以大本《佛說無量壽經》所述法藏願行深廣、依正果報莊嚴宏偉，而《佛說觀無量壽佛經》推介之「十六觀想」法門精微、「心作心是」之義理淵深，故鮮有置喙者。唯於「小本」，以採敘事體裁，文淺而顯，直觀之有如廣告宣傳詞語，由是皆因襲李長者《華嚴合論》主張「《彌陀經》淨土，是權非實」之判教舊說，甚至認為只同莊子所說的寓言故事，而不加以講論析究。類此通病，雪公在本書〈小引〉中即指出云：
本經文簡而顯，義豐而微。……叢林日誦，雖定常課，求諸法會經筵，絕少開演，寧非 似彰顯，而實處隱晦耶？誠以經文體裁，有類敘事，弦外之音，未能遽會；致令淺嘗之人，輕生議論，有謂契合鈍根下機者，甚有謂是廣告式者。以故通宗通教大家，視為語義平凡，不足講論；偶有講者，而哲學文學之儕，亦存無甚可聽成見。噫！均過矣。
殊不知事有表法，乃全事而即理，故云：「本《經》性相律密、藏通別圓，無不盡蘊」；而大飾不文，實立言微妙，故云：「本《經》文法奇特，不談玄妙，然無一處不含玄妙。」玆依《義蘊》內容，就其論述「小本」文法與教法奇特之處，分別梳理於后。
（一）文法奇特—— 三根普被絕妙文章
佛學經論大多著重發揮義理內容，古來注疏大德雖亦略舉科判綱目，卻尠評析文理章法。雪公則以詩文通家，特就世人所看輕之「小本」淨土教典，細論其文法奇特，稱為「深者見深，淺者見淺」之三根普被絕妙好文，此固為應時弊有譏之論，亦正成就其詮釋淨土教典創見之一。茲舉其犖犖大端者，如次：
1、文題相副，純粹佛語
一般佛經是佛所說，故於經題冠以「佛說」二字，相當尋常；然細究其經文內容，難免參雜他人之語，或弟子、或菩薩、或天龍、或鬼神；有啟請語、有質疑語、有毀謗語、有讚歎語，不一而足，並非純然佛語。今此「小本」題曰「佛說」，卻是文題相副，自始至終皆是佛說。故《義蘊•經題》中云：
此則除經家例語外，從始澈終，全是佛語；味猶水中乳素、酥中醍醐，精似 提純金、璞剖美玉。聲出金口，句集真言，統體聖教，毫無夾雜。
既然全文皆是佛語，則讀誦此《經》的功德，即不可思議。若以密教持咒功德較量，或藥叉、鬼神、或聲聞、菩薩，功各不同，而唯佛最上；則此《經》，等佛之無上秘密咒。《義蘊•經題》即云：
一句莫非圓音，一字亦屬秘藏。嘗聞讚歎他經，曾曰：「持四句偈、勝施七寶」，吾亦曰：「受持此經，乃至一句，功德廣大，已逾恆沙。」蓋牟尼瓔珞，散置地上，隨意俯拾，皆是珠王也。
由此，亦足以證明古代祖師將之列於「叢林課誦」中，使不論修持任何宗派的僧人，皆須日誦本《經》，是有其特殊用意的。
2、前後呼應，文理周密
論文章者，每講究上下 鎖、首尾呼應為要素；今讀本《經》，為釋迦佛說阿彌陀佛極樂國土事，既前文言：「有世界名曰極樂，其土有佛，號阿彌陀，今現在說法」，而後文卻除眾鳥演暢「五根、五力、七菩提分、八聖道分」等三十七道品外，並未曾見阿彌陀佛發一語。以文理似無照應，遂以為瑕疵。殊不知極樂國土的設施是「六塵說法」，因此後文所介紹依正二報種種莊嚴，其實即是阿彌陀佛正在說法也。《義蘊•佛土依正分第二》即云：
至全《經》除僅眾鳥演三七道品一處外，餘未見有彌陀一語，究說之法維何？皆成疑問。不知彼佛教化，大異尋常，「與樂」「說法」，原非二事，只去莊嚴六塵，任人追逐，即是說法；眾生恣意享樂，即是修持；比到六塵享備，妙悟已成。純乎出之自然，絕無半點勉強，非若此土修眾，必大死一番，或曰「不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香」之類，定須發幾次大惛也。名之曰「極樂」，自非虛讚。
據此，則後文不但照應前文「極樂」之名，同時也照應其「說法」之實，可謂前後呼應、文理周密了。
3、兩大綱領，脈絡貫通
學佛的宗旨，在於離苦得樂，而兩土世尊，善巧示現，在使眾生厭苦欣樂，發願求生，而轉染成淨，橫超生死。雪公認為本《經》在前徵釋極樂之名，云「無有眾苦，但受諸樂」二句，乃全經脈絡，兩大綱領。其後或反襯此世之苦、或正說此世之苦；有時說彼土世間享受欲塵之樂、有時說彼土出世速得速證之樂。《義蘊•寶樹蓮池分第三》即云：
此二句為全經脈絡，兩大綱領，後文之「無三惡道」「壽命阿僧衹劫」等，皆反襯此世之苦；「劫、見、煩惱、眾生、命」等五濁，及「殺、盜、淫、妄語、綺語、兩舌、惡口、貪、瞋、癡」等十惡，皆正說此世之苦。「花鳥園林、七寶池閣、黃金為地、天樂鳴空、飲食沐浴、隨意舒適」，皆說極樂世間享受欲塵之樂；「自然皆生念佛、念法、念僧之心、上善俱會、飛行供佛、一生補處」皆說極樂出世速得速證之樂。
可見，兩大綱領，提挈全篇，前後呼應，脈絡貫通。
4、事例相類，分別較量
佛家教典內容中，遇有事例前後相類者，古德概多籠統釋之，未作異解。雪公則主張文無雷同，以後後必勝於前前，故當分別觀之。如本《經》於「禽樹演法分第五」中，先言眾鳥演法時，云：「其土眾生聞是音已，皆悉念佛、念法、念僧」；次言風樹演法時，又云：「聞是音者，自然皆生念佛、念法、念僧之心。」對此兩段於聞法之後，同生繫念三寶之事，雪公則判前段尚為初聞，屬勉強繫念三寶；後段則判已達徹悟，故歸於自然繫念。其文云：
此分心念三寶，文有二處，須分別觀。一「皆悉念佛、念法、念僧」，一「自然皆生念佛、念法、念僧之心。」前者初聞，尚屬勉強；後係徹悟，乃歸自然。以六塵說法之後，自得心開也。
又，本《經》於介紹極樂國土之「六塵說法」種種莊嚴時，經文包括「寶樹蓮池分第三」、「天人供養分第四」、「禽樹演法分第五」等三大段。古來注疏家亦未作同類較量；雪公則判釋此三段具三層進境：初段先成就四種淨觀，此由寶池蓮華四色四光，眾生於享樂色香觸塵中，自然而然修成八勝處定之四種淨觀色；次段則獲殊勝功德，此由每日清旦，盛華供佛，飯食經行，眾生於享樂味塵中，遍事多佛，厚植福慧，故能獲得殊勝功德；後段為證得自然繫念三寶，此由禽樹演法，眾生於時時處處享樂法塵中，普熏以三七道品，故能真實證得自然繫念三寶。其文云：
按本《經》六塵說法，共有三分，其間尚含有勝處加行，供佛功德、以及真實証得等事，各有次第，義至微要。其初先成四種淨觀……再則獲勝功德……復時時處處，普熏以三七道品，終使眾生，証得自然念三寶心，而多有一生補處也。
凡此，皆可看出雪公於詮釋佛典時，不但教理通達，而且文眼獨到精準。(待續)
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